Она повернулась и пошла обратно в тень. Доммиэль оглянулся.

— Я не чувствую других демонов. Это безопасно.

Я последовала за ним, когда мы свернули в заснеженный лес, где густо росли вечнозеленые растения. Я споткнулась о невидимую ветку в снегу. Доммиэль схватил меня за руку и притянул ближе. Это был первый раз, когда он прикоснулся ко мне с тех пор, как мы проснулись после ночи страсти, когда он не убирал от меня рук. Я знала, что он боится, и смирилась с этим. Но я бы не приняла его отстранение из-за того, что происходило между нами. Это было драгоценным и редким. Особенно в мире, пытающимся разорвать тебя на части.

Поскольку я так долго была одна, я знала это до мозга костей. И он тоже. Я должна найти способ заставить его доверять мне. Доверять нам. Это казалось невыполнимой задачей для демона, который ни во что не верил и никому не доверял. Хорошо, что я была оптимистом. Я никогда не сдамся. Никогда.

Впереди из-за деревьев показалось крошечное свечение желтого света. Свежий воздух наполнился запахом древесного дыма. Белый каменный коттедж сливался со снежными окрестностями, почти невидимый, если его не искать. Ведьма-демон остановилась на пороге, открыла дверь и обернулась.

— У меня нет обычных оберегов. Мои сделаны из… другого вида магии. Возьмите меня за руки.

Она протянула нам обе свои. Обменявшись быстрым взглядом с Доммиэлем, я вложила свою в ее теплую ладонь. Наконец он сделал то же самое.

— Друзья, — прошептала она на русском языке. Заклинание, которое состояло из одного слова.

Дрожь энергии запульсировала по моему телу, высасывая воздух из легких. Я задыхалась и снова глотала воздух, шипение магии покалывало мою кожу, поднимая волосы на затылке.

Она отпустила наши руки.

— Теперь вы оба можете войти в мой дом.

Озадаченная, но чувствуя себя в безопасности, я вошла раньше Доммиэля. Я ничего не почувствовала, никакого жжения, когда мы переступили порог. Как будто мы были окружены ее чарами. Защищены.

— Я никогда не чувствовала такой магии, — сказала я, осматривая уютную обстановку ее коттеджа.

Она расстегнула плащ и повесила его на крючок у двери, одетая в коричневые сапоги, цветастую голубую юбку и белую свободную крестьянскую блузку. Она могла бы выйти из капсулы времени из средневековья, если бы ее одежда не была более яркой, а ткань более роскошной.

— Пожалуйста, — она указала на диван у горящего камина. — Присаживайтесь.

И снова я села первой, затем Доммиэль последовал за мной, сев прямо рядом со мной. Я уже знала его защитное поведение. Хотя мы и искали эту ведьму, никто из нас не знал, была она хорошей или плохой, или устроила нам ловушку. Доммиэль никогда не мог расслабиться с врагами, которые у него были. И все же я чувствовала, что ведьма не хотела причинить нам вреда. Это было то, чем я обладала. Я с рождения могла чувствовать, что кто-то или что-то хочет причинить мне вред. Эта ведьма была хорошей. По крайней мере, сейчас. Боль в ее хрустальном взгляде сказала мне, что она много страдала.

Доммиэль наклонился вперед, прижимая свою ногу к моей.

— Откуда берется твоя магия?

— Это не из рая и не из ада, — объяснила она, подогнув под себя ноги и усевшись в мягкое кресло перпендикулярно дивану.

Он фыркнул.

— Все демонические ведьмы получают свою силу от своего хозяина, высшего демона. Это, безусловно, исходит из темноты.

Ее хрустальные глаза на мгновение опустились в пол, прежде чем снова подняться.

— Ведьмы рождаются с врожденной магией. Наши чары усиливаются нашим повелителем демонов, это правда, — ее взгляд холодил комнату, ее голос был ледяным. — Но я отказалась от своего хозяина. Я не использую темную силу, которую он дал мне, — она перевела взгляд на огонь. — Больше нет.

Я наклонилась вперед, сцепив руки.

— Твоим хозяином был принц Владек. Не так ли?

Ее губы печально изогнулись.

— Да. Был. — Она изучала меня мгновение, казалось, угадывая мои собственные мысли, когда сказала: — Вы ищете информацию об архангеле Уриэле, не так ли? Вот почему вы пришли ко мне.

Мой пульс участился. Укус Обезьяны пульсировал под моей кожей, словно напоминая мне, что я была близко, но недостаточно близко. Время истекало.

— Аксель сказал тебе перед тем, как мы пришли? — спросил Доммиэль.

Она снова посмотрела на меня своим волшебным взглядом.

— В этом не было необходимости. От тебя исходит отчаяние, Аня. Ты боишься за него. И за себя.

Я глотнула воздух, когда Доммиэль повернулся ко мне, внимательно изучая. Я не сводила глаз с безмятежного выражения понимания на лице Нади.

— Вы видели его в плену? С ведьмой Лизабет?

Она поморщилась, ее лоб на мгновение сморщился, прежде чем снова разгладиться до тонкого фарфора.

— Да. Я видела твоего архангела, — волна боли прокатилась по ее лицу, а затем исчезла. — Он все еще был там, когда я сбежала.