— Мэлони, ты же… теперь…

— Теперь всё иначе! Я другая, Мрак, — обратилась к нему намеренно так, давая понять, что он для меня не тот, кем был когда-то. — Я не та безвольная девчушка, в которую ты был наивно влюблён. Я — королева ведьм и нимфа Нимуэй! — напомнила ему. — Сильнее меня не существует никого. Даже того Охотник, который крутит весь магический мир за нос, скрывая своё истинное лицо! Я найду его, и ты мне поможешь в этом! У меня нет времени на твои ранимые воспоминания. А если ты попытаешься воззвать к моим чувствам, я убью тебя прежде, чем ты успеешь пискнуть! Это понятно?! — я выдала угрозу, позабыв о том, что рядом находится Джейд, не знающая о моём тёмном проявлении. Позабыв о том, что я играю роль доброй и чуткой нимфы, со слегка сломленной душой и упрочнившимся характером.

— Мэлони! — попыталась воззвать к моей совести и воспитанию подруга, округлив глаза до размера орбит. Она была напугана больше, чем удивлена.

— Нет, Джейд, не надо. Всё в порядке. Я всё понимаю, Мэл. Поскольку я всё ещё не человек, тебе пригодятся мои способности. Я буду рад помочь тебе, после того, как ты вернёшь свой осколок, — спокойно произнёс Декс, складывая руки на груди.

От Мрака в нём остались только сила и оболочка. По всем своим чувствам, мыслям и памяти — это снова был Декс.

Как я могла так просчитаться? Не стоило возвращать ему память. Хотя, может, стоит отнять и у него осколок? Так нам будет проще. И приятнее.

Я улыбнулась своим мыслям, чем заставила подругу вновь от меня испуганно отшатнуться. А Мрака — напрячься сильнее.

— Что? Кого? Какой ещё осколок? — подняла глаза на Декса Джейд. Тот уже открыл рот, что бы объяснить, но я прервала его.

— Мрак! — одёрнула его злобно. — Ты забываешься! — он как по мановению пальца резко замолчал. Он не мог произнести ни слова, хотя и хотел, я видела. Что ж, значит, моей воле он всё ещё подчиняется. Это определённо плюс. И хорошо, что выяснили мы это сейчас, а не когда уже было бы поздно.

Я в последний раз бросила угрожающий взгляд на парня, плавно переводя на подругу, и в этот момент на улице громыхнуло, сверкнула молния.

— Ах да, мои силы и эмоции тесно связаны. Советую, не злить меня, если не хотите утопить свой город в дожде и страхе, — закончила я и, обернувшись, исчезла в чёрной дымке.

Декс/Мрак

— Раньше она телепортировалась только стихиями, и то лишь воздухом и водой. Что это за дым? — Джейд уставилась на меня во все глаза, ища ни то объяснения, ни то отдушины.

— Это не та Мэлони, что мы помним. Точнее, не вся она.

— Может ты, наконец, объяснишь по-человечески? Достали уже эти ваши магические загадки, — вдруг повысила голос брюнетка. Она явно была напугана произошедшим.

Я отметил, как она подрагивает. Ощутил, как ускорился её пульс. Мои возможности были выше человеческих, позволяя уловить мельчайшие детали. Джейд захватила истерика, паника. Она боялась свою лучшую подругу и боялась признать это, скрывая за маской злости и обиды.

— Это не загадка, Джейд. Это БУКВАЛЬНО не вся Мэлони. По её приказу, я увы не могу тебе рассказать детально, могу лишь подтолкнуть в нужном направлении, но узнать тебе придётся самостоятельно, — обречённо выдохнул я, понимая, что не могу произнести слово «осколок».

— Говори, что можешь — успокоившись, сказала подруга.

— Он отказалась от дбрбд…. От дорбрд… Чёрт! — выругался я.

— От добра? — спросила Джейд, не представляя, насколько была близка к истине. Мэл, по сути, стала злобной версией самой себя. И это я ей помог в этом.

Я кивнул.

— Она стала злой? — снова кивок. Помотал головой. Не совсем злой, конечно. — Бесчувственной? — Джейд понизила голос, а я понял, что это идеальное описание и закивал головой энергичнее.

Наверное, со стороны я был похож на болванчика из машины, но других вариантов у меня не было. Нужные слова, вылетая из моего рта, превращались в несуразный бред.

— Она не может, — я искренне надеялся, что Джейд меня поймёт. И не прогадал.

— Не может чувствовать? Не может быть доброй? — допытывалась подруга детства, получая в ответ мои кивки. — Мэлони перестала испытывать хорошие чувства. Но почему? Её заставили?

— Сложно ответить однозначно.

— Её вынудили. Она рассказывала, как ведьмы мучили её видениями. Из-за них она отказалась чувствовать?

— Ддд… — я попытался ответить и снова не смог. Но Джейд и сама всё поняла.

— Это ужасно, — заключила девушка, усаживаясь на диван.

Наступила недолгая пауза. Мы молчали. Наконец, я решился задать вопрос, который напрашивался с тех пор, как я увидела заплаканные глаза подруги. Джейд сначала отнекивалась, пыталась держаться, но посмотрев на меня по старому, понимая, что я больше не бездушное чёрное создание, а её старый друг, который искренне волнуется о ней, расплакалась пуще прежнего.