Я хохотала в голос, не сдерживаясь, вытирая выступившие слезы. В потолок забухало кузнечным молотом. На кровать полетела пыль от штукатурки. Давешняя старушка призывала к совести и тишине развеселившуюся молодежь. Красный от злости Леня, тихо матерясь, пытался отключить автоответчик, который вновь передавал сообщение от неугомонной бабули. Дверь приоткрылась, и в комнату вошел трехцветный кот. Сел на пороге, укоризненно глянул в мою сторону и протяжно с подвыванием мяукнул, привлекая к себе внимание.

— И ты еще… — бросив на него злобный взгляд, прорычал мой незадачливый любовник, — сговорились все что ли?

— Жрешь, — резюмировала Машка, примчавшаяся с утра в субботу, оглядев стол, заваленный горками пирожных и темного шоколада.

— Жру, — ответила подруге, откусывая от шоколадного пирожного большой кусок. — Заходи, поможешь.

Машка охотно подсела к столу, выбрав «орешек» с вареной сгущенкой и целиком запихнув в рот.

— Не спрашиваю, как прошло с бывшим. По тебе все видно. Если и было что, то «клин» слабоват оказался, — оглядев мою неряшливую одежду и общий встрепанный вид, брезгливо скривилась подруга, жуя любимое лакомство.

— Нормальный Ленчик, — заступилась за бывшего, — просто день был не наш. Венера эта… ретроградная.

— Нет, дорогая. Это ты ретроградная, — Машка выбрала конфету и прихватила мою кружку с чаем. — Но я не о душе твоей пропащей. Я по делу. Нужен взгляд со стороны. Непредвзятый. И совет.

Пожала плечами, выбирая из аппетитной горки очередную жертву обжорства.

— Какое дело?

— Помнишь того парня из бара, что дал мне визитку? — начала издалека Машка.

— В общих чертах, — с трудом припомнила невзрачного паренька, что вежливо клеил рыжую.

— Мы с ним встречались. Он ничего. Интересный. Живет и работает в Финляндии. В Йоэнсуу. Слышала о таком городе? Там еще горнолыжный курорт рядом.

— Нет, никогда, — замотала головой, отбирая свою чашку и делая глоток.

— Он звал меня туда. На работу, — чашка вновь перекочевала к Машке.

— Кем? Массажисткой на курорт? — я отпила прямо из Машкиных рук.

— Нет, — скривилась подруга, — не поверишь, но по специальности. Редактором в местную интернет газету.

— Ты согласишься? А вдруг это обман? Тебя заманят в местный бордель, отберут документы и будешь обсуживать в две смены местных волосатых викингов нордического типа, предаваясь немыслимому разврату.

— Кла-а-асс! — мечтательно протянула Машка, выуживая еще один «орешек».

Она явно вообразила себе картинку вакханалии и вряд ли осталась в восторге. Будучи сама рыжей, подруга терпеть не могла рыжеволосых людей, поцелованных солнцем.

— Я серьезно…

— Дима нормальный парень. Серьезный. А вдруг это тот самый… настоящий… а я не соглашусь и потеряю шанс на счастье?

— Кто-то меня идиоткой назвал? — столовой ложкой отломила от шоколадного «брауни» огромный кусок, засунула в рот и скривилась от боли.

— Что? — переполошилась Машка.

— Жуп, — ткнула пальцем в нижнюю десну, глотая плохо прожеванный бисквит.

— Водка есть?

Я скривилась, кивнула, но предупредила:

— Пить …м-м-м….- отрицательно замотала головой.

— Да не пить, алкоголичка… полоскать, — закатила глаза подруга. — Можно еще шалфеем или ромашкой. Или сало на зуб положить.

— Шаплетку и Шашку, — попросила подругу о помощи, кивнув на телефон на столике в коридоре возле открытой двери в комнату деда. Там на ковре висел целый арсенал лихого донского казака, коим дед себя считал.

— Зачем же так радикально, — жалостливо глянув на меня, покачала головой Машка. — Голову шашкой всегда успеем.

— Не шашка, а Шашка, — ткнула пальцем в телефон, имея ввиду Дарью, схватилась за щеку, скривившись.

— Стало гораздо понятнее, — хмыкнула подруга, разглядывая направление, в котором я ее послала.

Хочешь сделать хорошо — сделай сам. И не важно, что ты при смерти. Мнение правильное, но высокая эффективность только первые несколько раз. Потом собственный ресурс истощается, и ты — на поле жизни ни разу не воин. Хорошо подобранная команда — это сила. И если верных и преданных еще можно найти, то чтобы при этом они были толковыми и расторопными — это уже проблема.