– Он недурно лавирует!
– сказал Юхан Морат.

Артиллерист крикнул констапелю:

– Заряжай!

И погодя:

– Огонь!

Пушка ударила во второй раз. Было видно, как ядро обдало брызгами корму русского суденышка. Лейтенант Морат погрозил кулаком констапелю. Артиллерийский офицер сам побежал к пушке, оттолкнул констапеля, стал гандшпугом опускать медный ствол. Третий выстрел, видимо, по-настоящему напугал русских рыбаков, они сбросили паруса. Теперь их суденышко беспомощно покачивалось на воде.

Морат велел барабанщику бить абордажную тревогу. "Божий благовест" навалился на карбас левым бортом, солдаты, в железных нагрудниках, с кривыми ножами в руках, стали прыгать вниз - на рыбацкие сети, на куль ржаной муки, на нехитрые припасы, взятые с собою рыбаками в море. Матросы крючьями держали рыбацкое судно плотно у борта, сам Морат спустился на карбас. Пойманных было всего двое. Лейтенант не поверил, сам нырнул в маленькую каютку, где на столе нашел книжку по навигации. Книжка его удивила, он спросил про нее старшего рыбака:

– Кому пришло в голову изучать навигацию?

Старший не понял, младший ответил на хорошем немецком языке:

– Это моя книга. Отдайте ее мне.

– Все будет зависеть от того, как вы себя поведете в дальнейшем! произнес лейтенант Морат.

И приказал надеть на пленников цепи-тройчатки с браслетами на горле и на кистях рук. Обоих рыбаков перевели на "Божий благовест", карбас был потоплен. Более в этот день никого задержать не удалось, и лейтенант велел идти к Сосновцу, где стояла эскадра.

В туманных серебряных сумерках белой ночи еще издали был виден повешенный на мачте флагмана русский рыбак. Лейтенант Морат удивился почему только один? Артиллерист "Короны" Пломгрэн с невеселой улыбкой сказал Морату, что остальные убежали.

– Как так - убежали?

– Очень просто - убежали. Стали прыгать с борта в воду во время обряда казни. Альварес дель Роблес до сих пор ищет их на острове, но вряд ли найдет...

– Остров маленький!
– сказал Морат.
– Не найти нельзя...

Пломгрэн с сомнением покачал головой:

– Это отважные парни, Юхан. Убегая, они разбили голову матросу, а другого столкнули в воду. Пока мы спускали шлюпки, беглецы были уже на острове.

– Что шаутбенахт?

Артиллерист махнул рукой.

Морат обдернул на себе кафтан, прокашлялся; держа шляпу в руке, постучал в дверь каюты флагмана. Шаутбенахт крупными шагами ходил из угла в угол, фру Юленшерна, вся в розовом, сидела с ногами в кресле. Окна и двери на галерею были открыты, за кормою корабля глухо шумело море.

– Ну?
– спросил Юленшерна.

Лейтенант доложил, что ему удалось задержать рыбацкий карбас, на котором, по его мнению, шли двое опытных моряков.

– Почему вы считаете их опытными?
– спросил шаутбенахт.

Морат положил на стол книжку, которая была на карбасе. В глазах адмирала блеснуло любопытство.

– Если простые рыбаки читают навигацию, - произнес шаутбенахт, - то трижды прав его величество король, посылая сюда нашу экспедицию... С московитами, строящими флот, пора покончить раз навсегда...

Он задумался.

Фру Юленшерна сидела в кресле, глаза ее насмешливо щурились.

Лейтенант Морат молчал.

В трехстворчатых дверях, ведущих на галерею, показался полковник Джеймс в пудреном парике, с родинкой у рта, томный, надменный.

– На острове стреляют!
– сказал он.
– Надо надеяться, что наш дель Роблес поймал молодчиков.

– Весьма вероятно, что они его поймали!
– сказала Маргрет из своего угла.

– Кто это - они?
– спросил адмирал.

Фру Юленшерна засмеялась.

– Те, кто скрывается на острове.

– Пожалуй, все это не слишком весело!
– произнес полковник Джеймс. Фру смеется, но нам не смешно...

– Несколько раньше вы говорили о походе в Архангельск как об увеселительной поездке, - сказала Маргрет.
– Как же мне не смеяться? Эскадра его величества не может справиться с дюжиной простых мужиков...

Она встала - высокая, красивая, гибкая; закинув руки, поправила волосы, потом, щуря глаза, спросила у Джеймса: