Ева неуверенно улыбнулась и повернулась в мою сторону:

— Получилось, Лира! У меня получилось!

— Как тебе удалось?

— Концентрация. Это похоже на попытку прочесть сноску очень мелким шрифтом внизу страницы. Если целенаправленно не искать, легко пропустить.

Я оглянулась по сторонам, чтобы оценить успехи сокурсников. У многих магов огня фитильки в руках были обожжены на треть. Сжечь фитиль дотла не удалось пока никому. Маги воды с любопытством посматривали в нашу сторону. Видимо, им хотелось получить совет Евы, но они не решались нарушить дисциплину, чтобы подойти и спросить.

До конца занятия я пыталась снова и снова. Закрывая глаза прислушивалась к стихиям вокруг, но так и не смогла понять, что именно Ева имела в виду. Дело не сдвинулось с мертвой точки. Но даже несмотря на это, когда пара закончилась, я вздохнула с облегчением.

В медпункт? — предложила я.

Перерыв был небольшим, а следующее занятие — история стихийной магии. С удовольствием прогуляла бы ее целиком.

— Думаешь, Рину оставили там?

— Не знаю. Времени мало. Можем разделиться. Я проверю в медпункте, а ты поищи Сьюлин. Она должна знать, что с Риной.

— Думаю, теперь всё будет в порядке.

— Я хотела бы убедиться в этом, — твердо ответила я, и Ева усмехнулась:

— Или ты просто ищешь предлог прогулять историю?

— Ну ты и зануда, Ева!

— Ну да, ну да! Если что, я скажу, что тебе нездоровится. А теперь брысь с глаз моих до обеденного перерыва.

— Увидимся, — я махнула ей рукой, разворачиваясь в другую сторону.

В медпункте я еще не была и знала только то, что он находится в западном крыле. В коридорах было полно студентов, так что шальную мысль воспользоваться проводником, я с сожалением отмела.

Зато в этой части замка ребята были постарше, и когда я время от времени спрашивала у них дорогу, уверенно перечисляли повороты. Чтобы не заблудится, я уточняла маршрут каждые три — четыре развилки.

Имена, лица, одежды, факультеты… Всё смешалось в сплошную не однородную массу… Хорошо бы передохнуть хоть полминутки, а то уже голова кругом. Но нужно было спешить. Перерыв закончится, и дорогу спросить будет больше не у кого.

Среди группы старшекурсников впереди вдруг мелькнула знакомая рыжая макушка, и я направилась именно туда!

— Извините, — окликнула я. — Не подскажете, как пройти в медпункт?

Августин обернулся, и по его доброй широкой улыбке я поняла — узнал.

— Представьтесь, для начала, прекрасная леди, — попросил он, церемонно целуя кончики моих пальцев под смешки однокурсников. Я и сама не удержалась от улыбки. — Меня зовут Августин Барадель.

— Очень приятно, Лирия. — запнувшись, я досадливо прицокнула языком. Столько раз слышала фамилию Торнвуд, что. не важно. — Лирия Денрон, можно просто Лира.

— Красивое, музыкальное имя, — улыбнулся он. — С какого ты факультета?

— Заканчивай, Харрингтон, — хмыкнул его друг. — Леди спешила в медпункт.

— Стихийная магия, первый курс, — я вернула улыбку Августу.

— Как экзамен? Сложно было? — не унимался он.

— Сдала хорошо, спасибо, но мне бы не помешала помощь! С принципом Неретто… — я смущенно опустила глаза. Всё-таки разговор между нами в компании его друзей — не то, что пристало демонстрировать незамужней девушке. Хорошо, что я уже замужем!

— Я писал курсовую на эту тему в том году. Хочешь, помогу?

— Это было бы просто великолепно, спасибо!

Трое друзей Августина наблюдали за нашей беседой открыв рты. Удивительно многословным получалось знакомство. Даже думать не хочу, как это выглядит со стороны.

— Лирия Денрон!

Мы обернулись на голос. Леди Карст стремительно приближалась, придерживая юбки. В её взгляде читалось явное неодобрение — единственная леди в компании молодых лордов.

— Ректор Торнвуд хочет видеть вас. Немедленно. И ему будет интересно узнать, что вы забыли в этой части замка.

Глава 43.

Леди Карст молчала всю дорогу до ректорского кабинета. Она не сделала ни единого замечания, но в ее недовольно поджатых губах я без труда угадала упрек. Осуждала бы она меня так же, если бы знала, что мне просто нужна помощь с учебой? Хотя какая мне разница, по большому счету, что она думает обо мне?

— Не предполагал, что вы из тех, кто прогуливает занятия, — сказал Торнвуд сразу, как мы вошли. — Спасибо, леди Карст, можете быть свободны.

— Я надеялась за перерыв успеть навестить подругу! — ответила сразу после того, как за секретарем захлопнулась дверь. — Утром Сьюлин отвела её в медпункт. И я не могу не беспокоиться о ней.