Он очень удачно, на мой взгляд, приземлился на пятую точку и почти не пострадал. Клайв окинул нашу четверку подозрительным взглядом и, протянув руку помощи другу, мрачно спросил:

— И как вам удалось взломать гостевые? Удивлюсь, если и после этого вас не исключат… Хотя о чем это я. Некоторые могут позволить себе гораздо больше, — его взгляд остановился на мне.

— Заткнись, Клайв. Зависть — плохое чувство, — довольно резко ответила Сью.

— Он просто бесится, что девчонка оказалась не его, — Джарет принялся шумно отряхивать брюки.

Я ожидала со стороны Кетрана возражений или насмешек, но их не было. Мы смотрели друг на друга, и я не совершенно не знала, что сказать. К счастью, Ева спасла ситуацию.

— Теперь здесь буду жить я. Предыдущая комната пострадала от растворителя, и в качестве замены мне выделили эту, — просто сказала она, пожимая плечами.

— Гостевых должно быть не меньше десяти, — невпопад ответил Джарет. — По одной для каждого члена попечительского совета. Выходит, теперь их осталось меньше?

— Это не наши проблемы, Рет, — вмешалась Сью. — Леди Карст отдала Еве ключи, а мы помогли с переездом. Это все.

Напряжение между нами, казалось, можно трогать руками. Разговор не вязался, но и расходиться мы, почему-то не спешили, взаимно осматривая друг друга. Катарина вдруг сказала:

— Так, хватит! Мы не можем разойтись так! Лира ничего тебе не обещала, Кетран. Твои проблемы, что настроил планов, а ей рассказать забыл, — она повернулась ко мне и сдвинула брови очень знакомым жестом. — Ты тоже хороша. Могла сразу сказать, что помолвлена. Не было бы проблем!

— Эй, ты на чьей вообще стороне? — возмутилась Ева, а Рина пожала плечами:

— Просто не хочу проблем.

— Их не будет, — ответил Клайв, и повернулся ко мне. — Я просто хочу поговорить. Согласна?

— Почему я должна возражать? Г овори.

— Наедине.

— Зачем, Клайв? У меня нет секретов от подруг, — я вздернула подбородок, и он усмехнулся.

— Да что ты? Может, о том, что я скажу, предпочтешь промолчать…

— Это не слишком прилично, — вступилась Сью. — Если хочешь говорить, говори при всех. Кто знает, что у тебя на уме?

— Ничего неприличного, клянусь. Так как, Лира? Поговорим? — он кивнул на комнату Евы, очевидно предлагая использовать ее в качестве переговорной.

Клайв пока не давал поводов для недоверия, но то, как мы расстались в прошлый раз, тревожило. Что-то подсказывало мне, что ничем хорошим это не закончится. Он стоял уверенный в себе и всем своим видом давая понять, что не скажет ни слова, пока мы не останемся одни.

— Это касается ректора. На твоем месте я бы не хотел, чтобы о таком узнали.

При упоминании Торнвуда любопытство разыгралось не на шутку и устоять стало еще сложнее. Я неуверенно оглянулась на подруг. Ева отрицательно замотала головой, а Сьюлин пожала плечами.

— Не похоже, что он оставит тебя в покое… Просто поговори с ним, и все. Вот увидишь, станет легче, — подбодрила Катарина, подталкивая меня в комнату. Обернувшись к Клайву она предупредила, — у тебя пять минут, Кетран. И только попробуй ее тронуть!

— Я не причиню вреда.

Дверь за нами захлопнулась. Я осталась наедине с Клайвом в чужой спальне и поглядывала на него с опаской. Катарина просто нечто! Даже не дала возможности договориться о присутствии при разговоре хотя бы Сью!

— Расслабься, я не собираюсь к тебе прикасаться, — сказал он, демонстративно отступая на пару шагов назад.

— А что собираешься? — немного нервно спросила я.

— Не знаю… Поговорить?

— О чем?

Он пожал плечами, опускаясь на широкую кровать, и я немного расслабилась. Интересно, слышат ли нас девчонки?

— Он нравится тебе? — неожиданно спросил Клайв.

— У нас белые кольца.

— Точно. Тупой вопрос, извини. Но знаешь, у него таких — пол академии. Не только ты и Сьюлин. Что вы только в нем находите? — он обхватил голову руками так, что я почти ощутила его отчаяние. — Но на тебе он решил жениться. Я удивлен.

— Любовь. — сказала, стараясь чтобы слово прозвучало мягко.

— К черту любовь. Такие как Торнвуд не способны на чувства. Что он обещал тебе? Чем завлек? — Клайв поднял голову и наши взгляды встретились. — Пусть я не так богат, и не из такой влиятельной семьи. Но мы одного возраста! И я сумел бы как следует позаботиться о тебе.

— Хватит! Я вполне способна позаботиться о себе сама.

— Тогда зачем? — он поднялся с кровати, и я инстинктивно подалась назад. Уперевшись лопатками в дверь комнаты поняла — отступать дальше некуда.