— Только с очень близкого расстояния.

— И как же вы тогда почувствовали? Утром я была в столовой, это не близко…

Торнвуд пожал плечами:

— Предчувствие? Расскажите, что так сильно вас беспокоит?

— Вы обещали научить меня пользоваться кристаллом.

— Научу. Сразу после того как узнаю, в чем дело, — он выжидательно сложил руки на груди.

— В чем дело? — повторила я. — Может быть, в том, что отношения со мной вы скрываете, а с леди Нарвуд так торопитесь провести вечер, что не стесняетесь взять её под руку на глазах у всей академии?!

Торнвуд удивленно приподнял бровь, и это его недоумение просто вывело меня из себя.

— Столько слов об истинности, браке, чувствах! А все для чего? Чтобы бегать на свидания с этой ведьмой?! Благодарю покорно, делайте что хотите, только избавьте меня от вашего присутствия! Ненавижу вас! Ненавижу!

Торнвуд приблизился, обнимая, и я стукнула его по груди.

— Глупый ребенок, неужели ты веришь, что услышанная тобой сплетня — правда?

— Она прикасалась к тебе! Я видела своими глазами! — дернула плечом, чтобы сбросить его руки, но Торнвуд держал крепко.

— Нарвуд моя троюродная тетя. Мы росли вместе. Вчера я встречался с её мужем, чтобы обсудить возможные варианты решения проблемы с советом, — его ладони обхватили мое лицо. — Стоило ходить столько времени вокруг да около, чтобы заслужить твою ревность.

Его губы ласково коснулись моих глаз, подбородка, щек, губ. Я снова плавилась от удовольствия в его руках. Браслет передавал мне частичку его собственных эмоций — нежность, заботу и…счастье.

— Это не ревность, — соврала, задирая подбородок и подставляя шею его губам.

— Именно она, любовь моя, — горячие губы добрались до нежной кожи за ушком.

Глава 60.

Я сильнее стиснула его плечи, ища в них опору. Голова шла кругом, а коленки подгибались. Мы жадно прикасались друг к другу, будто не виделись тысячу лет, а может, и вовсе узнали друг друга впервые. Мой восторг отражался восхищением в темных глазах.

— Я не ревную тебя, — шепотом соврала я, прижимаясь щекой к его груди. Сердце Аронда заходилось в бешеном ритме, общем для нас двоих.

— Хорошо, — он коснулся губами моих волос, и я тихонько вздохнула, чувствуя себя счастливой в его объятьях. — Но про себя не могу сказать того же.

Весь мир сузился до размеров кабинета. И центром этого нового мира стали мы. Все, что случилось раньше, и что случится потом, больше не имело никакого значения. Здесь и сейчас все было абсолютно правильно. Так, как и должно быть.

Губы горели от поцелуя, и я отстранилась только тогда, когда стало не хватать воздуха. Ощущение реальности медленно возвращалось. С тиканьем настенных часов, шорохом платья под ладонями Торнвуда на моей спине, с нашим общим неровным дыханием… Что за наваждение это было? Даже сейчас в объятьях Аронда так хорошо и спокойно, что удивиться как следует не получалось.

— Браслеты, — тихо сказал ректор, проводя рукой по моим волосам. — Транслировали эмоции. Не стоит повторять это снова.

— Почему? — мне было искренне любопытно, но осознав, что вопрос звучит разочарованно, смутилась.

— Нам это не нужно, — Торнвуд бережно снял с меня браслет, откладывая его на край стола, а затем мягко прикоснулся к моим губам.

Я податливо потянулась навстречу отвечая. В этот раз мы целовались медленно и нежно, до мурашек. Это было по-настоящему волшебно. А потом Аронд неожиданно спросил:

— Ты любишь театр?

— Не слишком.

— Прогулки верхом?

— Возможно.

— Когда все закончится, я имею в виду слушание по обращениям попечительского совета, ты не откажешься прогуляться со мной?

— Ректор Торнвуд, вы приглашаете меня на свидание? — тихонько засмеялась я, но Аронд моего веселья не разделил. Его голос оставался серьезным, когда он ответил:

— Теперь я уверен наверняка, что не безразличен тебе, и больше не отступлю.

— Когда это вы отступали? — я удивленно вскинулась, всматриваясь в его лицо.

— Магистр Луро пусть катится к чертям. Артефакторикой я займусь с тобой сам.

От его уверенного и многообещающего тона у меня возникло новое приятное чувство, будто перышком провели в животе.

— Не стоит так смотреть, леди Торнвуд. Артефакторика не простой предмет. Сдалась она тебе…

— Сдалась, — соглашаясь, кивнула я. — Спасибо.

— Не за что.

Оказалось, чтобы использовать кристалл связи, нужно было сосредоточиться на образе обладателя парного кристалла и мысленно проговорить сообщение. Торнвуд надел браслет мне обратно на руку, сказав, что свяжется со мной, когда нас вызовут в суд. Перед тем, как окончательно отпустить меня, он нежно поцеловал меня в губы и напомнил о завтрашней отработке.