– Покушали, пора приступать за работу. – произнес Лаврентий Евгеньевич, вставая из-за стола.

Ребята дали понять, что готовы. Все вместе очистили стол и каждый потянулся к своим вещам, кто за блокнотом, кто за картами и чертежами. Лаврентий Евгеньевич из своего портфеля достал документы с государственным заказом и начал зачитывать предполагаемый фронт работ и предложил первые три дня обследовать территории перед озером Воже в районе населенного пункта Бекетовской. Все были согласны.

– Алгоритм экспедиции у нас будет следующий. Разбиваем лагерь и в радиусе 5 километров в мини группах по два человека исследуем территорию. Составляем карту. Замеряем возраст, породы и количество деревьев. Шурфим – фиксируем состав почвы, чтобы в дальнейшем можно было спланировать прокладку транспортной инфраструктуры. Каждому я даю по уникальному нотному свистку, чтобы оперативно определять где кто находится. Мой свисток – До, Тимур берет свисток Ре, Карим бери Ми, Игорь твой свисток Фа, Александр – Соль, Иван – Ля, свисток Си для проводника.

Он подхватил со стола небольшую стопку:

– Теперь разбирайте журналы фиксации наблюдений и картографии. Один журнал на двоих человек. Компасы, так понимаю, есть у каждого? – он оглядел ребят, все согласно кивнули. – Также вот три набора секстантов: будьте аккуратны, они хрупкие и достать другой в этих местах будет достаточно проблематично!

Дополнив последние слова суровым взглядом, он вскинул руку:

– Давайте сверим часы: на моих 7:12, не забывайте периодически их заводить, – произнёс Лаврентий Евгеньевич.

Все сверили часы, и у кого время было другое, настроили верно.

Из имеющихся материалов в распоряжении группы были, в основном, старые, еще дореволюционные карты с прежними названиями. Особенностью данных территорий был средневековый судоходный торговый путь через Воже с крупным населённым пунктом Чаронда.

– Какое название интересное, Чаронда. Как-будто что-то мистическое. – заметил Тимур, склонившись над одной из карт. Лаврентий Евгеньевич ответил ему:

– С изменением торговых путей этот населённый пункт практически обезлюдел. Также известно что на Руси сюда ссылали женщин с якобы паранормальными способностями. Страхов и заблуждений много было в те темные времена, хорошо что сейчас в век промышленного прогресса люди руководствуются наукой, а не суевериями.

В это время они услышали, как на второй этаж кто-то поднимается:

– Здравствуйте, друзья, я от Зинаиды Павловны, брат её, – громко приветствовал команду учёных высокий мускулистый человек с белоснежной бородой, голубыми глазами и русыми волосами.

Он представился, протягивая руку руководителю:

– Меня зовут Анастасий.

Лаврентий Евгеньевич тоже представился и назвал всех присутствующих. Удивительно сильное рукопожатие было у этого мужчины, не зря он в целом выглядел могучим:

– А вот и богатырь сказочный! – воскликнул Иван, потирая ладонь после знакомства.

Тем временем взгляды Лаврентия Евгеньевича и Анастасия сошлись и появилось меж ними понимание:

– Воевал? – уверенно спросил Лаврентий Евгеньевич.

– Да, Украинский фронт, освобождали Краков и Освенцим.

Тут у всех по коже пробежал холодок от этих слов, а у стариков, как они не пытались скрыть волнение, глаза наполнились болью и горечью.

После недолгого молчания Лаврентий Евгеньевич разбил тишину, очерчивая область на разложенной карте:

– Анастасий, мы собираемся в трёхдневную экспедицию исследовать территорию восточной части озера Воже возле Бекетовской, вы готовы нас сопроводить?

– Да, маршрут этот нам труда не составит, я готов, —ответил Анастасий.

Удовлетворённо кивнув, Лаврентий Евгеньевич стал давать указания своей команде. Все спешно стали собираться.

Спустившись, увидав снаряжение Анастасия, Александр удивлённо спросил:

– А зачем в походе оружие?

У Анастасия помимо большого рюкзака на плече было одноствольное ружье шестнадцатого калибра, колчан со стрелами с оперением разных цветов и топор в кожаном чехле.

– Я же не знал сперва, куда отправимся, здесь есть места, в которые неподготовленным ходить опасно. Колчан с ружьем я сейчас отнесу домой. А топор в любой экспедиции незаменимая вещь, – развернувшись к выходу, ответил Анастасий.

Дождавшись его, выдвинулись в путь. Анастасий поделился, что первый поход намеченного района лучше вести из деревни Бекетовская. До нее есть дорога, по которой ехать порядка девяти километров. Можно на попутках добраться, туда часто кто ездит.

Так и поступили. Только вышли на дорогу как по пути встретился старичок на телеге с сеном, запряженной лошадью. Анастасий его окликнул: