Холлибертон по-прежнему выглядел так, будто налоговая полиция копалась в его бумагах.

– Милая девушка, - механически пробормотал он.
– Очень приятная.

– Ты ей тоже понравился, - соврал я.

– Ну да?
– его физиономия сразу разгладилась.

– Так она мне сказала. Ты её куда-нибудь водил?

– Кто, я? Мы же с Франтом были дружбаны - водой не разольешь! Чтоб я пригласил его девчонку - да я бы себе скорее руку отрубил!

– А давно вы с Линвиллом знали друг друга?

– Года три-четыре. На какой-то дискотеке познакомились. Мы тогда только школу закончили.

– Но не одну школу?

Холлибертон отмахнулся, как от назойливой мухи.

– Нет, конечно. Франт учился в каком-то закрытом колледже в Новой Англии. Я же - нью-йоркец до мозга костей.

– И тем не менее вы подружились?

Я уже чувствовал, что его терпение иссякало.

– У нас были общие интересы, - с вызовом сказал он.
– По одним и тем же барам шлялись.

– Ваши забавы были довольно дорогостоящими, - заметил я.
– Что касается Линвилла, то он был набит деньгами. А тебе не сложным представлялось держаться с ним на одной ноге?

– А я, между прочим, тоже парень не промах, - обиделся коротышка.
– И у меня деньжата водятся. Хотя Франт никогда на друзей не скупился, это верно.

– В том смысле, что по вашим счетам платил он?

Холлибертон буркнул, что да.

– А по девочкам вы с ним вместе тоже ходили?

– Да, пару раз, может. Редко, в общем.

– Ты бывал у него дома?

– Был раз-другой, а что тут такого? Слушай, ты чего ко мне прицепился? И кто, по-вашему с Вулфом, пришил Франта, если не Джеймс?

– Я уже заканчиваю, - сказал я, пропуская его вопрос мимо ушей.
– Как думаешь, по какой причине Майклу Джеймсу или кому иному понадобилось убивать Линвилла?

Он в очередной раз пожал плечами.

– Я себя уже четвертый день это спрашиваю.

– Брось, - усмехнулся я.
– Ты отлично знаешь, что так взбесило Джеймса. Вдобавок в ту ночь у "Морганы" тебя тоже наверняка обуяло любопытство, из-за чего это я вдруг на вас наехал.

– Черт побери, да я просто принял тебя за очередного репортера! После того, как его оштрафовали за превышение скорости, газетчики его просто осаждали.

– Однако полиции ты сказал, что узнал меня.

В квартире коротышки работал кондиционер, однако его узкое чело покрылось капельками пота.

– Да, - процедил он, - но тем не менее я решил, что и ты к нему прицепился все из-за того же. Его узнавали на улице и буквально прохода не давали.

– Ага, а ты защищал его, давая им отповедь. Очень отважно с твоей стороны. Ладно, теперь помоги мне немного, и дело с концом - обещаю. Судя по газетным сообщениям, Джеймс разыскивал Линвилла в ночь убийства и не скрывал, что точит на него зуб. Однако причину своего гнева назвать отказался. Как по-твоему, чем мог прогневить его Линвилл?

Холлибертон тихонько выругался сквозь зубы, словно соображая, как бы от меня отделаться.

– Я ничего не знаю, - пробурчал он наконец.
– Разве что...

– Продолжай, не стесняйся, - подбодрил я.

– Думаю, что это как-то связано с Норин, - неохотно добавил он.

– Логично. А как?

– Откуда мне знать? Я за Франтом не следил.

– Попробуем сыграть в угадайку: чем может вызвать гнев брата - причем очень бурный - какой-либо человек, общавшийся с его сестрой?

Холлибертон развел руками.

– Это вроде и ежу ясно!
– фыркнул он.

– Что именно?
– не отставал я.

– Слушай, парень, если ты добиваешься, чтобы я опорочил своего покойного друга, то ты не такого напал!
– окрысился коротышка.
– Его лишь вчера земле предали!

– Значит по твоим словам, ты не знаешь, насколько далеко зашли отношения Линвилла с Норин Джеймс? Или знаешь, но не говоришь?

Холлибертон смачно выругался. Я был вынужден признать, что лексикон у него богатый.

– Не знаю, куда ты клонишь, - сказал он, - но, должно быть, у её братца дела совсем плохи. Значит легавые взяли кого надо. У тебя что-нибудь ещё ко мне, а то у меня дела, знаешь ли...

– Еще два вопроса, - сказал я, поднимаясь.
– Как закадычный дружбан Линвилла ты, конечно, знаешь, были ли у него враги?

– Нет, - ответил он, также вставая.
– Франт был славный парень, душа нараспашку. За друзей он в огонь и в воду лез.

Комментировать его высказывание я не стал.

– Очень хорошо, тогда последний вопрос. Что случилось в ту самую ночь после того, как вы с ним вдвоем покинули "Моргану"?