— Ха-ха! — громко и с чувством рассмеялся Чейс, когда нашу команду объявили победителем. — Как бы они не старались, маги нашего континента — сильнейшие. Победа наша, выкусите!

Он был так рад, что невольно закралась мысль, а не допустил ли он уже в своих мыслях наш проигрыш? Половина ребят пострадала, пусть и не сильно, и среди адептов на трибунах стало заметно зародившееся волнение. Маги Лимьяса оказались сильным противником, сражающимся за свою победу всерьез. И с проигрышем от этого им смириться оказалось сложно. Мрачные, скалящиеся друг на друга, готовые в любой момент кинуться на товарища с кулаками, они покидали арену словно не команда, а свора подравшихся друг с другом дворовых ребят.

“Ты в порядке?” — на инстинктах вскинула руку и поймала внезапно возникший рядом вестник. Всего парочка слов. Но, от человека… мага, что отказался от помощи целителей, покинув арену и отправившись в медкрыло самостоятельно.

Сбежали с Даном так быстро, что я и одной пятой пути не успела до них проделать!

В порядке ли я? И это у меня спрашивает мужчина, на плече которого зияет залитая кровью рана?

Пострадавший, на которого я снова принялась накладывать кровоостанавливающие чары, зашипел, стиснув зубы. Демоны, на эмоциях влила слишком много силы и чуть не подпалила парня!

“Ветерок, на тебе лица нет, что случилось? Это все для тебя “слишком”, я был прав?”— тут же прилетело от Дана.

Да они издеваются! Мне, вообще-то, работать надо!

И когда успели лицо мое рассмотреть, если ушли сразу?

— Ты в отряд пошла, чтобы с подружками переписываться или магам помогать, косорукая? — зло выплюнул мой “подопечный” из “вражеского” стана, возвращая к реальности, и я даже не стала спорить или обелять себя в глазах незнакомца.

Новая записка, упавшая на ногу моему “пациенту”, заставила нас обоих страдальчески вздохнуть.

— Прости, вот, теперь все готово, раны не угрожают жизни и здоровью, можешь смело покинуть арену. К вечеру будешь как новенький, — старательно растянула я губы в улыбке и легонько похлопала по здоровой ноге пострадавшего в бою парня.

“Молчание — знак согласия? Или ты специально жути наводишь, чтобы мы с Даном бросились тебя оттаскивать от объекта, которого ты наглаживаешь по ногам?” — Рион точно хотел пошутить, но вышло так, будто мужчина приревновал.

Но ведь это глупость, правда ведь?

И они что, следят за мной?

Проводив взглядом дерганого неблагодарного пациента, завертела головой, пытаясь отыскать взглядом друзей.

— Ну как дети малые! — присевшая рядом Аби, словно выросла из-под земли и шустро собрала рассыпавшиеся из моей сумки артефакты, повязки и мази. — Она трясется за них, они — за нее. Ваша многомужняя семья меня до икоты доведет, вот увидишь, — продолжала причитать подруга, не глядя на меня. — У нас еще две команды сейчас выйдут на арену, соберись, — строго произнесла она и, всучив мне в руки мою же сумку первой помощи, строго заглянула в глаза. — Еще чуть-чуть, Беатрис, и пойдешь к ним, убедишься в том, что все хорошо, а затем как следует отдохнешь перед следующим туром, или же, найдём тебе замену, от греха подальше. Не нравится мне твое настроение и состояние сегодня.

А уж как мне не нравится.

Остаток второго тура соревнований я постаралась прожить максимально сосредоточенно. С трудом, но подавила в себе желание мысленно улететь к ребятам и убедиться, что у них все хорошо. Передо мной стояла важная миссия, на которую я подписалась собственными руками. Еще и подругу втянула. И вот она, в отличие от меня, сейчас работала на должном высоком уровне. Я же ощутила себя слабым звеном оперативного отряда.

Понимание этого неприятно уязвило. Пришлось заставить себя собраться, отбросив все, кроме разворачивающегося на моих глазах очередного сражения.

Когда все закончилось, я чувствовала себя выжатой морально и физически. Но хотя бы за проделанную работу теперь стыдно не было. К концу второго тура соревнований наш отряд стал действовать еще слаженнее, будто единый организм. Это ободряло, восхищало, и подталкивало к еще более старательной работе.

Арену покидала я опустошенная, но с улыбкой на губах. Как не улыбаться, когда семеро членов твоей команды весело шутят и нахваливают друга друга за отличную работу? Уходили мы вместе, попутно обсуждая самые “горячие” моменты, ну и, конечно, победу команды нашей академии. А она далась им не так-то просто.

Стоило закрыть дверь в свою комнату, как все тело в миг потяжелело.

Облегченный вздох сорвался непроизвольно, когда я скинула с себя сапоги и завалилась на постель.

Больше никогда. Никаких Межконтинентальных соревнований и отрядов оперативной помощи. Эмоции, конечно, непередаваемые, но не для моей неокрепшей человеческой психики.

Это еще с ребятами в команде повезло. Губы невольно расползлись в улыбке.

— Вот она! — раздалось деловито-мурчащее, и, пройдя сквозь закрытую входную дверь, материализовался мой необычный фамильяр. — Выглядишь так, будто тебя гарем из мужиков обкатывал три дня и три ночи. А потом все дружно начали признаваться в неземной любви, попутно заваливая цветами, под тяжестью которых ты чуть не скончалась.