Из носа и рта Велегора стекали две тонкие струйки крови, кожа мальчика в первых лучах восходящего солнца казалась серой, как мёртвая земля Нектариса – и лекарь едва ощутил пульс на худой детской руке.

– Велегор… - прошептал он, не слыша своего голоса: то, что творилось за их спинами, поглощало всякий звук. – Велегор, сынок…

И заплакал, склоняя голову на маленькую, худую грудь. Потому что узнал, почувствовал боль в его голове. Как при сотрясении, как при жестоком ударе… и невидимая смерть, которой вдоволь наглотался его мальчик на Парадисе, лишь усугубила начавшееся кровоизлияние, не позволяя крови свернуться, не оставляя ребёнку шансов на жизнь…

– О Единый…

…Понимание пришло сразу, вдруг. Януш оторвал голову от тяжело поднимавшейся груди Велегора, с безумной надеждой вгляделся в бледное лицо, перевёл взгляд на собственные руки. Он чувствовал! Чувствовал боль своего сына! Ощущал её отражение, знал, где болит, знал, почему… то, на что он не был способен долгих семь лет!..

– Во имя Единого, - заговорил, не пытаясь сдержать улыбку, лекарь. – Во имя Единого…

Провёл рукой по лицу Велегора, затем над распростёртым на песке телом, обхватил ладонями его голову, прижался лбом ко лбу, прикрыл глаза, читая молитву…

Может ли так быть, чтобы дар, столь справедливо отнятый у него однажды, так незаслуженно и так милосердно был дарован ему вновь?..

Любовь и всепрощение Единого не знают границ… кажется, так говаривал на своих службах господин Бажен…

– Паап?..

Януш вскинулся, вглядываясь в бледное, непонимающее лицо Велегора.

– Где мы? – скорее прочёл по губам, чем услышал лекарь.

– На Стилосе, – не сдержавшись, Януш вновь прижал к себе сына и услышал, как тот сдавленно пискнул ему в ухо. – Хвала Единому, ты жив!..

– А, да… я про это место подумал, когда… ох… дальше не помню… голова болит…

– Поспи, - прижимая сына к себе, шепнул ему на ухо Януш. – Поспи пока, сынок…

Они пролежали так долго – Велегор и в самом деле уснул, угревшись в руках отца, а Януш слушал далёкие раскаты грома и глухие удары землетрясения на Парадисе, когда солнце окончательно поднялось из-за горизонта, освещая своими лучами необычно ясное, голубое небо Стилоса. Лекарь осторожно, чтобы не беспокоить Велегора, осмотрел себя. Ноги оказались переломаны не в коленях, как он предполагал, а чуть ниже. Покойный ныне Трифон перемотал их жёсткими бинтами от бедра до лодыжек, но это ничуть не помогало повреждённым костям. Идти лекарь не мог, и уже продумывал варианты, как побыстрее добраться до города ползком, когда услышал шаги – к ним из зарослей северных лесов Стилоса приближался целый отряд.

– Эй, кто там?!

– Смотрите, кто-то живой!

– Может, из колдунов кто спасся? Хотя… не похоже… Клеветник меня раздери! Да это же…

– Януш! – вскрикнул знакомый голос, и лекарь увидел подлетевшего к нему священника, упавшего перед ними на колени. Бажен за время, проведённое в Саксе, похудел и покрылся лёгким бронзовым загаром, но в целом абсолютно не изменился со дня их первой встречи. – Лекарь Януш! Во имя Единого, как?! Как?!

Быстрого взгляда хватило священнику, чтобы сориентироваться: лекарь и странный мальчик, мирно спящий даже в шуме нескольких голосов, самостоятельно идти не могли.

– Велизар! Велизар, Николас, Андрэ! Нужна ваша помощь! Здесь…

– Януш, - ахнул Велизар. Тряхнул головой, прогоняя оцепенение, и махнул рукой братьям-оборотням. – Сюда, быстро!!!

– Держитесь, мы скоро, - склонившись к нему, торопливо проговорил Бажен. – Потерпи, потерпи ещё немного…

Гул знакомых голосов внезапно показался бессвязным и приглушённым, как рокот накатывавших на берег волн, и Януш прикрыл глаза, отворачиваясь от горожан, вышедших на разведку после жуткой ночи.

Одной рукой он по-прежнему обнимал Велегора, и лёгкий бриз доносил до них брызги уставшего после ночной бури океана…

Глава 8. Благословенный дар

Что-то с диким рёвом пролетело мимо окна, и с грохотом приземлилось под дверью, тяжело впечатавшись в неё всем весом. Тотчас с улицы раздались крики и вопли, и Бажен подскочил, подлетая к двери.

– Яну-уш! Господин Януш! – закричал кто-то снаружи.

Лекарь прервал беззвучную молитву, отрывая руки от пришедшего на приём Люсьена. Вампир получил жуткие ожоги, когда выбрался из таверны днём для встречи с Одноглазым, и Януш только снял первую острую боль, прежде чем их бесцеремонно прервали.

– Да что такое?! – поразился Бажен, раз за разом пиная неподдающуюся дверь. Снаружи её по-прежнему подпирал некто, кто сдавленно ругался, пытаясь подняться на ноги.

– Господин Януш, господин Януш! – заголосил под окном хор детских голосов, и лекарь внутренне похолодел, наспех ополаскивая руки в миске с водой. – Велегор снова бушует! Он Велизара покалечил! Господин Януш!

– Да чтоб вас!.. – ругнулся в последний раз тот, кто за дверью, и тотчас дёрнул её на себя, едва не столкнувшись нос к носу с Баженом. – Януш, иди и уйми своего отпрыска! Вконец охренел…