– Что за глупости, - рассердилась наконец девочка. – Признавайся честно, как сюда попал! Только без всех этих «заклинаний невидимости»! Правду говори!

– Я и говорю, - в свою очередь разозлился Велегор. – Не веришь? Смотри!

Он щёлкнул пальцами, и с них сорвался яркий синий шар. Взлетел под потолок и принялся мерцать, освещая опочивальню жутковатым светом.

– Что ещё показать, чтобы ты мне поверила? – продолжал уязвлённый мальчишка. – Может, это?

Велегор, не оборачиваясь, сделал неуловимое движение рукой – и тотчас огонь едва тлеющей свечи взметнулся ввысь, под потолок, лизнул мраморную лепку и погас. Комнату залил мертвенный свет колдовского шара.

– Какая ещё правда тебе нужна? – едко поинтересовался мальчик. Лицо его потемнело, чёрные глаза плеснули зеленью. – Я два года сдерживал себя, два года давил в себе магию постоянными молитвами! Всё ради отца! А оно просилось наружу, рвалось… Ну, что тебе ещё показать? Говори! – почти выкрикнул он.

Кассандра вскрикнула, когда по комнате пронёсся невидимый ураган. Зазвенели подсвечники и блюдца, затряслись книги, упала на пол чернильница, хлопнула створка окна. Велегор сжал кулаки, и ещё одна волна прошлась по опочивальне, ударила девочку в грудь, опрокидывая навзничь. Не удержавшись на кровати, Кассандра рухнула вместе с одеялом на пол, сжавшись в комок.

– Да чтоб тебя! – затопал ногами Велегор, и девочка зажмурилась, прижимаясь к кровати. – Хватит, хватит! Во имя… как же это… во имя… Еди… а-а, хватит, я сказал!!!

По комнате пронеслась ещё одна волна, раздался неприятный треск: лопнули зеркала и стёкла, впуская в комнату холодный ночной ветер. Решившись, принцесса осторожно открыла глаза и медленно, не вставая с пола, высунулась из-за кровати.

Велегор стоял, зажмурившись и сжав кулаки, и по лицу его, напряжённому, бледному, катились крупные капли пота. Губы его беззвучно шевелились, на лбу пролегла глубокая складка. Мальчишка как будто пытался читать молитву, но раз за разом срывался, и тогда в разорённой комнате падал или перекатывался какой-то предмет.

– Так ты колдун, – едва слышно прошептала Кассандра. – Нечисть…

Вскочив на ноги, она осенила неподвижного Велегора священным символом Единого, быстро прочла самую короткую защитную молитву, которую читала всегда, как только к ней прибегала перепуганная ночным кошмаром Каллиста. Мама всегда строго следила за тем, чтобы обе дочери читали утреннее и вечернее правило, и посещали все основные службы в Храме Единого. Отец обмолвился однажды, что мать тем самым чтила память человека, которого оба они считали погибшим…

– Во имя Единого! – торопливо закончила принцесса.

Велегор на миг замер, а затем резко выдохнул, открывая глаза. Огляделся, рассматривая учинённый беспорядок. Разжал кулаки.

– Извини, - сказал он почти спокойно. – Со мной бывает иногда. Мне нельзя злиться... Спасибо… что помогла.

Кассандра обхватила себя за плечи, не зная, что делать. Бежать? За дверью дежурила служанка… странно, кстати, что та не услышала криков и грохота…

– Спит она, - проследив за взглядом принцессы, проронил Велегор. – Я усыпил её. Это несложно…

– Зачем ты пришёл? – спросила Кассандра.

Баронет не казался сейчас страшным, а на погром в комнате она старалась не смотреть. На шар, который продолжал мерцать под потолком, тоже.

– Хотел увидеть тебя, - просто сказал он. – Слышал, вы с матерью скоро покинете дворец и направитесь в Аверон. Наше знакомство мне показалось коротким, ну и…

– И? – поразилась принцесса. – Ты решил проникнуть в мою опочивальню тайком?

– Выходит, что так, - признал Велегор.

Они стояли друг против друга, и Кассандра лишь теперь поняла, что всё это время баронет видел её в одной лишь ночной рубашке. Вспыхнув, она подобрала с пола халат, поспешно закуталась в него, с вызовом вскидывая подбородок.

– Уходи, - велела она.

– Уйду, - кивнул мальчишка. – Только пообещай, что мы обязательно станем друзьями.

– Друзьями? – поразилась принцесса. – После всего, что ты сделал?

– Ну да, - ухмыльнулся Велегор. – Видишь, что бывает, если меня разозлить. Могу случайно и в порошок стереть! Так что соглашайся!

– В порошок стереть ты можешь, а вот подружиться – нет! Нельзя заставить кого-то считать тебя другом, - отрезала Кассандра.

Улыбка медленно спала с лица Велегора. Мальчик застыл, не сводя с неё погасшего взгляда. Девочка нетерпеливо потёрла плечи: в комнате становилось прохладно.

– Ты всё равно будешь дружить со мной, - мрачно сказал он.

– А ты за меня не решай, - подрагивая от холода, возмутилась Кассандра. – Хочешь подружиться, баронет? Ладно! Как ты там говорил, в саду? Не можешь измениться? Даже ради меня?

Принцесса огляделась, отыскивая взглядом нужный предмет. Небольшой флажок Валлии, который до колдовского ветра стоял на её письменном столе, сейчас закатился под стул, и в свете мерцающего синего шара она нашла его не сразу.

– Вот, держи, - сунула она флажок в руку недоумевающему Велегору. – Когда этот флагшток зацветёт, тогда и приходи! Будем дружить!