Я закатила глаза. Часть парализующего страха отступила в свете безумия этого парня.

— Нет, дурачок, я не бедная. Я просто… Мне нужна была цель. Я не хотела тратить всю свою жизнь впустую в домике Лейлы. Я вернулась в школу и получила степень по кулинарному искусству. Я только что заняла должность шеф-повара.

Он провёл рукой по своим растрёпанным светлым волосам цвета морской волны.

— Это круто.

Интерес к тому, чтобы увидеть меня, уже уменьшился. Я была другой девушкой, не той, которую он знал шесть лет назад.

— Ой. Мило.

Сказал он самым ровным голосом.

— Я хочу уйти, — я услышала эти слова, как только они слетели с моих губ, но даже я была удивлена, что произнесла их.

Джастин как-то странно посмотрел на меня.

— Что?

Я поняла, что он подумал, что я имела в виду Лейлу. Повернувшись к Ванну, чтобы на этот раз не было путаницы, я сдержала слёзы и прошептала:

— Я хочу домой.

Ванн сделал шаг ближе ко мне и обхватил мои бицепсы поддерживающими руками.

— Ты в порядке?

Я оторвала своё тело от его прикосновений, не в силах отделить его комфорт от моего нежеланного прошлого. Крепче обхватив себя руками за талию, я покачала головой и икнула, подавив всхлип.

— Нет. Мне нужно уйти.

— Что с ней не так? — спросил Джастин у Ванна.

Слёзы затуманили моё зрение, так что я не могла прочитать взгляд, которым Ванн одарил Джастина.

— Как насчёт того, чтобы ты отошел и позволил мне позаботиться о ней?

— Чувак, что-то её расстроило.

— Да, чувак, — прорычал Ванн. — Я начинаю думать, что это что-то — это ты. Так что отойди.

Джастин, наконец, отступил в сторону, подняв руки в знак капитуляции.

— Это не я. Я даже не видел её целую вечность.

Гортанный крик вырвался из темницы моей груди, и я чуть не рухнула прямо перед магазином Ванна и толпой велосипедистов, собравшихся у обочины. Ванн инстинктивно потянулся ко мне, но резко отдёрнул руку, когда увидел, что я снова вздрогнула.

— Чёрт, — пробормотал он себе под нос. — Позволь мне... положить это внутрь. Ты хочешь прогуляться со мной?

Он схватил красивый синий велосипед, которым удивил меня, за руль. Я заплакала ещё сильнее, осознав, что только что полностью испортила наш вечер.

Может быть, все наши отношения.

Лицо Джастина теперь было у меня в голове, а вместе с ним и воспоминание за воспоминанием обо всех ужасных ошибках, которые я совершила. Но наиболее заметна ужасная ошибка, на которую я не могла претендовать, но которую я должна была вынести. Во веки веков.

Ванну удалось завести велосипед в свой магазин и запереть дверь, пока я теснилась к нему, не прикасаясь. Он продолжал бросать украдкой взгляды в мою сторону. Каждый раз, когда эти бурные серые глаза наполнялись беспокойством, это заставляло меня плакать ещё сильнее.

Разве я не хвалила свой прорыв с этим мужчиной всего несколько минут назад? И теперь я была поймана в ловушку своего кошмара, мысленный цикл событий той ночи крутился в моей голове без остановки.

Каким-то образом я оказалась в джипе Ванна. И каким-то образом он отвёз меня домой, пока я свернулась калачиком в позе эмбриона на его пассажирском сиденье.

Он продолжал повторять:

— Все будет хорошо, Диллон. Я с тобой, — снова и снова эти слова были как одеяло на моей ледяной коже.

Я с тобой. Я с тобой. Я с тобой.

Он припарковался у моего многоквартирного дома на месте для посетителей и заглушил машину. Я ожидала, что он высадит меня у входа и уедет в закат, стремясь убраться подальше от психопатки в разгар нервного срыва.

— Я провожу тебя наверх, — твёрдо сказал он мне. — Я не думаю, что ты сможешь сделать это самостоятельно.

Я тупо кивнула, не зная, что ещё сделать. Я боялась, что он был прав. Я также боялась того, что сказал бы мой швейцар, Тедди, если бы я, спотыкаясь, вошла в парадную дверь в таком виде.

Был огромный шанс, что Ванн тоже был прав, я не могла подняться наверх самостоятельно.

— Просто… пожалуйста, не прикасайся ко мне, — мой голос был хриплым и тихим, едва слышным.

Его голос тоже дрогнул.

— Диллон, ты убиваешь меня.

Новые слёзы хлынули из моих глаз.

— Мне жаль.

— Не надо. Пожалуйста, не извиняйся.

Он распахнул свою дверь и поспешил обогнуть свой джип спереди, чтобы открыть мою дверь. Мне хотелось быть достаточно сильной, чтобы попросить его отнести меня наверх. Мне хотелось найти в себе мужество прикоснуться к нему. Чтобы помнить, что он не был тем, кто причинил мне боль.