Он жалел меня, вот что он имел в виду.

— Я выросла, Ванн. Вот и всё, что произошло. Я жила такой дикой жизнью тусовщицы, а потом однажды проснулась и поняла, что не могу продолжать так жить. Я не могла продолжать... идти с нулевой ответственностью, нулевыми обязательствами и нулем всего, ради чего стоит жить. Мне нужны были цели и задачи, и… — я провела рукой по волосам, пытаясь пригладить их, когда ветер взъерошил их. — Мой отец только умер. Я не знала, как с этим справиться. А моя мама была в полном беспорядке. И у меня никогда не было никаких границ, когда я росла. Поэтому я просто… Я делала вещи, которыми не горжусь. Но эта фаза моей жизни теперь закончилась. И даже если Эзра мне не верит, я потратила последние шесть лет, пытаясь доказать ему это.

Его улыбка исчезла. Вместе с этим тёплым и нежным взглядом в его глазах. Теперь он просто выглядел обеспокоенным. Чёрт, я действительно всё испортила.

— Похоже, там много чего происходило, — отметил он.

— Так и есть, — согласилась я, не в силах встретиться с ним взглядом. — Многое происходило.

Его рука метнулась вперёд и схватила мою, нежно удерживая её в своей. Он согнул колени так, чтобы мы оказались на одном уровне глаз. Его нежное пожатие и большой палец, потирающий мои костяшки, заставили меня посмотреть на него.

— Мне жаль, что тебе пришлось пережить трудные времена, Диллон. Мне ещё больше жаль, что ты думала, что тебе придётся таким образом с ними справляться.

Я обнаружила, что не могу глотать. Или убрать руку. Или сделать что угодно, только не приближаться к нему.

— Я... это... это не твоя вина. Я даже не знала тебя тогда.

Он выдержал мой пристальный взгляд.

— Несмотря ни на что. Мне жаль, что жизнь была такой ужасной для тебя. Мне жаль, что твой отец умер. Мне жаль, что ты считала, что единственный способ всё исправить — это выпить, или повеселиться, или что-то в этом роде. Я сожалею обо всём этом.

Чего мне действительно хотелось, так это обнять его и зарыдать ему в шею. Я хотела, чтобы он обнимал меня в течение следующих семи лет, пока моё сердце не заживёт, а разум не распадётся и все воспоминания об этом образе жизни не умрут.

Вместо того чтобы признать его доброту или то, как сильно его слова повлияли на меня, я сделала шаг назад и бросила свою сумочку на пассажирское сиденье.

— Мне нужно идти.

— Бегун, — прошептал он, и я поняла, что он улыбается, ещё до того, как посмотрела на него.

— Ну и что с того, что я такая? — спросила я, наконец, поняв, что он имел в виду.

Он пожал плечами, засунув руки в карманы и выглядя слишком очаровательно для своего же блага.

— Я просто рад узнать, что это не мои навыки в постели.

Я наклонилась к нему, наслаждаясь тем кокетливым пространством, которое мы снова нашли.

— Хотя, может быть, и так. Ты ведь на самом деле не знаешь, не так ли?

Его улыбка погасла, и её место заняла его фирменная хмурость.

— Нет, я думаю, что нет.

Я отступила назад, стараясь подойти как можно ближе к машине.

— Я говорю… Может быть, тебе не стоит отказываться от бесплатных советов.

Его обеспокоенный взгляд превратился в очень серьёзный хмурый взгляд.

— Ты хочешь сказать, что помнишь?

Я покачала головой, не желая признаваться, что это не имело значения, даже если бы я это помнила. Он нарушил мой период безбрачия, но это не означало, что я была готова сделать это обычным делом.

— Прости, — я пожала плечами и медленно приблизилась к своей машине. — Хорошо, что ты не ищешь хорошую девушку.

Он последовал за мной, прислонившись к дверце машины, единственное, что нас разделяло.

— Ты нехорошая девушка, Диллон.

Эта дрожь вернулась, прокатилась по моему позвоночнику и принесла с собой тепло.

— Раньше ты говорил обратное.

— Я был неправ.

Я глубоко вздохнула и опустилась на своё водительское сиденье, боясь того, что произойдёт, если мы продолжим разговаривать.

— Пока, Ванн.

— Пока, Диллон.

Я отъехала от квартиры Эзры, чувствуя себя совершенно неуютно. Эмоции боролись в моей груди. И в моей голове.

Это было нечестно. Он вёл нечестную игру.

Он сказал мне, что я хорошая девушка, а хорошие девушки его не интересуют. Он так и сказал. Не я.

Поэтому, когда я потеряла бдительность, я исходила из того предположения, что я ему не интересна. И что он теперь говорил? Что я ему действительно нравлюсь?

Мои руки крепче сжали руль, пока костяшки пальцев не побелели.

— Он мне тоже нравится, — сказала я пустой машине.

Чёрт.

Иногда мне приходилось говорить вслух самое очевидное, прежде чем я сама в это верила. Но правда была в том, что Ванн мне нравился. Он мне действительно нравился.