— Возможно, Райнбек отнесся к угрозе нападения красийцев серьезнее, чем мы думали, — предположила Лиша.

И действительно, ближе к городу они заметили на стене стражников с заряженными арбалетами. В ее нижней части вырезали бойницы. Прибавилось у ворот и стражников с копьями наготове.

— Похоже, история Марика разворошила осиное гнездо, — согласился Меченый, — но эти стражи охраняют город скорее от тысяч беженцев, чем от красийцев.

— Но герцог не может отказать людям в укрытии! — поразилась Лиша.

— Почему? Нищие в Милне спят на незащищенных улицах, и герцога Юкора это не беспокоит.

— Кто такие, зачем пожаловали? — окликнул их стражник. Меченый надвинул капюшон поглубже и встал сзади.

— Мы из Лощины Избавителя, — ответил Рожер. — Я Рожер Трехпалый, лицензированный жонглер, а это мои спутники.

— Трехпалый? — переспросил стражник. — Скрипач?

— Он самый. — Рожер показал скрипку со свеженатянутыми струнами, подаренную Меченым.

— Я видел твое выступление, — проворчал стражник. — Кто остальные?

— Это Лиша, травница из Лощины Избавителя. Она раньше работала в энджирской лечебнице госпожи Джизелл. — Рожер указал на Лишу. — Остальные — лесорубы, охранявшие нас в пути: Гаред, Уонда и… э-э… Флинн.

Уонда ахнула. Ее отец, Флинн Лесоруб, пал в битве за Лесорубову Лощину меньше года назад. Рожер немедленно пожалел, что выбрал его имя.

— Почему он закутан? — Стражник указал подбородком на Меченого.

Рожер наклонился ближе и понизил голос до шепота:

— Он весь в шрамах от демонов и не любит, когда на него пялятся.

— Правду бают? — спросил стражник. — В Лощине убивают демонов? Говорят, туда явился Избавитель и принес боевые метки прошлого.

Рожер кивнул:

— Видите Гареда? Он голыми руками убил десятки демонов.

— Я бы все на свете отдал, чтобы мое копье разило демонов, — произнес другой стражник.

— Мы пришли заключить сделку, — сказал Рожер. — Скоро твоя мечта исполнится.

— Так вот что у вас в повозке! Оружие?

Стражники подошли к повозке, чтобы осмотреть груз.

— Никакого оружия. — У Рожера перехватило дыхание при мысли, что они найдут тайник.

— Похоже, просто книги с метками. — Стражник заглянул в первый попавшийся мешок.

— Это мои, — сказала Лиша. — Я метчица.

— Он вроде говорил, что травница?

— И травница, и метчица.

Стражник посмотрел на нее, затем на Уонду и покачал головой.

— Женщины-воины, женщины-метчики, — фыркнул он. — Совсем вас распустили в деревнях.

Лиша ощерилась, но Рожер положил ей ладонь на руку, и она сдержалась.

Один из стражников подошел к Меченому на Сумеречном Плясуне. Значительная часть великолепного меченого конского доспеха была сокрыта, но гигантское животное само по себе бросалось в глаза, как и всадник в капюшоне. Стражник попытался увидеть его лицо. Меченый помог ему, чуть приподняв голову, так что луч света рассеял тень.

Стражник задохнулся, попятился и бросился к своему начальнику, который продолжал беседовать с Рожером. Он что-то прошептал командиру на ухо, и тот откровенно изумился.

— Дорогу! — крикнул он остальным. — Пропустить!

Он махнул рукой, и ворота в город открылись.

— Не уверен, что все прошло хорошо, — заметил Рожер.

— Сделанного не воротишь, — ответил Меченый. — Давайте поторапливаться, пока слухи не разнеслись.

Они въехали на шумные городские улицы с деревянным настилом, который не давал подземникам встать внутри городской сети меток. Пришлось спешиться и вести коней в поводу, что значительно замедлило ход, но зато Меченого почти не было видно за лошадями и повозкой.

И все же их засекли.

— За нами следят, — объявил Меченый, когда улица расширилась и можно было идти рядом с повозкой. — Один из стражников плетется за нами от самых ворот.

Рожер обернулся и заметил человека в форме, который тут же нырнул за палатку торговца.

— Что будем делать? — спросил он.

— А что тут сделаешь? Просто предупредил.

Рожер хорошо знал лабиринт улиц Энджирса и повел их кружным путем по самым многолюдным улицам в надежде стряхнуть хвост. Он то и дело озирался, притворяясь, будто разглядывает женщин или товары, но стражник неизменно маячил на краю поля зрения.