— Разве ты позвал Машу не для этого? — наследник кивает в сторону двоюродной сестры. Она смущенно прячет глазки за длинной челкой.

— А какие у нее…хм, перспективы? — Анатолий чуть не сказал «шансы».

— Учитывая близость Беркутова и Анфисы Волконской, небольшие, — вздыхает Павел. Следом расстроенно вздыхает и барышня.

— Вот-вот. Так и думал, — соглашается Анатолий, не обращая внимания на опечаленную племянницу. — Значит, брак пока не предлагаем. Только дружбу, с прицелом на предпринимательский союз. Теперь у нас общая ткацкая фабрика. Еще что-нибудь, может, прибавится. На днях Беркутов предлагал инвестировать в ТРЦ, — аристократ кривит губы и с трудом отходит от тяжкой для него темы. — Поэтому, Маша, ведешь себя следующим образом. Крутишься вокруг Беркутова ненавязчиво, звонишь, поддерживаешь как друг. На балу посадим вас вместе. Не забудь пригласить его на белый танец. Еще узнай, куда именно он в колледж поступает.

— Поняла, дядя, — собранно отвечает барышня.

— И про свою влюбленность Беркутову чтоб ни слова…

— Дядя! Какая еще влюбленность?!

— Ну вот, молодец, так держать. Отрицай всё.

— Дя-дя!

* * *

Я сижу в гостиной в бальном костюме джентльмена. Черный тонкий фрак и пара брюк того же цвета, белый жилет. Галстук, тоже белый, без вышивки, белые перчатки и белый же льняной платок. Из украшений лишь золоченые запонки.

— Так, Серафим, давай ускоримся. Мне через пятнадцать минут пора выдвигаться. Записывай поручения. С моим переездом в Москву основной состав СБ рода тоже должен податься следом. Но не весь, понятно. Лучше для Москвы набрать новых людей. Здесь же обеспечить личную охрану Кате. Из имущества в Твери основной упор контроля делать на предприятиях. В первую очередь завод, конечно же, ну и будущая стройка ТРЦ. Ткацкую фабрику отдаю под контроль СБ Свиридовых, мы это уже обсудили с Анатолием. Дома хватит смены мониторщиков камер. Успеваешь?

— Кхе… кхе…

— Вот, Серафим Григорьевич, я всё записала, — из-за моей спины Дося протягивает безопаснику листок, вырванный из блокнота. Чуть не подпрыгиваю на месте. Как тень, ей-Сварогу.

— Мм, спасибо, — безопасник подслеповато всматривается в гладкий почерк. — Господин, не рискованно ли отдавать фабрику СБ чужого рода?

— Рискованно, — киваю. — Даже очень. Но это проверка лояльности Свиридовых. Посмотрим, можно ли иметь с ними дела. Если устроят рейдерский захват, попотеем, конечно, чтобы отбить назад. Зато увидим, что за люди.

— Кхм…понятно. Есть предпочтения насчет московских дружинников?

— Оу, целый список! — хлопаю себя по карманам пиджакам. — Дось, он не у тебя, случайно?

— У меня, — Дося послушно протягивает Серафиму второй листок с моими заметками на скорую руку.

Пройдясь по нему, безопасник вскидывает лохматые брови.

— Чисто рукопашники?

— Только десять человек, — киваю. — Остальную СБ формируй по стандарту — мотострелки или десантники.

— Морпехи. Я там служил, — поправляет Серафим, на что я лишь молча веду ладонью — мол, как скажешь, твоя рука владыка. — А что с этими десятью делать? И, для начала, где их искать?

— Бывшие или действующие бойцы арен, — пожимаю плечами. — Те, кто профессионально и полупрофессионально занимается турнирной войстезей. Только молодых бери, до двадцати пяти лет.

Потом уже поздно перековывать меридианы. Есть у меня идейка сделать отряд «панцирников». Бойцов ранга Воинов с крепкими доспехами. Чтобы могли сражаться на равных с любыми Кметами за счет своей непробиваемости. Надо только доработать медитации по укреплению покровных узлов.

— Поня-ятно, — протягивает Серафим с озадаченным лицом.

— С набором кадров тебе поможет Милана с завода, Дося даст контакт. Подумай еще, вдруг вопросы возникнут, — встаю с кресла. — Дось, поехали.

— Да, господин, — кланяется девушка. — Машина уже ждет.

Бывшую служанку не узнать. Грация, стойка, осанка — всё другое, более утонченное, более элегантное. Она, наверняка, много часов тренировалась перед зеркалом, сверяясь с иллюстрациями-образцами. Конечно, провинциальных жестов еще полно. Та же походка немного вразвалочку постоянно возвращается, что на каблуках выглядит забавно. Такая вот козочка на льду. Но потихоньку Дося вытаскивает из себя деревню.

Сегодня «Весту» ведет Тимофей. Заруливаем в центр города — там живет Катя. Пригласил именно ее по двум причинам. Во-первых, заслужила, надо отблагодарить за достойную работу. Во-вторых, опыт с Лесей показал, что с юными барышнями лучше соблюдать дистанцию.

О, вот и моя красавица. Вышедший открыть ей дверь Тимофей едва не сваливается с ног. У Доси глаза на пол-лица.

— Пересядь вперед, Дось. — Всё-таки у меня не лимузин, а хочется комфортной поездки.

Кивнув, девушка выполняет. Ее место занимает Катя в черном платье с тонкими белоснежными кружевами по краю декольте и низу рукавов. Алая губная помада, бежевые румяна на скулах — передо мной самая жгучая брюнетка.