Безо всякого усилия мужчина подтянул меня на уровень своих глаз — они светились жидким золотом, разбавленным доброй порцией меди. Неблагородного металла.

Гера встряхнул меня так, что зубы застучали.

Ох, как же резко мы перешли грань!

— Он назвал тебе это имя?

Я ахнула, когда хватка усилилась. Пульс заколотился в висках. Правая руку горела, будто ее сунули в печку. Казалось, ветер перестал обдувать прохладой, перейдя на режим адского пекла.

— Говори!

— Ты же сам просил его о помощи, когда попал в закрытый мир.

Удивление. Смятение. И вот глаза наливаются кровью.

— Я…

— Ты молился, — прозвучало приговором. — И Атрос прислал меня.

Гера оторвал меня от земли и отбросил — я отлетела спиной на камни. Все тело затопило болью. Закашлялась, я вытянула руку, защищая голову. Но удара не последовало.

Незыблемый возвышался надо мной могучим титаном.

— Ты… — Он пытался подавить свою злость, но застарелая ненависть кипела в лэйтарских жилах с незапамятных времен. В чем-то Аматри был прав. — Ты совершила ошибку, Аня. Разве ты не понимаешь, что теперь я не смогу позволить тебе жить?

Лэйтарцы не знали имен богов. Не помнили их лик. Не оставили о них памяти. Любому напоминанию о богах не место в Золотой оси. Например, Избранной. Или же Незыблемому, нарушившему негласное табу.

— Ты обещал мне защиту, — прохрипела я, указывая на запястье. — Наш договор.

— Да, — сквозь свирепую ярость пробилась искра сожаления. И тут же потухла. — Но мы не в Лэйтарии. — Пространство налилось магией с отчетливым привкусом крови. — А связь так хрупка.

Я не поняла, что за манипуляцию он произвел. Вскрик вырвался из меня против собственной воли. Задыхаясь от боли, я прижала руку к себе. Та практически онемела. Казалось вот-вот и совсем отвалится.

Внезапно, будто по щелчку, все исчезло.

Меня окутал легкий бриз блаженства.

Оковы пали.

Я лежала на пригретом солнышке полу, полностью дезориентированная.

— Мне правда жаль, Аня. — Донеслось сверху.

Это стало хорошим предупреждением. Я вскинула руку, защищаясь. Выставленный магический щит громко хрустнул, когда на него опустилась мощь заклинания Незыблемого. Почему-то я сразу догадалась, что ударит он магией. Хотя, на самом деле, я вообще не планировала, что он будет меня бить.

— Ты бы мог меня просто отпустить! — взвыла я. Магия рассыпалась вокруг меня. — Вернуть домой! Гера, стой же!

Красивый, незыблемый и беспощадный. Он не слышал моей мольбы. Имя бога перечеркнуло любую возможность на спасение.

Я сжалась.

Щит дрожал, но держался. Я не представляла, сколько сил осталось у Малыша.

— Сожалею, Аня. — Окончательный приговор. — Не могу.

Он разомкнул ладонь. Глаза защипало от обилия золота.

Я ощутила хлопок воздуха. Гера вздрогнул и обернулся. Сквозь звон в ушах я посмотрела вверх — сердце попыталось выпрыгнуть из груди, дыхание сперло. Портал активировался.

В лучах солнца и синевы океана, стояла знакомая фигура.

– А придется отпустить. — Сказал нежданный гость. — Смерть лэйтарца от рук другого лэйтарца одно из самых страшных преступлений. За такое изгоняют из Золотой оси.

— 22 -

Аматри появился в своем обычном костюме тройке этак начала двадцатого века. Юный денди нового света. Никаких вызывающих красок. Мягкие бежевые оттенки, которые никак не отображают сумасбродную суть лэйтарца, и фетровая шляпа поверх короткостриженых светлых волос. Для полноты изысканного образа недоставало трости из слоновой кости и перламутра.

В последнюю очередь я ожидала увидеть именно его. Где-то зрела легкая надежда (и огромный страх), что на помощь придет Тинхе. Не потому что это в его стиле, а скорее из-за постоянного ощущения, что он незримо контролирует каждый мой шаг. И если кто мог и хотел найти меня в любой точке света — это он.

Аматри? Аматри умел наживать себе врагов так же легко, как я попадать в неприятности.

Тишина в обрамлении разбитых колон продержалась недолго.

— Она не леди. — Тихо ответил Гера, выпрямившись во весь рост, и с острожным любопытством разглядывая незваного гостя. — Что я с ней делаю — не может задеть чьих-то интересов.

— И я попадался на этот крючок, — беззаботно хмыкнул Аматри, сверкая улыбкой. Будто не замечая напряженной атмосферы, он прогулочным шагом направился разглядывать архитектурные элементы Не-Парфенона. — Давно покинутое место, надо же! — восхитился белобрысый лэйтарец, проводя пальцем по выпуклостям барельефа. Как и Тинхе Аматри носил перчатки, но, в отличии от коллеги, использовал аксессуар в дополнении к образу, а не в следствии какого-то бзика. — Не-лэй, ты представишь нас или нет? Это начинает выходить за рамки приличия.