Наконец за дверью послышалась какая-то возня, раздался надрывный писк, после чего все стихло… и считанные секунды спустя дверь наконец распахнулась, являя перед нами… Малиновского.

Он казался встрепанным и запыхавшимся и посмотрел на нас обоих с явным неодобрением.

– Алина?
– спросил, нахмурившись.
– Почему ты здесь? И главное - с ним?

Он с выразительным пренебрежением повел носом в сторону босса. 

– Где она?!
– проревел в ответ Лавров, бросаясь на Малиновского, как бык на тореадора.

Они сцепились было, но мгновенно замерли, когда у меня из груди вылетел отчаянный вопль.

– Стоп!

Жадно глотнув воздуха, я повернулась лицом к Лаврову.

– Ты это серьезно? Думаешь, это Артур украл Машу?

Глаза Малиновского мгновенно округлились, весьма натурально смахивая на два теннисных мяча.

– Я уверен!
– рявкнул босс в ответ.
– Иначе почему он не отвечал на твои звонки?

– Потому что был занят?
– предположила я, складывая на груди руки.

В этот момент снова раздался какой-то писк и мы дружно повернулись в сторону, откуда исходил звук.

– Что это?
– тут же поинтересовался босс, шагнув к гостиной, но Артур встал на его пути стеной.

– Соседские дети снова мучают кошку, - последовал бесстрастный ответ.

– Или ты! Мучаешь! Одного! Конкретного! Ребенка!
– взъярился снова Лавров.

– Он с ума сошел, - обернулся ко мне Артур.
– Цветочек, клянусь… Я не при чем! Да и что вообще, собственно говоря, произошло?!

– Маша пропала, - коротко откликнулась я.

– Что?!
– вполне искренне ужаснулся Малиновский.

– Да прекрати делать вид, что ты не виноват!
– вмешался снова Лавров.
– Я из тебя душу вышибу, весь этот дом переверну… 

– Хватит!
– не выдержала я, хватаясь за голову от всего этого сюра.

– Ты что, его защищаешь?
– ошеломленно взглянул на меня босс.
– Да раскрой же глаза! Этот человек способен на что угодно…

– Этот человек - отец ее ребенка, - парировал Малиновский.
– Зачем мне похищать Машу?

– Чтобы привлечь внимание Алины!

Артур взглянул на Лаврова с таким презрением, что жутко стало даже мне. 

– Я не нуждаюсь в подобных уловках, больше похожих на бред сумасшедшего, - отрезал он.
– Так что давай! Переворачивай тут все! А мы с Алиной займемся делом!

– И переверну!
– живо пообещал Лавров.

Он сделал было снова шаг в сторону гостиной, но в этот момент мой телефон взорвался надрывным звоном.

– Тот же номер… - прошептала я, потому что голос резко сел от страха.

– На громкую связь!
– тут же распорядился Лавров.

Я нажала на зеленую кнопку.

– Алина?
– раздался каркающий голос.

– Это я…

– Мне нужен выкуп. Сегодня, к семи вечера… Две тысячи… 

Повисла пауза, послышалась какая-то возня, и он торопливо добавил:

– …долларов.

Я быстро взглянула на обоих мужчин. Малиновский насмешливо изогнул брови, Лавров напряженно слушал. 

– Ты поняла?
– спросил похититель, не дождавшись ответа. 

– Да. 

И он повесил трубку. 

Малиновский не выдержал первым. 

– Две тысячи долларов?
– фыркнул он.
– Там то ли идиот, то ли это шутка какая-то. Затевать похищение ради двух тысяч долларов? 

– Это ты нам скажи, кто там!
– развернулся к нему Лавров. 

– Ты все еще думаешь, что это я?
– изумился Малиновский.
– Я же здесь, с тобой рядом стоял во время этого звонка! Или ты думаешь у меня в заднице запрятан телефон и я через нее умею вещать?

– Я думаю, что ты кого-то нанял!

– А я думаю, что ты свихнулся, - огрызнулся Артур.

– А я думаю, что вам обоим пора заткнуться!
– заорала я.
– Моя дочь пропала! Что мне делать?!

Я зябко обхватила себя за плечи, словно мне было холодно. Двое мужчин тут же шагнули ко мне, как по команде, но я отступила.

– Что мне делать?
– повторила отчаянно.
– Он даже не сказал, куда везти деньги!

– Вот я идиот!
– вдруг хлопнул себя ладонью по лбу босс.

– Наконец-то признал очевидное, - тут же едко прокомментировал Артур.