Это ли ощущение заставило меня покорно отступить или что-то иное - не так уж и важно. Я сделала шаг назад, позволяя ему войти в квартиру. Молчаливо ожидая продолжения.

– Разумное решение, - одобрительно кивнул он, закрывая за собой дверь.

– Так что вы хотели?
– спросила, не без труда снова беря себя в руки.

Он стоял посреди моей маленькой прихожей - высокий, широкоплечий, мощный - и, казалось, заполнял собой все вокруг. Все пространство, что меня окружало. Воздух, которым дышала. Все мое существо, которое сейчас, как никогда остро, ощущало застарелую тоску по этому человеку.

– Я взял у Маши биоматериал, чтобы сделать новый днк тест.

Я резко вскинула голову, мигом отрезвев от этих слов.

– Вы… чтоооо?
– выдохнула возмущенно, готовясь высказать все, что думаю о подобной самодеятельности. И о том, что на меня в очередной раз наплевали!

Но сильная ладонь легла на мои губы, мешая произнести хоть слово.

От его руки пахло кожей и черным кофе. В животе у меня образовался нервно сжавшийся комок - до чего же знакомым, почти родным, казался этот запах. Он будоражил обоняние, посылая по всему телу приятную дрожь возбуждения.

– Я знаю все, что ты собираешься мне сказать, - произнес Лавров, глядя на меня сверху-вниз и от этого взгляда внутри разгоралось нечто, что не в силах было потушить даже время. Даже все эти долгие, одинокие годы. 

– Но я не мог иначе, - продолжал говорить он, - я должен знать правду.

Он осторожно отнял руку от моего рта и я презрительно выплюнула:

– Значит, подкараулили все-таки момент! Маша еще вчера должна была уехать в деревню, если бы все билеты на автобус не оказались проданы!

Он растянул губы в медленной улыбке, такой многозначительной, что я мигом заподозрила неладное.

– Это вы!
– прошипела обвиняюще, - вы купили все билеты!

– В любви и на войне, как говорится… - безмятежно пожал он плечами.

Любовь… это слово царапнуло нутро, вызывая давнишнюю боль. Да что он знал о любви?.. Что мог знать о ней тот, кто изменял жене, обманывал наивных дурочек… 

– Это все?
– холодно спросила я.

Он пристально посмотрел на меня, словно взвешивая мысленно следующие слова. Обдумывая, готова ли я их услышать.

– Я не женат, Цветочек, - произнес наконец приглушенно, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я буквально почувствовала, какими круглыми становятся мои глаза от этого заявления.

– Простите?

– Я не женат, - повторил весомее.
– И уже давно. Я тебе не лгал, когда обещал…

Он не договорил, но я прекрасно понимала, о чем идет речь. Но в то, что он говорил, было теперь отчего-то так трудно поверить… Так страшно. Мучительно страшно вновь хватать за хвост надежду, которую уже давно отпустила.

– И почему я должна вам верить?
– спросила, в защитном жесте скрещивая на груди руки. Глупость! Ему достаточно было и взгляда, чтобы заставить меня капитулировать.

– Потому что ты хочешь мне верить, - сказал Лавров, склоняясь надо мной, а на губах его играла ухмылка, достойная змея-искусителя.
– А еще потому, что это логично.

Я попыталась отодвинуться, но в итоге только уперлась спиной в стену. И не оставалось ничего иного, как вопросительно на него взглянуть.

– Логично?
– переспросила, стараясь не подать и виду, как он на меня действует. Как все внутри плавится от его близости…

– Именно, - кивнул босс.
– Ради простой интрижки никто бы не стал так упорно преследовать одну-единственную женщину. Гораздо проще найти другую. Посговорчивее.

– Никто, кроме маньяка, - холодно парировала я.

– Я похож на маньяка?
– взметнул он брови в удивлении.

– Я не имела этого в виду…

Новое воспоминание шевельнулось вдруг в голове, заставляя губы выгнуться в презрительной усмешке.

– А Арбузова? Что насчет нее?

Босс вполне натурально удивился - до такой степени, что его лицо приняло комичное выражение.

– А причем тут она?

– Она мне рассказала, как вы с ней… повеселились. И что обещали ей то же самое, что и мне…

– Я ее убью, - спокойно констатировал Лавров.

– Так кому мне верить?
– горько поинтересовалась я.

Он устало покачал головой.

– Я думал, что заслуживаю большего доверия, чем Арбузова или моя бывшая жена. Но ты предпочитаешь слушать их.

Он оттолкнулся от стены, к которой меня прижимал, и неверной походкой пошел к двери.

– Костя!
– вырвалось само собой из груди.