— Вы просто убегаете от меня!

— Так хватит меня догонять! — ответил учитель и, кивнув Гуй Сину и Шань Яну, собрался идти дальше, как что-то вспомнил, — о, точно. Гуй Син. Я повстречал Тянь Цу Се. Она передала тебе свое ученическое оружие. Гуан Жун и Го Цзы должны были отнести его к тебе в комнату. Хорошо относись к этому мечу и не вздумай его сломать! И забери Хи Цуо.

После этого он продолжил путь, а подросток за ним пылал от гнева. Шань Ян талантливо отыграл безразличный вид, но в душе и он искренне смеялся, что у несгибаемого Чжи Ху появился такой рьяный поклонник. Будучи вдалеке от учеников, Юнь Гун Чжэнь считал, что не имел в свое время таковых.

Хи Цуо выглядел хмуро и не торопился начинать общение.

— Не расстраивайся, у тебя получится в следующий раз, — сказал Гуй Син.

«Наверное, они опять не смогли прийти к единому выводу в каком-то вопросе.»

— Разумеется, получится, — резко ответил Хи Цуо, — это сейчас он может убежать от меня, но скоро у него это не получится.

Гуй Сину показались странными его слова, но его друг никогда не был нормальным, поэтому он решил увести разговор в нейтральном направлении.

— Мы идем ужинать, пойдешь с нами? — дружелюбно спросил он.

Хи Цуо окинул взглядом Шань Яна, после чего фыркнул и первым направился в сторону столовой. Гуй Син робко улыбнулся Шань Яну, извиняясь за неловкую ситуацию, но того, похоже, произошедшее не удивило. Гуй Син подумал о том, как долго Юнь Гун Чжэнь наблюдал за ним, и ему стало неловко за некоторое свое поведение.

— Гэгэ, а ты будешь завтра участвовать в соревнованиях? — решил заговорить первым молодой человек.

— Разумеется, иначе зачем я здесь? — он привычно улыбнулся. Хотя эта улыбка была родной лишь для Гуй Сина, — но я не продержусь долго.

— Тебе не стоит принижать своих способностей, я видел твои навыки, они очень хороши, — сказал Хи Цуо.

Гуй Син же догадался, что имел в виду Шань Ян, но решил не заострять на этом внимания. Хи Цуо же продолжал придирчиво бросать взгляды на нового человека в их компании. Для своих лет он был удивительно проницательным и сразу заметил, что взгляд его друга, обращенный на этого человека, необычно теплый, хотя раньше он его даже не замечал. Что такого произошло этим вечером, что этот ученик так поднялся в его глазах?

Пока юноша поднимался по ступенькам, Гуй Син поймал прядь его длинных волос, собранных в хвосте и позволил тем выскользнуть. Это не укрылось от взгляда кота Цуо, и на губах того заиграла веселая улыбка. Шань Ян же ничего не заметил. Все втроем сели за общий столик, и дежурный ученик принес им поздний ужин. Столовая не работала только ночью, поэтому ученики приходили в любое время, но предпочтительно больше всего их было в общие часы, назначенные для обеда, ужина и завтрака. Гуй Син еще чувствовал неловкость, но, несмотря на нее, он сел все же рядом с Шань Яном.

— Вот так всегда, — скучающе сказал Хи Цуо, — увижу ли я тебя в ближайшее время?

— Хм? А почему не должен? — удивился Гуй Син.

«Потому что ты будешь занят ухаживаниями, глупый друг»

Подумал Хи Цуо, но ничего не сказал. Так и не дождавшись ответа, они начали есть. Хи Цуо начал свой очередной рассказ о том, что Гуан Жун — слишком строгий учитель и совсем его замучил. Но все равно он был не таким страшным, как сестра Мэй. Юнь Гун Чжэнь улыбался, слушая его. Пожалуй, он был доволен, что принял это странное условие. Это помогало ему вспомнить счастливые времена.

— Сегодня был такой жаркий день, еще и эта тренировка, — недовольно сказал Хи Цуо, обмахиваясь рукой, — вы уже ходили в купальню?

Сердце Гуй Сина пропустило удар, и он замер, не донеся еду до места назначения. Хи Цуо был крайне доволен, и в нем расцвело чувство отмщения.

— Я еще нет, — без задней мысли ответил Шань Ян, — у вас принято ходить компаниями?

— По возможности, да, — с искренне честным лицом соврал Хи Цуо.

«Это когда у нас так было принято?!»

— Тогда предлагаю сходить сейчас. Там не должно быть много народу. Соревнования так и кишат толпой потных учеников, — брезгливо сказал Хи Цуо.

«Да ты начинаешь орать на меня, даже если я просто переодеваюсь. Куда делось твое презрение?»

— Хорошо, идем, — легко согласился Шань Ян, чем удивил Гуй Сина, но молодой человек сдержал эту эмоцию.

Возможно, это ему будет даже полезно. Может, когда он увидит его в другом свете, то все пройдет? Но почему тогда его сердце так взволновано бьется?