– Они и не начинают!

– Варг!

Дракон толкнул дверь и внёс меня в свою спальню. Я едва ли не в ужасе посмотрела на кровать.

– Варген ЛаМарр, тебе напомнить, что я происхожу из невероятно древнего и высокоуважаемого рода ЛаРоку? Что я приличная девушка?
– поинтересовалась я.

– Цель отбора - помочь мне найти мою истинную пару и невесту, одну и на всю жизнь, - в голосе Варгена отчётливо звучала нежность, - и она достигнута. Мои сомнения развеяны.

Меня аккуратно усадили на кровать. «Ну надо же, как до кровати добрались, так магия артефакта мигом развеялась!» - успела подумать я перед тем, как Варг сел рядом. Дракон протянул руку и снял резинку с моих волос, позволив им опасть на плечи. Ласково погладив меня по щеке, он потянулся за поцелуем, и я подарила ему желаемое.

В какой момент моя спина соприкоснулась с покрывалом, я решительно не помнила. Поцелуи постепенно становились всё ниже и ниже, платье оказалось на полу. Мои пальцы соскальзывали с пуговиц рубашки Варгена. Когда моя грудь соприкоснулась с его грудью, разум окончательно затянуло сладким туманом беспамятства.

Я утонула в жаре и в исходящем от моих рисунков золотом свете.

Я ткнулась во что-то тёплое и твёрдое.

– Доброе утро, соня, - мне заправили прядки волос за ухо.
– Выспалась?

Открывая глаза, я старательно пыталась вспомнить события минувшего вечера, а вспомнив, покраснела настолько сильно, что наверняка стала напоминать помидор.

– Какая из меня теперь леди?
– проговорила я Варгу в грудь.

– Такая, какой всегда и была, - он клюнул меня в макушку.
– Бесшабашная, смелая, решительная и весёлая. И моя.

Я не поднимала глаз. Несмотря на все мои выходки, я всё же имела представления о приличиях и понимала, что если кто узнает, что мы с Варгом не дотерпели до свадьбы, моя репутация будет серьёзно подмочена. Вот же ж! Я уже думала о свадьбе! С тем, кого всю сознательную жизнь звала лучшим другом!

Каким-то немыслимым образом я оказалась под Варгеном. Его шикарное тело нависало над моим, не давая формироваться мыслям.

– Мне нравится, как ты на меня смотришь, - нагло улыбнулся он.
– И всё, что было вчера между нами, мне тоже нравится.

– Ты утомил меня до глубокого сна!
– я стукнула его кулачком по плечу.
– Сколько сейчас времени?

– Доходит пять часов утра. Ещё рано.

Я спокойно выдохнула, как вдруг заметила произошедшие с Варгеном изменения. Вся его грудь, руки и шея были испещрены золотыми узорами, на груди сформировавшими огромного дракона!

– Варг, ты...

– Самый счастливый мужчина на свете, потому что нашёл свою истинную пару, и весь этот дурацкий отбор можно заканчивать.

Мои пальцы пробежались по будто пульсирующим линиям на его теле.

– Как волшебно!
– восхищённо выдохнула я.

– Волшебна ты, - принц поцеловал меня в лоб. И тут я вспомнила письма отца. Моё лицо мгновенно помрачнело, и Варген это, конечно же, заметил.

– Что не так, Кара?

Я отвела взгляд.

– Кара?
– костяшки его пальцев невесомо прошлись по моей щеке.

От того, каким нежным он был, мне становилось ещё тяжелей.

– Мой отец потребовал от меня выиграть в отборе, - сглотнув слюну, призналась я, - в противном случае он бы выдал меня за кого -то другого сразу после отбора. Я словно использую тебя сейчас, Варген. А я тебя люблю и не хочу использовать!

Вместо того чтобы потемнеть, Варг просиял.

– Что такое?

– Ты не заметила? Ты только что сказала, что любишь меня.

Я.

– Да дай ты мне одеться!
– я со смехом бегала от Варга по комнате, пытаясь натянуть на себя помятое платье.

Дракон поймал меня за талию и прижал к груди. Поцелуй, что он подарил моей шее, был настолько ощутимым, что я испугалась, как бы не осталось следа.

– Варген ЛаМарр, я убью тебя!

Я задрыгала ногами, вынуждая поставить меня на ковёр.

– Не сможешь, ведь ты любишь меня.

Надо же было мне такое ляпнуть.

– А что-нибудь другое ты услышал?
– я сложила руки на груди.

– Услышал, и считаю, что ты говоришь глупости, - заявил Варг, принявшись одеваться.
– Ты - последняя, кто станет меня использовать. Да и характер у тебя не тот. Уж кому, как ни мне, этого знать?

Мы пересеклись взглядами: туманный мужской и голубой мой. В тот момент я могла поклясться, что в его глазах отразился весь мой мир.

***

Я старательно готовила себе к поездке во дворец: вымытые волосы собрала во внешне небрежный пучок, опустив несколько прядей на лицо, чтобы казаться чуть более миленькой. Платье выбрала кремовое, на толстых лямках и с крупным бантом, поддерживающим юбку. Варген настоял, чтобы я надела ободок, отдалённо напоминавший диадему, и я не смогла ему отказать.