– Пятнадцать особей, – Управляющий открыл свиток. – Трое мальчиков демонстрируют посредственные результаты, и двенадцать женского пола. Из них десять подрощенных трехзимок, диаграммы здоровья в порядке.

– Общее поголовье?

– Общее поголовье менталистов на сегодняшний день, – Управляющий поправил очки, – составляет тридцать четыре взрослые особи, из них – на следующую зиму в связи со старостью подлежат утилизации трое, и остается тридцать одна способная к полноценному воспроизведению…

– Они должны рожать больше…

– Приносят приплод каждый высокий сезон, чаще невозможно.

– Нет слова невозможно – есть слово недостаточно. Недостаточно эликсиров, – буркнул Вэй. – Пусть приносят по двое, трое, четверо в конце концов. Они не должны рожать по одному! Пусть сформируют отдел целителей и алхимиков, которые работают только над этой проблемой. Это самый дорогой товар на рынке в последнее время, а клан нуждается в фениксах… мы слишком много тратим на опытные образцы, столько материала уходит впустую… эксперименты с созданием накопителей обходятся слишком дорого…Дай задание, за три декады пусть изучат возможность увеличить популяцию… И, проследи, чтобы каждая партия была помечена…

– Да, Глава. И ещё… – Управляющий помедлил.

– Что ещё?

– Кайр ожидает за дверью. С докладом и… прошением, – быстро выговорил Управляющий. – Один из детей, которых вы отметили на продажу на аукционе – внучатый племянник Кайра. Он просит оставить ребенка в клане.

– Показатели? – Вэй поднял седые брови. – Мы отбирали совершенно бесперспективных для нас.

– Ментальные характеристики ниже рекомендованного для развития уровня.

Глава Вэй хмурился и молчал, постукивая пальцами по колену.

– Впусти.

– Господин Вэй, – Кайр склонился ниже обычного. Управляющий забрал бумаги и бесшумно притворил за собой дверь кабинета. – Получены данные из карцера, щенок Хоакина справляется лучше, чем мы ожидали…

Глава едва уловимо поморщился.

– Шестнадцатый ученик справляется лучше, чем мы ожидали, – быстро поправился Кайр. – Устойчивость семь из десяти, но проверку не удалось провести до конца – в карцер поместили другого ученика, поэтому поставили ему семь, а не восемь. Исходя из этих и предварительных данных, я бы рекомендовал не откладывать и провести проверку на совместимость и слияние сейчас… Мы считаем…

– Мы?

– Главный целитель придерживается такого же мнения – нет смысла откладывать, если мальчишка не выдержит, мы не потеряем…

– Нет, – Вэй отрицательно покачал головой. – Куратор Сейши представил очень убедительные расчеты, с которыми согласен Восьмой Наставник, что через зиму подготовка ученика Четвертого позволит повысить шансы до двух из десяти… У нас не так много подходящего материала, чтобы тратить его так бездарно. Мы подождем зиму.

Кайр склонил голову.

«Не согласен с решение» – легко считал Вэй, но не будет спорить. Мальчик Четвертого, а теперь и мальчик Сейши Кайру не нравился. А когда его помощники и одни из лучших учеников пострадали на глазах у половины острова, круг Наставников не упустил возможности использовать мальчика, чтобы поставить Кайра на место.

Пока что мальчишка слишком ценен. Видящий суть, если дар будет закреплен. Если бы он не знал Хоакина, то подумал бы, что ученик решил обвести вокруг плетений своего Учителя, потому что это то единственное, что заставляло его считаться с ним и беречь жизнь мальчишки.

Единственное что удерживало их от экспериментов с кровью Хэсау и попыткой вытащить родовые дары «двоедушных». И щит менталиста… так вовремя подаренный мальчишке за оказанную услугу…

Мог ли Хоакин врать ему и вести свою игру?

Вэй закрыл глаза, перебирая воспоминания, и покачал головой, отряхиваясь.

Нет, Четвертый – его ученик и был верен до конца. Но они не могут рисковать потерять потенциального «видящего суть», не позаботившись о страховке.

– Мы подождем с экспериментами зиму, – повторил Вэй для Кайра, закрывая вопрос. – Это всё?

– Разрешите обратиться с просьбой, господин.

Вэй снисходительно взмахнул кистью руки – дозволяя.

– Следующий аукцион через семь декад. Среди списка детей…

– Особей.

– … особей, отобранных на продажу, есть мой внучатый племянник. Я бы просил господина оставить ребенка в клане.

– Разве при утверждении списка мы не отбираем наиболее бесперспективных?

– Отбираем, но…

– Тех, кто в будущем бесполезен для клана и чьи показатели ментальной активности так низки, что лежат почти на границе?

– Да, но я разработал новую схему тренировок и готов заниматься с ним лично, и через зиму его показатели поднимутся. Прошу вас, господин.