Управляющий мудро промолчал.

– Что ещё?

– Лаборатории доставили результаты. Вот общий отчет и образцы. Шкатулка камни, эликсир, варианты татуировок, а так же разработки по переносным силовым куполам.

Глава запустил руку в шкатулку и с удовольствием выгреб сразу пригоршню камней – ровных, крупных, налитых золотистым соком силы.

– А здесь нужна ваша печать, господин, для выдачи ингредиентов из лаборатории…

– Второй этап?

Управляющий кивнул, подавая отчет.

– Эксперимент «Пятый номер». Организм разрушается. Они предлагают использовать не временные внешние ограничители, а постоянные – татуировки. Если эксперимент увенчается успехом, мы сможем предлагать это кланам для повышения уровня сил… Если проблемы с контролем будут решены… Это позволит увеличить приход фениксов в казну клана..

Вэй отмахнулся, листая свитки.

– Никто не захочет увеличивать силу на несколько кругов, зная, что он проживет всего несколько зим, – вставил Кайр.

– Пусть изменят рисунок, добавят управляющие элементы в печать. Так же, как мы метим рабов, – постановил Вэй, прикладывая кольцо к свитку – сила вспыхнула, переводя прошение лаборатории в разряд приказа, обязательного к исполнению. – Дальше.

– Алхимическая лаборатория доработала формулу эликсира, – открыл Управляющий очередную «отчетную» шкатулку, где, укутанный в темный шелк, покоился пузатый стеклянный сосуд.

– Чего хочет каждый Высший, когда у него есть все, Кайр? – спросил Вей, поднося фиал с золотистой жидкостью к свету. – Власть, клан, сила, фениксы, в хранилищах полно артефактов, которых хватит на поколения вперед? Есть всё, кроме одного – возможности это увидеть своими глазами. Любой Высший, перешагнув определенный рубеж, когда в его руках сосредоточена всё, жаждет только одного – возможности увидеть это собственными глазами. Жаждет – бессмертия.

Кайр скептически рассматривал эликсир.

– И когда-нибудь мы достигнем переноса без побочных эффектов…

– Нужны номера учеников для экспериментов, – тихо напомнил Управляющий, но его не услышали.

– Только представь, Кайр – возможность жить вечно, – Вей облизнулся. – Если бы Глава клана в момент передачи власти Наследнику не должен был бы уходить, а мог бы… продолжать жить? Мы сможем продавать эту возможность Главам кланов… и… управлять.

– Перенос сознания и памяти вещь нестабильная даже сейчас с нашими наработками, мы можем выудить из памяти часть, но носитель – умирает, отдав воспоминания полностью, – напомнил Кайр. – Одноразовые «живые вестники» создать гораздо проще «многоразовых», но даже так не всегда исходная личность справляется… и носитель умирает.

– Вы просто плохо стараетесь, Кайр. Ваша задача обратить процесс вспять. Чтобы в момент перехода за Грань – мы могли бы управлять этим процессом и переносить сознание в новый… носитель. Перезаписывать память, вытесняя предыдущее… Новое сильное тело, кто откажется от такого?

– Мы доказали, что туда, куда переносят сознание это должен быть ближайший родич… мало кто готов стирать своего ребенка… – пробубнил Кайр упрямо. – У нас нет материала…

– Это пока, – отмахнулся Вей. – Пока Грань не стучит тут, – он постучал по груди. Ты ещё задаешься вопросами морали. Учись смотреть шире… Когда ты думаешь только о деньгах – ты ограничен и не видишь действительно важного… Когда тебя волнуют только фениксы, ты видишь фениксы везде, – Глава с презрением свернул смету Управляющего в тугую трубочку и бросил ее обратно.

– Нам не хватает «манекенов», господин, – снова напомнил Кайр осторожно. – Чтобы проводить эксперименты полноценно.

– Я видел. Одно из новых предложений, чтобы вы перед получением «материала» отсчитывались за каждый потраченный «манекен», – Глава приподнял кустистые брови с удовольствием наблюдая за реакцией – Кайр зло смотрел на Управляющего. Разделяй и властвуй. Властвуй и разделяй. – И … нахожу это предложение оправданным.

Остров силы, пятнадцатый скальный уровень, Силовые лаборатории

– Аааааа….. ааааа…. Аааа….

Крики расходились кругами, поднимались ввысь – к рубленому каменному куполу, и возвращались обратно.

– А-а-а… а-а-а… – подпевал, пританцовывая Старший Мастер.

Мастер любил слушать и говорил, что это как симфония. Как игра лучших островных менестрелей. Как произведения искусства – так звучал для него крик.

Вдохновлял. Завораживал. Заряжал силой и дарил вдохновение.

Помощник отступил в сторону, пропуская мастера в пируэте – все гении немножечко сумасшедшие, а этот – был самым сумасшедшим из всех, потому что только тот, у кого плетения не в порядке первым делом запросил бы установку в лаборатории не нового котла, а «звуковых артефактов», которые передавали бы звук из пыточных прямо вниз, транслировали, или вот как сейчас – крики несчастных с ритуала.

«Ааааа….ааааа…..ааааа».

Им второй раз за три декады приходилось проводить подпитку общего силового купола островов. А всё почему? Перерасход энергии.

Он искренне считал, что островов слишком много. Можно было бы оставить их остров, Главный и клановый, а остальные острова – утопить… Все равно, только они работают, только лаборатории совершают прорывы в науке, а остальные только расходуют энергию, которую они производят.

И производят не только энергию, но и камни! А без накопителей – ни одна из других лабораторий работать не сможет, да даже корабль и тот не сдвинется с места, если они – «силовики» – не предоставят запитанные под завязку камни.