– Сделаешь - век не забуду!
– пообещал Армен, прикладывая руку к сердцу.

– Забудешь - я напомню, - ухмыльнулся Питон и спрятал револьвер в стол.

XII. "АРТЕМИДА"

Главный офис фирмы "Артемида" располагался в старинном двухэтажном особняке в самом центре Москвы, в двух шагах от высотного здания Министерства иностранных дел. Уже само местоположение говорило о том, что дела у частного охранного и детективного агентства идут неплохо. Елизарову с трудом удалось втиснуть свой видавший виды "Москвич" между слоноподобным шестисотым "мерсом"

и сверкающим серебристым металликом "порше".

Автомобилей на парковочной площадке, выложенной серой гранитной брусчаткой, было около двух десятков, и почти все - дорогие европейские модели. Фасад особняка был в строительных лесах, местами затянутых противопылевой пленкой, у левого крыла работал кран и суетилось с полдюжины смуглых работяг в желтых комбинезонах.

– Турки поди!
– кивнул в сторону рабочих Ямпольский.

– Нет, хорваты.
– Дальнозоркий Елизаров успел разобрать надписи на комбинезонах.

– Растет Маринка!
– заметил майор, открывая массивную дубовую дверь с бронзовой отделкой и пропуская вперед начальника.

В просторном холле, где причудливо сочетались элементы старинного интерьера в виде колонн коринфского ордера и остатков фресок на потолке с современным шумопоглощающим покрытием пола и стен, офицеров встретили два дюжих охранника в униформе серо-стального цвета с нашивками с изображением богини охоты на рукавах. Удостоверение МВД, продемонстрированное Елизаровым, не произвело на них видимого впечатления.

– Вас нет в списке, - холодно сказал старший охранник, сверившись с листком, лежащим перед ним на столе.

– Мы без приглашения, - подтвердил Елизаров.
– Позвони-ка Волконской.

Охранник извлек из нагрудного кармана радиотелефон, нажал кнопку вызова.

– Марина Сергеевна? Первый пост говорит. К вам посетители. Елизаров и Ямпольский, из МВД.

Есть!

– Прошу!
– охранник сделал приглашающий жест.
– Второй этаж, двадцать шестая комната - в торце коридора.

Офицеры поднялись по широкой мраморной лестнице со стертыми от времени ступенями на один пролет и остановились - хозяйка "Артемиды" сама спускалась им навстречу.

Елизаров знал ее возраст - он всегда точно помнил основные данные личных дел своих сотрудников, пусть и бывших. Теперь Марине Волконской должен идти сорок первый год, но женщине, которая сейчас направлялась к ним, трудно было дать больше двадцати пяти-двадцати семи. Гости невольно залюбовались упругой походкой, чем-то чутьчуть напоминающей танец, улыбающимся свежим лицом с идеально правильными чертами, большущими яркими глазами. Марина была одета в строгий деловой костюм, туфли на низком каблуке, стрижка в спортивном стиле "а 1а принцесса Диана", почти незаметная косметика - словом, ничего яркого, ничего вызывающего. И все же весь облик ее нес такой заряд очарования, что у Ямпольского захватило дух.

Краем глаза майор заметил, что и Елизаров сделал некое движение объемистым животом, непроизвольно попытавшись подтянуться.

– Какой приятный сюрприз! Рада, рада!
– раздался высокий мелодичный голос.

– Великолепно выглядишь, Марина!
– заметил Ямпольский, пожимая маленькую сильную ладонь.

– Стараемся, стараемся. Форму не теряем!

– Светский образ жизни - шейпинг, тренажеры?

Марина рассмеялась. Ей, обладателю второго дана дзюдо, в недавнем прошлом неоднократному призеру первенств "Динамо", шейпинг был ни к чему.

– Образ жизни самый что ни на есть трудовой - сплю не больше четырех часов в сутки. Но пару раз в неделю тренировка - обязательно. А вот ты, Витька, пудик сала поднакопил, а?
– Марина шутливо ткнула Ямпольского. Пожалуй, я тебя теперь сделаю, а?

– Да разве ж я когда-нибудь был против?
– майор широко раскрыл объятия.

– Разыгрались, разыгрались!
– пробурчал Елизаров.
– Ну что ж, капитан, приятно видеть вас в боевом настроении.

– И мне приятно, что не забываете, Владимир Владимирович. Ну пойдем, буду вас угощать.

Марина пошла впереди, Ямпольский недвусмысленно глянул ей вслед, потом перевел взгляд на полковника и поднял вверх большой палец. Елизаров усмехнулся - он вспомнил, что Виктор всегда всерьез утверждал, будто Марина неспроста носит такую аристократическую фамилию - порода, дескать, чувствуется во всем. Состояла ли она действительно в прямом родстве со знаменитым родом, Елизаров не знал, но несомненным талантом следователя, причем недюжинным, обладала - это точно.

В отделе Елизарова Марина проработала шесть лет, и полковник вынужден был признать - лучшего ученика у него не было. Но расстался он с капитаном Волконской без сожаления - Марина была человеком очень непростым, как говорится, себе на уме. При расследовании двух последних своих дел допустила она весьма странные для профессионала ее класса ошибки. Елизаров ничего не смог доказать определенно, но испытал большое облегчение, когда Марина сама положила ему на стол рапорт об отставке. Расстались мирно, сохранив дружеские отношения. И Елизаров совсем не удивился, когда узнал, что Волконская, только что открыв охранное агентство, сразу же обзавелась суперэлитной клиентурой и купила особняк в центре Москвы - банковский кредит не возбраняется взять любому добропорядочному гражданину. Не любому только дадут, это верно, не любому...