– О, Артурия, пошли курить! – в своей обычной весёлой манере обратился к ней товарищ.

– Я только что. В другой раз, – с натянутой улыбкой ответила девушка и ускользнула внутрь.

Там Арчи продолжал жонглировать бутылками, делая один коктейль за другим. Оказавшись на своём привычном месте за стойкой, Артурия сделала глоток из вытянутого бокала, украшенного маленьким острым перцем. Она парой слов перекинулась с Рудом, успокоив его, что с Софи всё будет хорошо.

“Ей нужно побыть одной”».

Архея вжалась в кресло и пыталась сдержать слёзы, Тантала смотрела на меня с нескрываемым интересом, у Сансары в глазах виднелся вопрос, а Пэбэ как будто бы и не заинтересовала моя история, ведь он продолжал глазеть в экран своего телефона. Впрочем, так может показаться, ибо, как показывает практика, он слушает меня более внимательно, чем все остальные вместе взятые.

– Странное у этой девушки представления о скорби, – «тёмно-синяя» Тантала свела брови вместе.

– О-о, я знаю похожую особу, – усмехнулся «пурпурный» Пэбэ, украдкой поглядывая на неё.

– Жалко…. – «жёлтая» Архея уже действительно рыдала.

Я положил руку на хрупкое колено Сансары. Она ответила мне тем же жестом, тёплым взглядом утешая «жёлтую».

– Без счастливой жизни нет и смерти, глубоко ранящей тебя, – мягко произнесла «прозрачная».

Понимая тонко чувствующую Архею, я вопросительно окинул глазами всех собравшихся:

– Я думаю, можно сделать перерыв, подышать свежим воздухом и предаться вредным привычкам.

– Хорошая идея, – воодушевилась Архея, вытирая слёзы.

Она казалась…. Да нет, она и была среди нас самой искренней и жизнерадостной. Последнее – после меня, конечно.

– А сразу после ты расскажешь подробнее о девушке с кошкой. Не зря же Сансара выбрала такое красивое имя! – Архея говорила быстро, пытаясь не распереживаться опять.

– Всему своё время. А вот имя действительно подходящее, хочу заметить! – я погрузился в свои мысли, взглядом обещая скоро вернуться. – Софи Витофранц её зовут, значит….

Мы вышли на улицу. Летняя терраса была прямо у входа, но в это позднее время здесь никто не отдыхал. Мы расселись, где нам больше понравилось, и начали вдыхать аромат мокрого асфальта и наслаждаться дождём. Вообще-то дождём наслаждался только я: Тантала медленно потягивала сигарету, Пэбэ же был более старомодным: он закурил трубку. Выглядело очень антуражно! Архея, делая маленький глоток из фигурного бокала, косо смотрела на сестру, негодуя от запаха дыма, который та показательно направляла в её сторону. А Сансара что-то спрашивала у официантки, после чего с довольным видом вышла к нам.

– А почему ты просил нас дать имена тем, кого задействует твой рассказ? – спокойно глядя куда-то вдаль, спросила Архея. – Разве у них нет своих имён?

– А разве это не их имена? – удивлённо ответил я.

– Я думаю, знаю, почему, – вмешался в наш разговор «пурпурный», пристально посмотрев на меня сквозь плотный дым. – Мы не угадываем и не придумываем имена. Мы их знаем.

– Знаем? – Тантала застыла с вытянутой к сестре рукой.

– Как? – Архея раскрыла от удивления рот.

– Мы можем дотронуться до судьбы любого существа в любом из миров, даже не осознавая этого, – продолжил Пэбэ. – Я поискал в отдалённых уголках, можно сказать, своей памяти и не нашёл ни одного упоминания всех этих имён сразу. Одно я вообще нигде не вижу. Вот где нужно задать вопрос «почему».

Все взгляды устремились ко мне.

– Я всегда знал, что ты слушаешь мои рассказы, Пэбэ. Несмотря на твоё противоречивое поведение, – улыбнулся я. – Но ответ сейчас испортит всю интригу, а это не интересно.

Сансара прислонилась плечом к широкому окну и, укутавшись в вязаную шаль, заинтригованно произнесла:

– Ты хитрец.

Тантала не была столь оптимистична.

– Что-то у меня нехорошее предчувствие, – выбросила она недокуренную сигарету в сторону мусорки, промахнувшись.

Архея хотела приобнять сестру, но та недовольно уворачивалась, фыркая.

– Любая история таит в себе много загадок, – улыбкой попытался я разрядить обстановку. – В этом вся прелесть!

Не услышав больше никаких комментариев, я подошёл к Сансаре и приобнял её, желая согреть. Лёгкая прохлада никак не сказывалась на её интересе к ночным огням улицы и приподнятом настроении. Мы ещё недолго смотрели вдаль тихой аллеи, покрытой дождём. Каждый молчал и думал о своём.

В скором времени, после нескольких молний, выпущенных глазами Танталой (в основном в сторону сестры), мы вернулись на свои места.

– Пришло время открыть карты, – обратилась «прозрачная» к оставшимся игрокам. После непродолжительной гонки с повышением ставок в игре остались трое и сто семьдесят песо.

– Выкусите, – Тантала победоносно показала своих дам, откидываясь на мягкую спинку кресла.

– Сет, неплохо, – кивнула головой Сансара.

Одобрительно кивнул и Пэбэ, опустив уголки губ: