Она внезапно заткнулась, глядя на собственные руки.

— А может ли быть...? Ведь это вы! Вы, господин Герой излечили меня?! Значит, по вашей вине у меня прорезался Дар! Вы несете полную ответственность! Примите ее, если вы мужчина! — наступала на меня девушка.

Пытаясь отодвинуться под ее напором, я все-таки уронил пару мисок, в которые Гурри нарезала овощи, чем вызвал ее очередное недовольное шипение. Есть киборгу, само собой, было не нужно, но обесценивать ее труд не стоило.

— Так, а ну-ка стой, — урезонил остроухую. — Какая еще ответственность? Какой Дар? Да, я тебя вылечил Светом, но при чем туту Дар, а тем более моя персона?

Девушка уселась поудобнее и принялась за долгий и нудный рассказ, попутно перекусывая, чем киборг послал. Если опустить лишние детали, постоянные упоминания лесных божков, красочные эпитеты и прочую шелуху, то выходило вот что.

Хилка родилась в Роду Целителей, из-за чего и стала обладать способностью к исцелению. К сожалению, секреты пробуждения Дара была утеряна, поэтому эльфам пришлось передавать от матери к дочери наработки, самостоятельно спасенные во время долгих войн и переездов. Свет моего исцеления, очевидно, пробудил в ней дремлющую силу, активировав максимальный уровень способности, благодаря чему, девушка стала магом-целителем не хуже меня. Конечно, многое еще надо было изучить и разобрать, но одно было ясно наверняка — стоит кому-либо узнать о ее Даре и за ней начнется така-а-а-ая охота!

Вот теперь это темнокожее чудо с мозгом тридцатилетней эльфийки и телом четырнадцатилетнего ребенка сидело, уминало печенку с картошкой и глядело на меня с полной уверенностью, что я, как активатор ее таинственного Дара, должен взять на себя все ее проблемы.

С одной стороны, иметь под боком неплохого целителя, способного о себе позаботиться, весьма недурственно. Но, с другой стороны, зачем она мне, если я сам по себе — та еще машина скорой помощи? Нет, предложение, конечно, интересное, но, пожалуй, откажусь. Будь у тебя сиськи на пять размеров больше и попка побольше, можно было бы подумать.

— С собой я тебя таскать не могу, уж извини, — сказал, глядя в ее наполняющиеся влагой глаза. — Но не спеши плакать. Есть одно замечательное место, где тебя примут в семью и защитят. Вот только прямо сейчас я не могу тебя туда отправить. Сначала нам с Гуррианой надо кое-что доделать, но потом, обещаю, я тебя туда доставлю.

Наскоро перекусив и составив план действий, мы отправились в точку назначения, в которой нас уже заждались монахи. Миссия вступала в завершающую фазу.

Глава 9. Таинственный заказ и неожиданная смерть...

Как ни странно, но в Ковылках нас никто не встречал. Эта ситуация меня так взбесила, что я готов был сжечь весь груз на месте, но Гурри вовремя подала здравую идею о том, что, монахи, вероятно, уже и не надеялись на его благополучное возвращение. Заглянув к приветливым оружейникам, мы впихнули им эльфийку, предупредив не высовывать носа на улицу до самого нашего возвращения.

Девушку все более чем устроило. Окруженная теплом и заботой, которых давно уже не ожидала встретить среди людей, она с удовольствием приняла гостеприимство семьи оружейников. Рыжая обещала, как следует приглядеть за эльфийкой, поэтому, убедившись, что Хилке ничего не угрожает, с легким сердцем отправился на встречу с подозрительными заказчиками. Момент истины, то, ради чего все было задумано, приближался с каждой секундой. Причина появления в Академии и ее окрестностях ангельской пыли и Порченных. Я уже не сомневался в том, что все эти люди — результат злоупотребления наркотиком, о чем ясно говорил несчастный случай, произошедший в клубе Диксов. Эх, бедный Деррик... Кто бы мог подумать.... Но я отомщу за твою смерть и смерти многих других!..

Тягловые животные, представлявшие собой помесь буйволов и коней, натужно тянули тяжелогруженые телеги. Разумеется, мы заранее внимательно проверили груз настолько, насколько это представлялось возможным. Две телеги из трех были доверху нагружены продуктами, одеждой, древесиной и строительными материалами, но третья... Под старательно завязанным покрывалом оказались запечатанные коробки, содержимое которых осталось для нас тайной. Благодаря сканеру киборга мы узнали одно: внутри находится сыпучий груз. Что именно — оставалось только догадываться. Может, тот самый наркотик, а может, золотой песок, лекарственные порошки или еще что. Может, мы зря гоним на монахов, и они представляют собой обычный культ, не имеющий ничего против людей? А Порченные и происходящее в Академии — есть результат других злобных сил?

В любом случае, нам пока ничего не оставалось кроме как следовать своему маршруту. Телеги скрипели, колеся между домами деревни. Церковь стояла на отшибе села, поэтому нам пришлось проехать через всю деревню. Проезжая мимо очередного домишки, вспомнил о просьбе Тимона и быстро пересчитал взглядом халупы. Так и есть, мы находились как раз напротив того самого хозяйства.

— Жди здесь, — бросил робофемке, спрыгивая с телеги. Точно, тот самый дом. В отличие от остальных полуразвалившихся одноэтажных строений, в нем чувствовалась работящая трудолюбивая мужская рука: вместо чердака присутствовала настоящая мансарда, забор был недавно выправлен, а сбоку от домика стоял новенький сарай, из которого доносилось мычание коров. Да и сам дом производил куда лучшее впечатление, нежели даже дом старосты. По-видимому, здесь Тимон жил или наведывался, судя по его последним словам.