Хилка обнажила плечо, на коричневой коже которого четко выделялся знак раба.

— Стоит мне только появиться в деревне, как любой наемник возьмет меня в оборот, — всхлипнула она. — Тем более, многие видели мои способности. Тимону не раз предлагали перекупить меня разные мутные личности. А есть и такие, кто любит рабынь... моего типажа. Плюс ко всему, я — эльфийка. Существо вне закона хумансов. Сам понимаешь, за мою жизнь никто и монетки не даст.

– Ну, это дело легко поправить, — пожал плечами и возлагая длань на плечо недоумевающей девушки. — Да пребудет с тобой великое очищение эльфийских богов!

Плечо засияло мягким серебристым светом и быстро потухло. Убрав руку, я с удовольствием показал ошалевшей Хилке ровную мягкую кожу без малейших следов клейма.

— Э-э-э... — только и произнесла она. — Э-э-э?! Э-э-э-э-э!!!!

И свалилась в обморок.

Пользуясь моментом, кастанул на ней максимальное исцеление, избавляя бедняжку от некрасивых шрамов на шейке и других несимпатичных царапин и отметин, оставшихся от прежних хозяев. Сфера Света достаточно высоко подняла девушку, что могло означать действительно сильные повреждения. Странно, а с виду она выглядела здоровой...

Под самый конец действия примчалась довольная Гурри, притащившая довольно неплохую еду — шмат жареного мяса с картошкой, молоко в горшке и мытые овощи. Впрочем, я велел ей не жадничать с оплатой.

Хилка тем временем пришла в себя. Не переставая дивиться на исчезновение клейма, обнаружила девственно чистую кожу и на всех остальных местах, где раньше были некрасивые шрамы. Приподняв искоса бровь, отвернулась и задрала курточку, ахая от восторга и радости.

— Ваших рук дело, господин маг?! — восторженно вопросила она, вдоволь нарадовавшись. — Как?! Как я могу вам отплатить?!

— Зови меня Рич и давай уже не будем об этом, — смутился я, не в силах выносить ее щенячий взгляд. — Мало что ли я исцелил эльфиек в Королевстве.

— Значит, Хозя... Тимон был прав, что вы и есть тот самый Герой?! — тихо переспросила девушка. — О боги!

Внезапно, упав на колени, она проползла ко мне, пытаясь обнять меня за пятки.

— Э-э-э, ты чего? — удивился, автоматически отползая. Гурри недовольно зашипела, так как я ногами залез на скатерть с едой. — Полегче, Хилла. Не стоит, не надо так бурно...

— Герой! Возьмите меня с собой! — яростно зашептала та, поднимая голову, смотря на меня огненным взглядом. — Мне больше некуда идти, Герой. Ну, возьмите меня! Клянусь, я буду делать все, что вам захочется! Я могу готовить, охотиться, ловить рыбу, шить, убирать, мыть, сражаться, если на то будет причина! Еще могу исцелять слабые раны, помните? О! Да вы же ранены...

Схватившись за мою правую руку, где на самом деле виднелась засохшая кровь от пары царапин, девушка нараспев произнесла короткое заклинание, больше смахивающую на молитву лесным Духам. Но какой был эффект!

Немногим раньше нам уже пришлось лицезреть навыки исцеления этой милой девчушки. Когда один разбойников решил по своей глупости погладить буйволовидную тварь из каравана, то познакомился с ее острыми зубами, едва не отхватившими ему полруки. Хилланиэль тогда полчаса сидела над раненым, напевая заклинание, а из-под ее рук исходил слабый зеленоватый свет. Но в итоге она справилась. На коже парня остался лишь шрам.

А сейчас из-под ладошек Хилки ударил такой буйная зеленая вспышка! В воздухе резко запахло хвоей и шишками. Я невольно попробовал отдернуть руку, но та словно приросла к кистям целительнице, пребывавшей в не менее шоковом состоянии.

Через полминуты свет стал гаснуть, а я ощутил, что снова могу двигать рукой. Царапины исчезли, покрывшись странным зеленоватым налетом, от которого пахло... все теми же шишками.

— Надеюсь, в дриаду не превращусь, — сказал, осмотрев налет. Но глянув на девушку, увидел, что та пребывает в некоей прострации.

— Высшая магия... — бормотала она. — Жреческий ритуал... Без надлежащей молитвы...

— Эй, э-э-эй! — попробовав достучаться до эльфийки, постучал ей по лбу. — В чем дело, Хилланиэль.

Та, подняв на меня совершенно квадратные глаза, медленно произнесла:

— Я только что исполнила сложнейшую целительную магию Святых Духов Леса без ритуала и подготовки.

— Ну и что? — не понял я. — По мне — обычное исцеление, только пахнет елкой.

— Ну и что?! — взвизгнула та. — Да во всей нашей деревне такое мог только старый жрец Оябун-сама, который всю жизнь отдал на служение Богам! И то, он копил манну полгода, чтобы один раз такое сотворить! А я... А у меня манны еще — хоть залейся!..