Ада

— Какой же ты лопух!

— Ада, не начинай.

— У меня слов нет! — не обращая внимание на слова брата, продолжила я. — Как ты вообще мог такое сказать?

— Не знаю! — не сдержался Джарек, прикрикнув на меня. А потом, увидев, как сощурились мои глаза, и вовсе отвернулся, допивая третий стакан теля.

— И все, что придумала твоя дурья башка, так это уехать?

— А что я должен был делать?

— Хотя бы извиниться.

— Но я ни в чем не виноват, сестрица!

От бессилия я зарычала. Мне сейчас безумно не хватало поддержки Тэйтана, но он полностью был поглощен решениями государственных вопросов. А конкретнее — поиском лис во дворце. Принц был уверен, что среди нас были предатели, а у меня не нашлось слов, чтобы его разубедить. И я могла понять его беспокойство — Дэлла чуть не пострадала. А ради матери наследник был готов на все.

— Я бы на ее месте придушила бы тебя и ни капли не сожалела.

— Когда она остынет и сможет вести адекватный разговор, тогда мы все и обсудим. Пока не вижу смысла…

— Иди ты, Джарек, со своей гордыней, знаешь куда?

— Куда? — брат смотрел на меня остекленевшим взглядом, и я лишь махнула на него рукой. Он был в том состоянии, когда вести беседы уже бессмысленно.

— Двадцать восемь лет, а ведешь себя как глупый обиженный мальчишка.

— Вообще — то она первая начала!

— А — а–а! — я зажала руками уши. — Даже слышать этого не хочу. Ты как хочешь, а я сама с ней поговорю. И знай, я всецело на ее стороне. Я не стану обелять твое имя только потому, что нас связывают кровные узы. Ты очень провинился!

— Делай все, что хочешь, мне все равно!

— Конечно — конечно, так я тебе и поверила. Можешь эту ересь доказывать дну стакана. Только он и может с тобой согласиться.

Громко выдохнув, я взяла себя в руки и уже с грустью посмотрела на Джарека. Цельный снаружи, но поломанный внутри. Я очень надеялась, что у лисы найдутся силы собрать из этих осколков человека, которым маг когда — то был.

— Закругляйся, Джар. Завтра начинается турнир, и ты, если не забыл, должен участвовать в нем от нашей семьи. Я вернусь и проверю, чтобы ты уже спал.

— Хорошо, мамочка, — язвительно произнес брат, заикаясь.

Недовольно помотав головой, я вышла.

Я медленно брела по коридору дворца, изредка встречая придворных дам. Мы обменивались легкими кивками и расходились, не произнося ни слова. В одном из закоулков я заметила знакомую белую шевелюру, и стальной взгляд моментально прожег меня насквозь. Сейдж. Рядом с ним стояла Самара, внимательно меня рассматривая.

Я поспешила скрыться, но за моей спиной раздался властный голос:

— Ада, остановись!

Замерла, но обернуться себя заставить не могла. Сейдж имел надо мной невероятную власть. А еще он был моим женихом, хоть и негласно, однако мне было достаточно самой знать об этом обстоятельстве.

— Куда ты так спешишь? — мужчина обошел меня и встал близко — близко, отчего мне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть в его ледяные, казавшиеся пустыми глаза.

— Ты был не один… и я не хотела мешать…, — попыталась я оправдаться, хотя ни в чем не была виновата.

— Леди Риш заблудилась и спросила дорогу. И ты должна знать, что я никогда не занят для своей невесты. Ты обязана подходить ко мне, а не избегать, поняла?

Сжав кулаки, я заставила себя кивнуть. Меньше всего мне сейчас хотелось ругаться с поспешником отца.

Сейдж пристально оглядел мое лицо, а потом резко, не дав мне одуматься, наклонился и грубо меня поцеловал.

— Завтра я буду сражаться для тебя, Ада. Будь готова достойно принимать мои победы.

Я вновь кивнула.

— Я хочу слышать твой голос.

— Я буду готова, Сейдж. Можешь не сомневаться.

Мужчина был удовлетворен моей покорностью, а я уже продумывала в голове план, как заставить его сожалеть о столь дерзком отношении ко мне. Он так легко держался на грани дозволенного, что мне хотелось выть.

— Наденешь платье, как того требуют приличия.

— Но даже отец не против…

— Ада, твой отец отдал тебя мне. А я сказал, что ты будешь завтра выглядеть как леди. Значит, так и будет. Только попробуй меня опозорить.