Маг нашел то, что искал. Сомнений не оставалось.

Бал начался пару часов назад, и людей поблизости не было, однако Джарек все равно огляделся и лишь потом проследовал за Ищейкой.

Тайная темница. Кто бы мог подумать? Прямо у них под боком. Неужели все это время Ливелия провела в этом склепе?

Ответ был очевиден.

Сделав пару шагов, маг уже предвкушал, как оглушит своего противника и спасет лисичку, а потом они сбегут, несмотря на доводы рассудка. Самым важным на данный момент было оградить Ливелию от всех бед. А потом он еще успеет подумать о правильности поступка.

Но он не смог осуществить своей задумки. Что — то тяжелое опустилось на его голову сзади, и мир, мерцая разноцветными пятнами, поблек.

— Унесите его на лужайку. Пусть не валяется под ногами. И тащите девчонку.

Знакомый голос, которого Джарек уже не мог услышать.

Тэйтан

А гости все прибывали и прибывали. Казалось, весь зал усеян переливающимися нарядами, от которых начинало рябить в глазах. Я со скукой оглядывал собравшийся бомонд, лениво отвечал на приветствия и любезности и вообще мечтал оказаться отсюда подальше. Но я не мог. Я ведь принц. Я по праву своего рождения обязан находиться в гуще событий.

Самару мне найти так и не удалось. Поэтому пошел прямиком в бальную залу, где намеревался пробыть до полуночи, а потом откланяться, не обращая внимание на недовольные взгляды отца и матери. Пусть потом за очередным завтраком меня будут отчитывать, словно юнца — я готов смириться с этой участью.

Затрубили трубы. Король с королевой величественно вошли в помещение, приветственно кивнули и направились к тронам. К своему удивлению, Дайтоса Реакруа, что обычно следовал по пятам отца, словно коршун, рядом не обнаружил. Как и его поспешника. За королевской четой следовала лишь слегка оробевшая Самара Риш. Девушка была облачена в кристально белое платье, унизанное радужными алмазами. Я хоть и не разбирался в женской одежде, но как мужчина, хорошо обученный счету, мог оценить стоимость сего наряда.

— Нравится? — Дэлла встала возле меня и посмотрела в сторону белокурого ангела. — Платье для нее заказала я.

— Мама? С какой стати такие дорогие подарки?

— Мой дорогой сынок, мне ничего не жалко для этой девушки.

Мать говорила загадками, и я хоть и силился понять, о чем она говорит, но сколько бы ни прилагал усилий, у меня не получалось. Да и стоило ли? В женской голове столько всякой всячины, что можно утонуть и не заметить.

— Леди Риш, — тем временем Арег эс Вуалье подозвал девушку поближе. — Не откажите в любезности и разделите вечер с нами, сидя рядом с Тэйтаном.

На этом моменте мой разум отказался что — либо понимать. Более того, он стал подозревать что — то неладное.

Король вознес руку вверх.

— Мы собрались здесь, — начал он в полной тишине. — Дабы отпраздновать последний день жатвы. Урожай собран, яркая Луна освещает пустые поля. Лунный бал — это последний аккорд перед началом зимы. Так было и так будет. Обычно в этой части своей речи я объявляю бал открытым, но… У нас есть еще один повод для радости.

Король повернулся ко мне и к Самаре, которая успела обхватить мой локоть.

— Мой сын, ваш принц — Тэйтан эс Вуалье объявляет о помолвке с леди Самарой Риш! Да здравствует принц!

— Да здравствует принц! — оживленно подхватил зал.

А я окаменел, ведь именно в этот момент в бальную залу вошла Ада.

Ада

Мир утратил равновесие. Я не понимала, почему так реагирую на фразу короля, ведь все было логично, однако именно это событие добило меня окончательно. Я словно рухнула на самое дно, которое провалилось под весом моего тела и затянуло меня в бездну Пелены.

— Леди Реакруа, вы слишком бледны. Энтони, принеси даме, пожалуйста, воды и будь с ней рядом. Боюсь, в любой момент ей может стать плохо.

Рейалин Дуаро смотрела с неподдельным сочувствием.

— Должна признать, что и сама шокирована этой новостью. Леди Риш — темная лошадка. Но властителям виднее, ведь так?

Я хотела ответить ей, произнести хоть что — нибудь, но слова застряли в горле.

— Не утруждайтесь, дорогая. Я и так все понимаю по вашим влажным глазам.

Я помотала головой. Певица не так все поняла.

— Вот, держите, — в руку мне вставили бокал с водой, и я залпом его осушила.

— Не отходи от нее.

Женщина ласково погладила меня по лицу и направилась к сцене.

— К — к–куда она? — смогла я выдавить из себя вопрос.

— Блистать! — мужчина неотрывно смотрел на свою любовницу. На то как она грациозно поднимается по лестнице, как становится в позу, как приоткрываются ее пухлые губы. И все это с выражением полного обожания и благоговения.

Заиграл оркестр. Здесь, в закрытом помещении, звук ощущался иначе. Он имел объем, твердость и многогранность. От него мурашки бежали по коже, а волоски на голове приподнимались. Что — то невероятное происходило с телом. Но все это было лишь малой частью от самого выступления. Запела Рейалин. Она запустила волну эмоций в толпу, закружила ее спиралью. Каждый из собравшихся, будь то мужчина или женщина, чувствовали внутри себя наплыв чувств, ведомых только им самим. И реакция эта была так же болезненна, как и приятна.