Сумасшедший день!

Ничего, скоро я познакомлюсь с окружением и даже успею заскучать, ведь привыкла находиться в движении. Мой дом — Пути, а там не посидишь, не отдохнешь. В постоянной спешке, убегая от искажений, прячась от опасных животных, выживая и благодаря новый день, что он вообще настал.

Я дошла до выделенной мне комнаты и устало села на стул перед закрытой книгой. Не сходила сегодня в столовую, не нашла помывочную, не разузнала, положены ли мне какие-нибудь вещи вроде полотенец и средств для умывания. У меня было кое-что с собой, но этого мало. А еще о Лабиринте до сих пор ничего не известно. Столько всего нужно сделать!

Утро началось с пробежки. Я не позволила себе долго отлеживаться в постели, поднялась еще до рассвета, чтобы начать новый день с правильным настроем. Предварительно отыскав общую помывальную, отправилась на тренировочное поле и преодолевала круг за кругом, пока хватало сил.

Холодный воздух лизал разгоряченную кожу, обжигал легкие. В теле чувствовалась тяжесть после двух недель неподвижности, мышцы еще не до конца пришли в форму, ныли. Возможно, стеклянная хворь еще даст о себе знать какими-нибудь неприятными последствиями, но сейчас я упорно выталкивала воспоминания о ней из своей головы. Лучше не думать о плохом, чтобы не пропустить много хорошего.

Вскоре я добралась до помывальной. Она была разделена на несколько одинаковых комнат с неглубоким бассейном, со шкафчиками для вещей и с рядом душевых кабин вдоль стены, внутри которых были закреплены водные кристаллы. Порадовавшись, что в столь раннее время здесь безлюдно и можно снять с себя даже стягивающую грудь ленту, я спокойно освежилась. Под тугим напором теплой воды удалось окончательно почувствовать себя живым человеком, способным бороться с любыми дикими кошками, какой бы вид они ни принимали: Лорин с ее нелепыми возмущениями, принц со своей надменностью, его не менее противный друг Кираан или нахальный Георд, не слышавший отказа. Я прикрыла глаза и отдалась ощущениям.

Все будет! А остального не надо.

Поймав правильный настрой и даже улыбнувшись, я вышла из кабинки, натянула на мокрое тело свежую одежду и постирала старую. В качестве сушилки выбрала подоконник в выделенной мне комнате. Да, не хватало многих вещей. Сбегая от шойна в новую жизнь, я брала с собой лишь самое необходимое. Не то чтобы без тех же полотенец нельзя было обойтись, потому как бытовое колдовство здесь пришло бы в помощь. Однако его нужно изучить для начала. Тем более для природницы с помесью вспомогательного колдовства в виде света оно будет очень затратным. Придется использовать силу, когда вполне сойдут обычные предметы, не требующих никаких затрат. Нужно лишь раздобыть их.

Но моих новых обязанностей никто не отменял.

Роща встретила меня сонным шелестом. На рассвете она выглядела особенно хмуро. Влажная от росы трава, грустно опущенные ветви крайних деревьев, мерное их покачивание. В первый миг я побоялась нарушить этот покой, но потом решила разбудить высокие растения, вдоволь поделиться с ними своими планами и переживаниями по поводу моего назначения на должность смотрителя. Думала, это подтолкнет моего необычного собеседника к разговору, однако в ответ не последовало никаких образов. Наверное, требовалось время. Если воспринимать это место, как своеобразный живой организм, со своими причудами, который нужно кормить и развлекать, то и ожидать поведения следует соответствующего. Какой зверек сразу побежит к незнакомцу?

— Надеюсь, мы подружимся, — погладила я кору дерева и, забежав в лекарский зал для осмотра, отправилась на отработку.

— Второй где? — спросил поджидающий меня Оронтон.

На нем были темно-серые штаны, туго стянутые на поясе, и свободная матерчатая куртка. Казалось, одежда подобрана по размеру, да только сидела на нем плохо. А еще этот крючковатый нос со щелками глаз… Точно падальщик, его человеческая копия!

— Может, начнем без иэн Гальтона? — предложила я. — Он скоро подойдет, уверена.

— Велено засчитывать только работу вдвоем, — еще и голос скрипучий.

— Пока мы его ждем, я уже несколько веток отмою. Вам же нужна рабочая сила, вот она я, — протянула ладони с растопыренными пальцами.

— Не положено! — остался непреклонен надзиратель академии и подпрыгивающими шагом двинулся к статуям на заднем дворе. — Чего удумала, самая умная. Я за ними еще бегать должен… Своих забот полно. Пульсары не работают, ведра пропали, пискли на чердаке…

— Я загляну к вам, когда иэн Гальтон появится, — крикнула Оронтону в спину, а он снова от меня отмахнулся.

Первые пару минут еще присутствовала уверенность, что принц придет. Затем я убеждала себя, что наследнику должны с малых лет прививать чувство ответственности, значит, нужно еще немного подождать. Он не станет намеренно пропускать отработку. Проспал, всего-то. С кем не бывает?

Я отсчитывала шаги вокруг дерева, в какой-то момент уселась на траву и занялась подсчетом окон в академии. Потом пошли двери, балконы, шпили башен, проплывающие в небе облака…

— Как можно быть таким бестолковым?! — в сердцах воскликнула я, поднимаясь и отряхиваясь. — Мы так никогда тысячу часов не отработаем!