– Погуляем?

Тэ кивнул. Она обняла его за талию, и они вышли из столовой. Лайя уже представляла, какие начнут теперь ходить сплетни, ведь то, что они с Тэмином брат и сестра тоже никто не знал. Но ей было все равно. Ему плохо и нужна её поддержка, остальное было неважно. Они вместе поднялись на стену, туда, где обычно стоял он. Охранника они отпустили, и тот с радостью побежал ужинать со всеми.

Лайя села, положила его голову к себе на плечо и принялась перебирать его волосы, как делал раньше Чонсок. В глазах у Тэмина защипало, и он шумно выдохнул, не давая волю чувствам.

– Ведьмочка, я что-то размяк, – пожаловался он сам на себя. – Мне стыдно. Правда. Это недостойно мужчины, – она не перебивала, давая ему время собраться с силами и сказать то, что он носил в себе эти долгие недели. – Но я так больше не могу. Все эти люди. Я их ненавижу. Они забирают у меня моего Чона. Но даже не это самое страшное. Я снова должен притворяться. Должен быть как все. Должен быть нормальным. Но я не хочу. Понимаешь? Я тоже имею право на любовь. Я хочу любить. Я хочу иметь возможность дотронуться до него без оглядки на то, что о нас подумают. Я как вор, который крадет минуты счастья в ночи, скрываясь ото всех. И так изо дня в день. Я непросто заперт в этих чертовых стенах, я прикован чужими ожиданиями и предрассудками. Снова. Как и в империи.

Он положил голову ей на колени, и слезы всё-таки побежали, оставляя мокрые дорожки на щеках. Она гладила его по спине, не зная, как ещё помочь ему. Со временем он успокоился и сел, снова смотря вдаль.

– Скажи ему, чтобы не ждал меня сегодня, я буду дежурить ночью. Соври что-нибудь. Всё равно. Пусть не приходит. Мне надо время. Наверное. Иди.

Она сделала, как просил брат. Чон, устав за день, поверил ей и пошел к себе.

Утром его не было за завтраком, и Лайя не смогла скрыть беспокойства, которое тут же передалось и Чонсоку и Фенрису. Они втроем поспешили к участку, где обычно сидел танэри, но там был другой человек.

– Тэмин, где он? – крикнула Лайя.

– Не знаю. Я сменил его незадолго до рассвета.

– Ты же заболел! Поэтому Тэмин и дежурил всю ночь! – удивленно воскликнул Чон при виде мужчины.

– Кто, я? Нет. Тэмин сам отпустил меня, сказал, что будет тут до рассвета. Вон, девушка подтвердит, она же с ним приходила, – он указал на Лайю рукой.

– Что случилось? – Чонсок начал паниковать. Он посмотрел на неё и развернул её к себе. – Ты же мне вчера сказала…

Лайя не собиралась его слушать, в памяти всплывала последняя ссора азуров, и как Тэ ушел, ни с кем не попрощавшись. Видимо, Чонсок тоже это вспомнил. Она уже бежала со всех ног, моля Создателя, чтобы её догадка оправдалась. Есть ещё одно место, куда он мог пойти. Западная стена была уже на горизонте, и Лайя, не замедляя ход, с разбегу по лестнице взобралась наверх.

– Где он? – спросила она охрану.

– Тэмин? Там, – показал рукой мужчина на одинокую точку вдалеке, которую практически было не различить из-за скоплений монстров. – Этот чудак там бродит с самого рассвета, как только змеи ушли, сразу и спрыгнул.

Лайя тут же перемахнула через ограждение и вовсю бежала к брату. Чонсок хотел последовать за ней, но Фенрис не дал ему это сделать.

– Он слишком далеко, это опасно. Лайя приведет его.

Тэмин стоял у каменной стены и метал кинжалы в сторону деревянного дома. Лайя подбежала и остановилась возле брата.

– Оказывается, город был большим, – будничным тоном сказал Тэмин. – В этой части дома хорошо сохранились. Внутри даже есть вещи. Люди, когда уходили, всё побросали. Вот только стена совсем в дырах, не заделать, – он показал ей рукой на огромные проемы, через который был виден лес. – Я пошуршал и насобирал приличной одежды. Не из лавки Трекании, но всё же. И посуду нашел.

Лайя села на землю, устало закрывая глаза. Она почти всю ночь не спала и переживала за него, как чувствовала, что он выкинет что-то подобное.

– Знаешь, – продолжил он, – а они мне нравятся. Кат, Кут, Кит и Кыт. И вправду семья. Теперь не только ты и я. Теперь есть и они. Они уберегут нас от людей.

– Тэ,– боль в его голосе резала её.– Тэ…

– Что? Боялась, что я уйду, не прощаясь? – он повернул к ней голову. – Я же обещал тебе, что предупрежу, если решу. Забыла? Кроме того, я слишком люблю его и не смогу оставить, как бы ни хотел.

Он принялся снова кидать кинжалы.

– Пойдем, он волнуется.

– Он заметил, что меня нет? Удивительно, – съязвил Тэмин.

– Не будь ребенком. Ты же знаешь, что он любит тебя, зачем ты так?!– укорила его сестра.

– Ладно, – примирительно согласился он. Собрал свои ножи, подобрал сумки с найденными вещами и пошел назад.

Когда они перебрались за стену, Чонсок подскочил к нему:

– Что ты там делал? Так далеко от ограждения!

– Вещи искал, – спокойно ответил Тэмин, встречая его взгляд холодным блеском своих. – И не кричи на меня. Я не твой подданный, а ты не мой Повелитель. Не здесь.

Он поставил перед ошеломленным и ничего не понимающим Чонсоком вещи, которые добыл, и ушел.