— Почему вы ответили мне?

— Я обещал открыться, показать иные стороны себя, а не привычные маски.

— А я говорила, что мне это не нужно, — напомнила я, забирая свою руку и пытаясь вернуть боевой настрой.

— Намекаешь на своего некроманта? Он мне не соперник, — довольно заявил лир.

— Знаете, самоуверенность до добра не доводит, — возмутилась я.

— Верно. Так и передай ему, — кивнул лир и отвернулся к окну.

Когда мы с ректором перешли за ворота академии, вновь поймала себя на мысли, что улыбаюсь, пересекая границу. Нет, определенно, академию я не покину. Здесь моя жизнь. Что я за маг боевой, если буду бежать от опасности?

Момент наслаждения видами прервался, когда я заметила идущего ко мне по дорожке Стивена. Он коротко поздоровался с ректором и обнял меня. Нужно будет с ним поговорить.

— Я могу иди, лир? — спросила, обернувшись к лиру Уторис. Тот кивнул.

Стивен вызвался помочь донести вещи, а я не стала отказываться. По дороге рассказала о поездке и постаралась намекнуть на изменения в наших отношениях.

— Ты сомневаешься в нас? — догадался Стивен.

— Скорее, в себе. Просто хочу понять, что со мной происходит и быть честной с тобой, — ответила я.

— Я согласен подождать, ведь ты для меня важнее, Ветта, — Стив остановился у нашей комнаты с Рут. Он осторожно коснулся моей щеки, погладив, но переходить к большему не стал, уважая мое решение.

***

Нам с Рут повезло, что девочки скидывали конспекты и мы делали задания, так что от программы не отстали. Чтобы не терять время, я взялась за руны. Оказалось, вспомнить их в спокойной обстановке не так просто. Я просидела весь вечер, и все равно не была уверена. Пожалуй, прежде чем отдавать их, стоит зайти к лиа Тонвери и попросить проверить.

— Рут, прогуляешься со мной? — выходить куда-то одной мне не рекомендовалось. Рисковать подругой тоже не хотелось, но вряд ли убийца покажется в присутствии посторонних. Он же предпочитал хранить инкогнито.

— Пошли. Все равно у меня творческий затык, — подруга билась над новым проклятьем.

На первый взгляд, в академии за наше отсутствие ничего не изменилось, но нас не покидало странное ощущение.

— Фон от стен усилился, — подтвердила Рут, коснувшись темно-синей кладки. Я приложила к ней ладонь и почувствовала медленную пульсацию. Ведьмочки ощущали ее постоянно, но сейчас она немного изменилась.

— Туда что-то вплели. Некромантия? — я прислушалась к чувствам. В последнее время я часто контактировала с этой силой, так что распознать ее потоки не составило труда. Видимо, лир Алексей постарался. Если уничтожить охранного духа можно, то защиту — лишь вместе с академией или ее источником.

Лиа Тонвери пришлось поискать. Сперва мы заглянули в учебные аудитории, затем в экспериментальные лаборатории. Не найдя, двинулись к корпусу преподавателей. Возможно, она ушла к себе.

На территории обитания магистров всегда было безлюдно и тихо. Адепты огибали это место окольными путями. Зайдя в холл, мы обратились к системе, но она выдала, что лиа в корпусе нет. И где же ее искать?

— А знаешь, есть у меня идея, — я воспряла духом и первой выдвинулась к тренировочным полигонам. Рут засеменила следом.

— Намекаешь на Кийвери? — догадалась она. Я кивнула.

Расчет оказался верным. Звонкий голос лиа мы услышали еще из коридора, подходя к залу.

— Убери от меня руки, псина!

— Не раньше, чем ты усмиришь свой вздорных характер, женщина!

Раздался грохот, что-то взорвалось. Боясь, что лиа придется спасать, мы сорвались с места, вбегая в зал. Он был небольшим и весь окутан облаком пыли. Точно что-то рвануло. Пытаясь разглядеть магистров, замерли у дверей. Рут тихо вскрикнула, зажав рот ладошкой, и показала пальцем на пол.

Сперва мне показалось, что они оба без сознания. Лиа оказалась сверху, приземлившись на магистра. Стоило приглядеться, как я поняла ошибку. Все с ними в порядке. Или нет. Потому что они целовались.

Лицо тотчас опалило жаром, и мы дружно юркнули обратно за дверь. Стояли, молча смотрели друг на друга и пытались понять, как быть.

— А может ну их? Потом зайдем? Кто знает, что дальше будет? Может они решат продолжить? Или…

Верным оказалось «или». В зале опять загрохотало. Проверять, что именно, мы не решились, продолжая топтаться по эту сторону двери. Я бы вернулась в комнату, оставив разбираться парочку (теперь уже без сомнений), но дело слишком важное.

— Так, ладно. Пожелай мне удачи, — я выдохнула, распахнула дверь и, прикрыв на всякий случай глаза, заорала в зал:

— Лиа Тонвери, вы здесь?

Меня услышали. Не прошло и минуты, как из нового лилового облака вышла лиа. Ничто в ее виде не выдавало произошедшего.

— Лир ректор сказал, что вы можете проверить мои руны, — я не стала уточнять, какие именно, меня и так прекрасно поняли.

— Кончено. Идем в кабинет, — позвала она. Пропустив нас вперед, лиа обернулась и послала в зал боевой пульсар. Я разглядела в нем как минимум три атакующие руны, вплетенные в структуру. Магистр переживет удар?