– Собака с костью?

Девину хватило совести постыдиться своего выбора слов.

– Ну, ты поняла, что я имею в виду.

– О да. Очень яркое сравнение, - я бросила взгляд на группу стражников и тихонько цокнула языком, пытаясь придумать, как пройти мимо них.

– Почему ты помогаешь реновийскому принцу?

Я ответила не сразу, всерьёз задумавшись. А затем развернулась к стражнику:

– Он не такой, каким я его представляла.

Девин хмыкнул.

– А какой?

– Добрый. Даже в бреду, когда он не контролировал своих действий, он не пытался причинить мне вреда.

Напряжение покинуло лицо Девина. Он тихо произнёс:

– Ты безнадёжна.

– Он мне нравится, - шёпотом призналась я. Эти слова пугали меня саму.

Потрясение Девина чуть не заставило меня попятиться.

– Кассия!
– прошипел он.

Я накрыла его рот ладонью, снова глянув за угол. К счастью, стражники вели себя слишком громко, чтобы услышать его.

Девин убрал мою руку от своего лица.

– Ты с ума сошла?

– Возможно. Но ты ведь мне всё равно поможешь?

Он замотал головой, но я смерила его ледяным взглядом, заставившим его замереть.

– Ты мне должен.

– Ты просишь меня ослушаться короля и помочь политическому заключённому.

– В твоей формулировке это звучит как нечто ужасное.

Девин вскинул руки.

– Кассия, это правда ужасно!

– Я скажу им, что проголодалась. Ты прикроешь, если кто-то заметит, что я там слишком долго, хорошо?

– Я не буду этого делать, - он бросил взгляд на стражников.
– К тому же зачем мне прикрывать тебя, если ты идёшь на кухню?

– В кладовке есть тайный проход в подземелье, - рассеянно ответила я, глядя, как один из рыцарей швыряет карты на стол с недовольным рыком.

– Ты знаешь все тайные ходы в замке? Так ты проникла в покои пленника на прошлой неделе, да?

– А ты как думал, почему я всегда побеждала в прятках? При том, что я не умею двигаться бесшумно, помнишь? Вот такой трюк.

Девин застонал.

– Будь здесь Риз…

Я оглянулась.

– Будь он здесь, этого разговора сейчас не было бы.

Потому что Бритон всё ещё был бы в Ренове и путешествовал по королевству в поисках жены.

От этой мысли всё внутри сжалось. Если бы Риз не похитил Бритона, мы с ним никогда бы не встретились.

– Я пошла, - предупредила я и свернула за угол.

Честно говоря, я не знала, прикроет ли меня Девин или пойдёт будить Эдвина, чтобы рассказать, куда по ночам ходит его сестра.

Но что за жизнь без риска?

Стражники заметили меня и выпрямились. Они словно испугались, что я сейчас отчитаю их за склонность к азартным играм.

– Добрый вечер, - ослепительно улыбнулась я, проходя мимо.
– Не обращайте внимания. Я просто немного проголодалась.

– Ваше Высочество, - произнёс один из них, склонив голову.

Я открыла тяжёлую кухонную дверь и закрыла её за собой. Оглянувшись, я подумала, а не запереться ли изнутри. Но тогда будет очевидно, что я затеяла что-то нехорошее.

Решив оставить дверь открытой, я быстро нашла ломоть хлеба и головку сыра и поспешила в потайной коридор.

Как обычно, стражник Бритона спал крепким сном.

Бритон прислонился к стене своей камеры, подперев голову поднятыми руками. Он повернулся к железным прутьям, заслышав меня.

– Сегодня мне нельзя задерживаться, - прошептала я, протягивая еду.
– Десяток стражников околачиваются у прохода. Они заметят, если я слишком много времени проведу на кухне.

Бритон улыбнулся.

– Вообще не понял, как это связано.

– Ты в порядке?
– спросила я и оглянулась через плечо, боясь, что кто-то мог проследить за мной.
– Тебе нужно что-нибудь ещё?

Он покачал головой.

– Мне пора идти.

Но я стояла на месте. Бритон потянулся через прутья и мягко схватил меня за руку. Я удивлённо посмотрела на него.

– Спасибо, Кассия, - серьёзно произнёс он.

На моём лице мелькнула улыбка.

– Это всего лишь еда.

– Мне легче пережить эти бесконечные дни, зная, что я увижу тебя ночью. Дело не только в еде.