— Ругал кого-то, размахивая перед его носом рукой с обнажённой татуировкой. Собственно, шум меня и привлёк. Затем он поспешил сюда, а я за ним проследила…

— И давно это было? — внезапно посерьёзнел мужчина.

Даже нахмурился. Видать, мои слова навели его на какую-то важную мысль.

— Недели две назад.

— Понятно, — задумчиво обронил он. И вернулся к прежнему деловому тону: — Значит, задания тебе никто не давал? И наводку на меня тоже?

— Нет. Всё это чистой воды совпадение.

— А комиссия тогда откуда взялась? — почти успокоившись, вдруг встрепенулся хозяин. — Или скажешь, она с тобой никак не связана?

— Почему не связана? Связана, — парировала в стиле собеседника.

А то допрос уже начинал потихоньку надоедать.

— Её направило моё начальство, не сумев подключиться к отсутствующим у вас камерам.

И благодушие мужчины испарилось без следа.

— И после этого ты ещё смеешь утверждать, что действовала в одиночку, на свой страх и риск?! — едва ли не вскричал он.

Признаться, столь бурная реакция на моё, в сущности, довольно невинное признание изрядно меня напугала.

— Я ничего подобного не говорила, — пробормотала, мигом растеряв всю наглость. — И в виду не имела. Наоборот, я действовала с ведома и полного одобрения организации, в которой работаю…

— Вот с этого и надо было начинать! — хозяин рывком сел на кровати и тут же скривился, схватившись за раненое плечо.

Правда, боль от резкого движения его не остановила.

— Нужно уходить, — стиснув зубы, мужчина всё-таки заставил себя встать. — Они могут появиться в любой момент — и тогда нам всем не поздоровится.

— Кто?..

Я решительно ничего не понимала! Но возражать против экстренной эвакуации пока не торопилась — слишком обеспокоенно выглядел собеседник.

— Стервятники из враждебного клана! — совсем уж недобро огрызнулся хозяин, кое-как доковыляв до шкафа. — Странно, что ещё не появились — они столько лет мечтали о моей смерти… Хотя… — он задумчиво покосился на меня, растерянно замершую посреди комнаты: — В организации знают о твоей ненависти к носителям таких татуировок?

— Конечно.

— Значит, он ждёт сигнала… Прекрасно. Попробуем его обмануть.

— Кого? — повторила снова.

Однако в этот раз мой вопрос остался без ответа.

Отперев очередной тайник, прятавшийся в глубинах пустого гардероба, мужчина, неуклюже орудуя исключительно здоровой рукой, снял с вешалки один из нескольких неотличимых друг от друга костюмов и бросил его на кровать, забрав рубашку себе.

— Машину водить умеешь? — кое-как натянув её поверх слегка порозовевших бинтов, осведомился хозяин.

— Да… — совсем растерялась я.

— Отлично.

И в меня полетела звенящая связка ключей с брелоком сигнализации. Я едва успела её поймать.

— Тебе нужен чёрный автомобиль справа от главного входа, он не заперт, — между тем продолжил мужчина. — Отъедешь на параллельную улицу и будешь ждать меня. Кстати, в машине ни слова — там может стоять прослушка… Ну, чего застыла? — обернувшись, возмущённо протянул он. И кивнул на небрежно валяющийся костюм: — Одевайся! Или передумала искать своего обидчика?

— Нет! — аж подпрыгнула я.

Отступить в шаге от цели?! Да у меня в голове не укладывалось, как такое вообще можно было предположить!

— Тогда не тяни время, — вновь отвернулся хозяин. — И лицо опусти пониже, когда на улицу выйдешь. А ещё лучше — спрячь его в поднятый воротник и прикройся ладонью. Не волнуйся, наши клиенты частенько грешат подобными трюками, так что подозрений твоё поведение не вызовет…

О, тут я ни секунды не сомневалась! Завсегдатаи подпольных клубов наверняка отличались крайней предусмотрительностью… Непонятно было одно — с какой стати мне притворяться кем-то из них?

— А к чему все эти предосторожности? — взявшись за молнию на юбке, всё-таки уточнила я.

Мало ли. Вдруг переодеваться в итоге и не понадобится…

— Чтобы твои коллеги, засевшие по кустам и списывающие всех посетителей, тебя не узнали! — рявкнул хозяин, не то разочарованный моей недогадливостью, не то в очередной раз неудачно шевельнувший больным плечом.

И мои губы сами собой растянулись в триумфальной улыбке. Которую мне с трудом, но удалось подавить.

Похоже, визит комиссии не прошёл даром. И связываться с моей организацией мужчина немного опасался… Что меня только обрадовало.