Повыше подняла ствол, прицелилась в голову. Лицо Вироны исказилось. Конечно же, она уловила четкое намерение в моем взгляде. Скотина.

— Да за что, Мия! — взвыла она.

— Может, за предательство? За то, что ты такая шваль? За то, что не оценила то, что было?

— Я защищала себя и остальных, и даже тебя, Мия! Ты до сих пор не поняла? Не сделай я тогда этого, счастливого финала не было бы ни у кого! А так я вижу, у тебя неплохи дела, а у Тэппа к нам никаких претензий.

— Все за всех решила, — процедила я с улыбкой. — Теперь я решу за тебя и за твой счастливый финал.

Вирона вдруг неприязненно ухмыльнулась и холодно констатировала:

— Пристрелишь меня, окончательно станешь плохой девочкой.

— Что за бред ты несешь?

— Ты стала портиться, Артемия. Помнишь, какой была, когда мы в первый раз встретились и поболтали? Я тогда удивилась: такая светлая, не похожая на других, простая, растерянная и даже испуганная. Ты говорила, что ненавидишь все это: систему, учебу, Дель-Эксин, свое место в этом мире. Ты была другой. А теперь? Загляни вглубь себя. Ты продалась за рейтинг, за очки, за победы. Стала паршивой подругой и обычной студенткой со знаниями вместо мозгов и престижем вместо сердца, бессердечной, расчетливой и, следовательно, перспективной.

— И ты такая же! — выплюнула я. Сожаление пекло внутренности. Неужели это правда?

— Да! И поэтому вдвойне ценила тебя. И тогда сделала тебе одолжение, убрав из нашей группы. Надеялась, что ты поймешь, насколько испортилась. Но вышло то, что вышло.

Я сглотнула.

— Ты сейчас предложила мне простить тебя?

— Если для тебя так важно мое раскаяние… Прости меня, Мия, я тогда очень злилась на тебя, действовала на эмоциях. Возможно, был другой вариант…

Бледное лицо напротив смягчилось, уголки губ опустились вниз, глаза влажно заблестели. Нет, не верила Вурк, но то, что она сказала… Копаться в вопросе, права ли она, сейчас не время. И… вспышка ненависти ушла, злость уже не сжигала, а тихо ворчала голодным зверем. Мысль, что дуэль все же предстоит закончить, окончательно отрезвила.

— Ладно. Мы оставим пока это дерьмо, — жестко произнесла я, опустила оружие.

Вирона в качестве напарника — худший выход из ситуации, но, похоже, нам придется друг друга потерпеть, чтобы выбраться. А потом…

— Временное перемирие? — спросила она робким голосом, от которого меня передернуло.

— Перестань уже играть! Твое лицемерие раздражает еще больше, чем перспектива добираться до контура А вместе.

Вурк высокомерно хохотнула:

— Мы похожи, Заря: зайки с виду, а внутри высокопрочный сплав и сверхкрепкий лед. Прости.

Я скрипнула зубами, убрала оружие и резко кивнула на ее сирс.

— Где мы?

Вурк подняла брови в удивлении:

— Твой сдох, что ли?

— А я бы спрашивала, если бы не сдох?

— Это же неубиваемая хрень, как ты умудрилась?

— А как ты умудрилась родиться такой?

— Иди в жопу!

Огрызнувшись, Вирона угомонилась и начала изучать информацию в сирсе. Данные вывела в голографическое облако, чтобы и я могла их видеть.

Мы были близко к цели, в квадрате Б-4. Но буквально минут через тридцать выяснилось, что близость не значит легкость в достижении.

Простая охранка. Только вместо специальных чувствительных лучей, немедленно дающих знать о пересечении периметра, стена из водяной взвеси. Высота по колено, подпитка — от сырой земли и частично от капель дождя. Я разглядывала этот интересный стабильный акваобъект, растянувшийся, предположительно, минимум на два квадрата, и мысленно восторгалась замыслом создателя: воистину не уровень дара важен, а умение творчески его применять!

Вирона тихо выругалась позади, вернув меня в реальность, вызвав вспышку раздражения своим присутствием.

— Прекрати дышать мне в затылок, — процедила я, отступила чуть в сторону.

— Он где-то рядом, — с неприязнью выплюнула бывшая одногруппница.

— Да. Метров десять-пятнадцать на три часа. Видимо, проверяет границы постоянно.

— С ним может быть и менталист. Черт! Как же я ненавижу все это! Так близко к цели и…

— Заткнись и успокойся! — прошипела рассерженно я. — Идиотка, мы не заметны для них, пока нас не выдадут эмоции.

— Ты сама как заряженный ствол сейчас, того и гляди пальнешь. Вот тоже успокойся.

Мы синхронно замолкли и начали чутко прислушиваться. Я ощущала рядом создателя охранки, им оказался Водяной, чувствовала, как откликалась стена на силу того, кто ее сотворил. Был ли с ним в патруле напарник из ди-бойцов, трудно сказать. Кроме того, шорохов, подозрительных звуков мы с Вурк не улавливали, но обе знали: опасность близко. И от этого натягивались нервы.

Так. Что можно сделать? Взломать охранку Водяного дело двух-трех минут для меня. Одна беда — он почувствует! И начнет действовать. Теоретически можно и вскрыть ювелирно, так, чтобы он не узнал, вот только на это потребуется больше, чем три минуты.