— Сходи к ним. Когда видишь, проще понять друг друга.

Мда… легко сказать, да трудно сделать. Вдруг на нашу пусю чёрный враг нападёт?! Хорошо бы мне найти Феонира и прогуляться до драконов в его компании…

Тут откуда-то прилез Шуша и предложил устроить гонки по вертикали. Я оставила это Дени, мне и так предстояло потом вести нас к драконам. Коты были рады совестным игрищам, и тыгдым получился знатный. «Надо бы ночью повторить», — подумалось мне. То ли я попадала под влияние кошачьей натуры, то ли это моя собственная вредность проснулась…

Животины носились по диванам, креслам, подоконникам, шкафам, каминным полкам и даже стенам, благо они были обиты материей или украшены гобеленами. Приятель был изящнее и быстрее, мы чуть более тяжеловесными, но зато, разогнавшись, летели как пушечное ядро, сметая всё на своём пути. И когда Элизинду навестил Феонир, он присел прямо в дверях, сражённый нашим натиском.

Мы упали на него с дверной коробки. Шуша спрыгнул следом, с интересом заглянул в лицо растерявшегося молодого человека, фыркнул, отошёл и растянулся на полу наподобие шкуры. Феонир осторожно поднялся, чуть изменился в лице, узрев фиолетовую лапу. Кажется, инцидент в кабинете имел огласку. Надеюсь, картерхорцы не слишком злопамятны.

Молодой эрлан поклонился нашей хозяйке, с усмешкой наблюдавшей за действом, и произнёс:

— Владетель извещает, что вы сопровождаете его на Всеэрланский Владетельский совет.

— Зачем?

«А товар показать? Лицом и прочими местами? Ловить зятя на живца», — но высказаться я не могла.

— Не могу знать, — Феонир печально вздохнул. Кажется, наши мысли совпадали. Я ещё не разобралась в местной иерархии и устройстве этого мира. Положение Феонира было мне пока неясно. Однако по его взглядам, обращённым на Элизинду, я видела, что её скорый брак по папиному расчёту, с одной стороны, печалит нашего спасителя. Но с другой, парень явно понимает тщетность своих мечтаний. Мой добрый приятель был не того поля ягода, чтобы всерьёз рассчитывать на взаимность со стороны дочери владетеля. Ну если придерживаться сословных предрассудков. Впоследствии я узнала, что Феонир был очень дальним родственником матери Элизинды и служил адъютантом при картерхорском штабе.

Я упёрлась передними лапами в ноги рыцаря печального образа и подняла морду, стараясь встретиться с ним глазами. Мне пришла в голову мысль: а вдруг получится установить контакт с ним. Не дракон, но тоже неплох. Главное, добрый и животных любит.

Однако товарищ оказался несообразительным, всё понял превратно: он присел на корточки, погладил кота, достал из кармана пару кусочков вяленного мяса и угостил нас и Шушу. Глупый, но славный. Видимо, местный Даррелл. Ну и как мне быть?! Ре Дестен застрял в Элдоре… Вот бы отправиться за ним с Феониром и доставить хотя бы сюда! Он точно не откажет в помощи дракону.

Мне припомнился известный афоризм: «Счастье — когда тебя понимают». Я никогда прежде не думала, что окажусь в ситуации, когда буду не в состоянии донести свою мысль до окружающих. А вот на тебе, получите-распишитесь. Как говорят про студентов на экзамене, глазки умные, жаль только сказать не может. Так и я всё понимала, обладала важной информацией, но поделиться ею не получалось.

Пришлось действовать иначе. Я подёргала лапой Феонира за штанину и направилась в коридор. Буду предводителем, пусть идёт за мной и злых котов отгоняет. Правда, я не знала, где тут содержат драконов. Есть тут а-ля конюшни или что-то подобное? Позвала свою незадачливую рептилию:

— Приём! Как мне искать драконов? Где загончик для скота?

Кажется, Ре Дестен был возмущён. Ну а я, можно подумать, нет?! Меня не спрашивали, когда озадачили миссией спасения мира. Вот пусть терпит мой характер, партнёр фигов! Чем сильнее я нервничала, тем несноснее был мой язык.

— Обычно есть большие помещения, где живут драконы. Специальная часть дворца — цокольный этаж, иногда отдельная постройка.

— Я тут только кухню в какой-то попе мира видела, — буркнула я и отправилась вниз. А мой недотёпистый спутник опять завис.

— Вот что, Феонир, — неожиданно изрекла наша красотка, — отвези меня к леди Вирлисе, надо бы мне пар выпустить.

— Я должен спросить позволения у владетеля…

Девушка вздохнула.

— Жду тебя минут через пять-десять.

К владетелю я идти не отважилась, думаю, сейчас не время для обсуждения судеб мира. Но если потом мои юные друзья полетят в гости, мне это на руку… или даже на лапу.

Ушёл мой неудавшийся телохранитель. А в покои леди нагрянули какие-то тётки предпенсионного возраста. Просвещать мою патронессу по поводу брака, что ли? Могли бы и кого посвежее прислать. Я, конечно, и сама не юная Ассоль, но рядом с этими почтенными дамами почувствовала себя вполне себе молодой. Тут даже речь не о реальном возрасте, наверное, а о мироощущении, флюидах, если хотите. А уж когда они заговорили, то от их уныло-торжественного менторского тона возникло желание лезть на стенку. Ну мы с Дени не стали отказывать себе в этом удовольствии и повесились на гобелене, изображавшем какую-то нежно-романтичную сцену.

— Что за ужасный кот?! — воскликнула дама в сине-зелёном платье и аксессуарах в тон. Наверное, местный столп педагогической науки, показалось мне. Иногда даже на улице или в транспорте, видишь человека и сразу понимаешь его профессию. Вот эта мадам была стопроцентная «училка». И я угадала. «Старшая наставница» — гувернантка с понтами.

— Отличный! Чем обязана визиту? — моя крошка была не в духе. И видимо, всей душой ненавидела эту компанию.

Они стали канифолить ей мозги относительно павшей на девушку чести. Потом настал черёд примерки парадного платья, и я поняла, что наш визит к подружке откладывается. Отобедали мы с Шушей вдвоём в кошачьей комнате. Я попутно сообщила дракону, что пока облом по всем фронтам, пусть новую думу думает.