— Я, конечно, мог просто соблазнить тебя, как я это умею, — продолжаю я, — но я предпочел бы, чтобы ты приняла решение на трезвую голову.

А еще меня по-прежнему продолжает преследовать образ слез на ее щеках, новой такой сцены мне просто не пережить.

Я молчал, давая ей время прийти в себя. Девушка несколько раз открывала рот, будто собираясь что-то сказать, но каждый раз ее что-то останавливало.

— Ну что, может, ответишь? — в конце концов, говорю я.

Велия, казалось, окончательно взяла себя в руки:

— А давай я подумаю и перезвоню тебе? — девушка поднимается. — А теперь, не мог бы ты оставить меня, чтобы я могла разобраться со счетами… и принять решение совсем уж на трезвую голову? — и она смущенно, совсем не по-велиевски, улыбается.

— Конечно, — я тоже поднимаюсь.

Напоследок я поцеловал ей руку и метнул в нее огненный взгляд вкупе с одной из моих особенно обаятельных улыбок. «В конце концов, разве я не плохой парень?», с усмешкой подумал я.

Покидая дворец, я смеялся, вспоминая ее обескураженное лицо и смущенную улыбку.

Почему я передумал насчет Велии? Наверное, в тот раз я сумел разглядеть в ней что-то новое, что-то, чего в последнее время очень не хватало моему сердцу, да и телу тоже. Она всегда будет моей подругой, и мне сейчас очень нужен рядом именно такой человек — кто-то близкий, кто-то… кто любит меня.

«Настоящая любовь всегда взаимна» — какая это на самом деле ерунда! Кто сможет назвать «не настоящей» мою любовь к Миле или любовь Велии ко мне? Любовь есть любовь, и она всегда настоящая. Теперь я это знаю.

Я никогда не смогу полюбить Велию, но может быть, ее любви хватит на нас обоих?

Надеюсь, она согласится. Мне бы очень этого хотелось.

Велия

Я ходила по комнате из угла в угол и думала, думала, думала…

Неужели я соглашусь на это? Неужели снова впаду в эту зависимость, рискну потерять голову, потерять свое сердце?..

Но к чему этот самообман, сердце я потеряла давным-давно, а голова у меня и так идет кругом, с того момента, как я снова увидела его, почувствовала прикосновение его губ к своей руке…

Но если представить другую ситуацию — что, если я откажу ему, скажу, что мы просто друзья, и я не хочу усложнять наши отношения, или что-то в таком духе? Смогу ли я после этого спать по ночам, не думая каждую секунду о нем, о том, что он мог бы быть со мной, и не сведет ли меня с ума искушение? Не закончится ли все тем, что я буду умолять его вернуться, и что если для этого будет слишком поздно?

Нет, на трезвую голову не получится, он уже вскружил мне ее одной этой встречей, и наверняка сам об этом знает. Но почему я все еще сопротивляюсь сама себе, что мне дает эта иллюзия независимости?

Я не хочу снова пройти через расставание…

Нет, не хочу. Но и в том положении, в котором я оказалась сейчас, я тоже находиться не могу. В конце концов, я все решила в тот момент, когда он сделал мне это предложение.

Сегодня ночью… уже сегодня ночью он может сделать меня своей… Жар завладел моим телом, кровь прилила к щекам. Я никогда не могла ему сопротивляться…

Набрав его номер, я приложила телефон к уху, закрыла глаза.

— Велия?

— Я подумала. Я согласна…

Этим вечером Андрей подошел к задней двери дворца, и я сама его впустила. Он принес одну красную розу и с улыбкой мне ее протянул.

Я смотрела на него, с трудом сдерживая нервную дрожь. У меня подгибались ноги, ладони покрывал холодный пот — можно подумать, я девственница. Но нет, просто я боялась его, его власти надо мной, его беспощадной красоты и того, что произойдет, когда я окажусь в его объятиях…

Едва ли сами сирены осознают до конца, что чувствуют люди, попавшие в ловушку их магии — да, мы как мухи в паутине, как осы в меду, как бы мы ни сопротивлялись, мы увязаем все глубже. Но в этом есть и своя сладость, в конце концов, мы получаем больше, намного больше, чем сами они. Чем станет для меня один поцелуй, чем — проведенная вместе ночь?.. Мое сердце бьется, как сумасшедшее. Сегодня я буду с ним, не сопротивляясь, не закрывая глаз…

Я провела его в свою спальню, помнящую столько дней и ночей, проведенных в мечтах о нем. Андрей прислонил меня к двери, провел рукой по моему бедру, я почувствовала его губы на своей шее. По моей коже будто прошел электрический ток, я издала тихий стон. Он не спешил, огонь завладевал моим телом медленно, но неотвратимо.

Скользнула тонкая ткань — платье упало к моим ногам. Он поцеловал меня в губы, почувствовав его язык, я ослабела, ноги перестали меня держать. Я схожу с ума или умираю?..