— Без понятия, — пожала я плечами, мысленно отругав себя за то, что ляпнула про «временное» подселение. Разумеется, я не потеряла надежду на побег, но в выборе слов надо быть поосторожнее, чтобы избегать подобного рода вопросы. По идее мне не должно быть ничего известно.

— Вон свободная кровать, — светловолосая махнула рукой в сторону, как мне показалось, самого темного угла. Да и кровать эта стояла будто обособленно. Живо вспомнились общагские будни, когда приходилось делить территорию и отстаивать свою собственность. Времена так себе.

— Спасибо. Меня Света зовут.

— Я Тейя, — представилась светловолосая Тейя и поочередно посмотрела на двух остальных.

— Кэт, — тихо произнесла третья девушка, которая до этого молчала. Бледное лицо с тонкими чертами обрамляли каштановые кудри. Выглядела при этом так, словно опасалась, что я в любую минуту могу ее заколдовать.

— Рита, — нехотя бросила смуглянка. При этом с таким видом, будто она до сих пор не может простить, что я осмелилась сесть на ее кровать. Того и глядишь, сейчас схватит плед и бросит в огонь факела.

— О, в моем мире это популярное имя, — восторженно заметила я, пытаясь «подмазаться». Проблем и без того выше крыши.

Рита вскинула брови, в темных глазах промелькнуло некое подобие любопытства. Усевшись на свою кровать, она спросила:

— Так ты иномирянка? И откуда?

— С Земли, там вообще нет магии.

Я рассчитывала, что эта деталь сменит гнев на милость, и оказалась права.

— Мы слышали о таких мирах, — поделилась Тейя, — Вы живете так же как и мы?

— Не совсем, у нас есть электричество. Такая энергия вместо магии, с помощью которой работает практически все в моем мире.

В этот момент в комнату вошла седоволосая женщина в возрасте со стопкой одежды в руках. Оглядев всех равнодушным взглядом, она остановилась на мне.

— Держи, твои вещи. Работать будешь в прачечной, начнешь сегодня. Рита покажет.

С этими словами женщина собиралась развернуться и уйти, но я остановила ее вопросом:

— Скажите, а можно снять эти браслеты? Я студентка первого курса академии и магия мне совсем не подвластна, — солгала, не моргнув и взглядом.

— Сожалею, но такого распоряжения не было, — отозвалась та и вышла.

После ухода женщины никто не спешил возобновить разговоры о других мирах. Рита и Тейя о чем-то шептались вполголоса. Кэт читала книгу.

Как только я облачилась в такое же платье, как у моих новых соседок, Рита повела меня к месту моей каторги. Поскольку все у них тут без магии, то глупо рассчитывать на автоматическую стиральную машинку. А значит, придется все делать ручками. Я утешалась мыслями, что уж лучше ручная стирка, нежели преждевременная кончина.

Но после нескольких часов возни с безразмерными простынями и одеялами, мне, отвыкшей от тяжелого физического труда, хотелось просто упасть замертво. Плечи отваливались, а позвоночник можно было смело отстегивать. Не говоря уже о ладонях, для которых мне теперь нужна целая банка увлажняющего крема. Никого их друзей не было видно. Интересно, какую пытку придумали для них?

Я облегченно выдохнула, когда зазвучал колокол — сигнал, что на сегодня конец работе и пора идти на ужин. В прачечной другие девушки и женщины сторонились меня и старались даже не смотреть, хотя я успевала замечать косые взгляды и перешептывания. Похоже, даже наличие алагафановых браслетов их не успокаивало. Или они просто считали меня исчадием зла? А может вполне справедливо полагали, что я нечестным путем впитала себя эллоргены, испускаемые темным кристаллом, а они нет?

Мне не терпелось поскорее увидеть в столовой своих ребят, поделиться впечатлениями и разузнать кого где пристроили. Казалось, что мы уже вечность отделены друг от друга — так привыкла, что постоянно все вместе.

Однако меня ждало крупное разочарование. Мне было велено сесть с моими новыми сожительницами. Окинув взглядом приличных размеров столовую, я заметила Ари. С ее розовой кожей девушка была самым ярким пятном в помещении. Но поблизости от нее из наших никого не было. Видимо и остальных расселили отдельно друг от друга. И как нам теперь общаться? А может это хитроумный план лысого Олгэра? Разделить, дабы не замышляли чего.

Помимо возникших трудностей меня волновало, что с моим Баззлом? Пустят ли меня к дракоше? Скорее всего испугаются, что я могу приказать своему фамильяру причинить им вред.

Итог, ни к друзьям, ни к Баззлу доступа нет. Мда, положение не из завидных. Но я быстренько прогнала чувство уныния и безысходности, не позволяя утащить себя в воронку отчаяния. Выхода нет только из гроба, а уж отсюда я точно выберусь.

***

Прошло уже несколько дней, а воз и ныне там.

Я по-прежнему была отрезана от ребят и Баззла. Ни Дэрк, ни Тарк, ни девчонки не попадались мне на глаза, ровно, как и члены союза пустышек, кто имел право голоса на совещании, где решалась наша дальнейшая участь.