— Ксюше?

— Да, а что? — нахмурился рейдер.

— У меня торты, только она покупает. Ну, или для неё.

— Ну, если любит человек сладкое?

— Я не против. Просто мне иногда жалко на неё смотреть, как она лишние килограммы таскает.

— В Улье — это не очень страшно. Тем более — в защищённом стабе.

— Вот, шоколадный. Её самый любимый.

— Сколько с меня?

— Три спорана.

— М-да.

— Ты о цене? Так у нас всё дорого.

— Я уже привык…

За чаем, успев съесть только один кусочек торта, Сварной расспрашивал дежурную о специфике проходящих караванов. Женщина словоохотливо делилась информацией, поскольку та не являлась секретной. Все транзитные караваны, останавливаются в пределах аэродрома. Здесь они отдыхают, техника заправляется и по мелкому ремонтируется. В ночь — отсюда никто не выдвигается. Только ранним утром или днём. В основном купцы берут к себе в колонны рейдеров-транзитников. Одним нужны бойцы, другие — не прочь взять хорошую цену за подвоз. Но, бывает и так, правда, очень редко, что купец абсолютно никого не берёт. Причины бывают разные.

В связи с местной дороговизной, основная часть рейдеров-транзитников, снимают на аэродроме самые дешёвые места для ночлега. Например: место в бараке, где вместо кроватей сплошные деревянные нары — стоит пять споранов на ночь. Постояльцы там спят прямо на досках, или туристических ковриках. Нормальная кровать, но, в комнате на восемь-десять человек — стоит десять споранов в сутки. Гостиницы, подобные «Вертолётной», берут за ночлег от двадцати, до двадцати пяти споранов. Всё зависит от наплыва клиентов. Самая же простая ночлежка, обычный навес — стоит два спорана в сутки.

Рейдерам, которым надо не только где-то спать, но и есть, а также потом и платить купцу за подвоз, приходится в ожидании каравана подрабатывать. Каждое утро, со стаба приезжают вербовщики. Они набирают желающих съездить в неглубокий рейд, потрудиться грузчиком, поучаствовать в охоте на тварей. Также можно поработать в самом стабе, в качестве какого-нибудь разнорабочего. Бойцам, которые не имеют достаточных средств, приходится на многое соглашаться.

Также, в стабе можно устроиться с постоянной пропиской. Для этого нужно: иметь профессию согласно требуемой вакансии, рекомендацию опытного ментата, а также пройти испытательный срок — два месяца.

— Не хочешь попытаться? — поинтересовалась Оксана, доскребая ложкой, и без того почти чистую тару из-под торта.

— Нет, — замотал головой Сварной. — Только — в Солнечный.

— Ну, сам знаешь. Кстати, если завтра будет скучно — приходи сюда. Чаю попьём.

— Ты каждый день дежуришь?

— Ага. Должна через день, да за одну овцу подрядилась. Которая залететь умудрилась. А ночью — здесь делать нечего.

Когда рейдер собрался уходить, женщина, немного смущаясь, предложила после окончания её рабочего дня, поехать с ней в город. Пообещала показать местные достопримечательности. Мужчина деликатно отказался, сославшись на сегодняшнюю усталость и уже оплаченную комнату. Ментат еле слышно вздохнула.

Покинув дежурную, рейдер прогулялся по ближайшим окрестностям. Он действительно увидел навесы, под которыми валялись на матрасах и туристических ковриках, небритые и пьяные рейдеры, трейсеры и другие обитатели Улья.

Во время прогулки, к нему несколько раз подходили бомжеобразные личности и просили по два-три спорана «на живчик». Сварной понимал, какой им «живчик» нужен, но абсолютно всем отказывал. Он уже примерно предполагал, во что ему обойдётся долгое проживание здесь. Если бы не размен чёрной жемчужины в Каблуке и благодарность купцов из Репейного — у него здесь были большие финансовые проблемы.

Ближе к вечеру, на аэродроме стали появляться автобусы и грузовики. Они привозили рейдеров с заработков. Окрестности заполнялись вернувшимися мужчинами, сразу становилось многолюдно и шумно.

Несмотря на опустившуюся темноту, местные магазины не закрылись. Наоборот, из города прибыли автолавки. В первую очередь, с них продавались алкогольные напитки. В нескольких местах, вспыхнули пьяные драки.

Сварной ужинал принесённым картофельным пюре с котлетами и смотрел в окно, на озарённые фонарями окрестности. Сначала послышался многоголосый гул двигателей, затем по бетонным плитам «взлётки», проехала колонна из примерно трёх десятков единиц техники, как «брони», так и грузовой.

Быстро доев, рейдер отправился в сторону ушедших автомашин. Вскоре он увидел место их стоянки. Прямо в поле, за рулёжками, техника становилась в ряды, бойцы устанавливали большие армейские палатки.

— Привет! — поздоровался Сварной с первым попавшимся мужчиной из этого каравана, высокорослым и с тёмно-русой бородой.

— И тебе салют, — улыбнулся тот.

— Не секрет, куда направляетесь?

— Не секрет. В Вязовский едем. С утра.

— Понятно…

— А тебе куда надо?