Но мне уже ни до кого не было дела. Я уверенно шла вперед к самой гуще химер и не переставала играть то, что меня полностью захватило и тянуло все дальше и дальше. Мелодия звучала негромко и умиротворяюще. Она напоминала колыбельную, которая способна была утихомирить даже самого капризного ребенка.

Дошла до разлома и вышла за охранный контур. Краем уха услышала полный отчаяния крик Влада:

— Ася! Стой! Не смей туда идти! Они разорвут тебя!

Но я никак не могла остановиться. Магия музыки цепко держала меня и понуждала играть и играть не прекращая. Окружающая действительность перестала существовать, а мелодия все длилась и длилась. Внезапно почувствовала непреодолимую слабость: пальцы с трудом зажимали нужные отверстия инструмента, а голова закружилась.

— Держись, Ася, — сквозь пелену странного тумана услышала голос Сократа. — Сейчас помогу.

И тут же ощутила нереальное облегчение. Энергия вновь полилась без перебоя, а с ней и мелодия. Слабость отступила, и я смогла все-таки закончить все то, что звучало внутри.

Когда опустила флейту и огляделась, вокруг лежали трупы обезглавленных псов, а толпа вооруженных мечами мужчин стояла поодаль и внимательно меня разглядывала. Вмиг смутилась и обняла себя за плечи, почувствовав приближение очередного приступа слабости.

— Браво! — вздрогнула от оглушительных хлопков в ладоши Славы, который шел прямо ко мне. — Какая талантливая девочка! Смогла усыпить целую стаю химер. И откуда у нас такие дарования?

Мужчина оказался рядом и схватил меня за руку. Предательская слабость дала о себе знать в самый неподходящий момент. Я пошатнулась и рухнула прямиком в его объятия.

— Попалась, ведьма, — торжествующе прошептал мне на ухо охотник, подхватывая на руки, прижимая к себе и резко вдыхая аромат моих распущенных волос.

— Отпусти девушку! — отчеканил Дарий, подскочив к нам. — Она спасла всех нас и тебя в том числе. Не видишь, что ли, ей плохо?

— Странно, — потрясенно прошептал Славик. — Никакого запаха. Я был уверен, что ты чародейка. Главный охотник Изграна не ошибается. Этого просто не может быть. Как тебе удалось справиться с химерами без магии?

— Они чувствительны к музыке, — через силу выдавила я, не отводя взгляда. — Вычитала в одной книге, как путешественник столкнулся со стаей химер и спасся, играя на свирели. Я неплохо играю на флейте. Вот и решила попробовать. Все равно другого выхода у нас не было.

— Дай сюда! — отрезал Дарий, буквально вырывая меня из рук Славика. — И отвяжись уже от нее со своей паранойей. Асмие отдых нужен.

— Асмия, — как завороженный повторил Слава, провожая взглядом уносящего удивительную девушку мужчину. — Загадка.

На руках у Дария я почувствовала себя в безопасности и тут же отключилась. Главное сделано, а все остальное подождет до утра.

Глава 13

Пришла в себя от того, что кто-то лижет мне руку. Дернулась и открыла глаза. Сократ лежал на моем спальном мешке и с упоением вылизывал мои пальчики.

— У тебя приступ нежности с утра? — уточнила, поднимаясь на локтях. — Никогда не замечала раньше за тобой таких порывов.

Кот смущенно отвернулся, поднялся и отошел в сторону, делая вид, что вылизывает свои идеально чистые лапы, а я просто под руку подвернулась.

— Вставай уже, — буркнул он, на мгновение прервав свое увлекательное занятие. — Все собрались и готовы к отправлению. Только тебя и ждут.

— Что?! — подскочила, спешно натягивая на себя все детали наряда. — А почему меня не разбудили?

— Дарий послал всех подальше и запретил к тебе подходить, — недовольно отозвался кот, наблюдая, как я мечусь по палатке, складывая вещи. — Сидит теперь возле входа и охраняет твой покой. Идиот.

— Зачем ты так про него? — покачала головой. — Он неплохой человек, и вчера меня выручил с этим Славиком.

— Нравится, значит, тебе? — с непонятным раздражением задал вопрос питомец.

— Не могу сказать, что прямо нравится, — отозвалась, укладывая в угол палатки сложенный спальный мешок. — Да мы и знакомы-то всего ничего. Но, возможно, если я его лучше узнаю, он окажется приятным в общении человеком.

Сократ только фыркнул в ответ и с царственным видом покинул наше временное жилье. Уже смирившись со странностями своего кота, тоже вышла наружу.

— Асмия, ты встала? — тут же оказался рядом Дарий и придержал меня за руку. — Как самочувствие?

— Все в порядке, — с подозрением посмотрела на него, аккуратно высвобождая руку. — Я готова ехать дальше.

— Ася! — подошел ко мне Влад, с тревогой заглядывая в глаза. — Как ты? Вчера ужасно нас всех перепугала! Думал, свихнусь, когда увидел, как ты к химерам вышла.