Краем глаза Марс заметил, что Алекс сделал шаг вперед, и это насторожило. Будто загипнотизированный парень приподнял руку, явно намереваясь активировать свою способность, чтобы помочь.

Марс среагировал мгновенно. Схватив Алекса за плечо, он быстро развернул его к себе и внезапно ударил по лицу. Это была лишь пощечина, но настолько звонкая и сильная, что все следившие за этой сценой люди удивились.

Казалось, лишь после этого Алекс пришел в себя. Он приложил руку к больной щеке и встревожено непонимающе посмотрел на Марса.

Взгляд товарища был угрожающим. Марс буквально без слов сообщал о том, что любое лишнее движение Алекса, может его спровоцировать к еще одному удару, а затем и следующему.

Прежде, чем Алекс успел что-то ответить, Марс схватил его за шиворот и потащил прочь с улицы. Крики и мольбы людей за их спинами, казалось, стали еще громче после того, как они решили уйти. Слушать все это было болезненно.

— Ты забыл, — гневно заговорил Марс, — о нашем уговоре? Мы не рассказываем про наши способности — это смертельно опасно, не понимаешь?

— А ты предлагаешь мне просто молчать? — внезапно Алекс остановился и, отмахнувшись от Марса, зловеще посмотрел на него. — Ты видел его лицо? Видел его отчаяние? Если он не излечится, он умрет!

Марс развернулся лицом к напарнику и попытался успокоиться. Он так же, как и Алекс, был готов перейти на крик, правда, подобное было бы неправильным в данной ситуации. Он знал, что Алекс действовал лишь в порыве чувств, и что бы убедить его, нужно было для начала заглушить собственные эмоции.

— И что бы ты делал дальше? — с невероятным хладнокровием спросил Марс. — Помог бы ему, а затем и всем остальным людям в том переулке? Думаешь, они бы потом от тебя отстали?

Алекс вздрогнул. По его расширившимся глазам стало ясно, что он понял, на что намекал Марс. Так как способность излечения у Алекса была ограничена количеством раз использования, он бы все равно не смог спасти больше нескольких человек. Остальным бы пришлось ждать сутки, другим еще сутки, и как долго ему с Марсом пришлось бы находиться здесь, чтобы спасти всех?

— Наше прибывание в безопасных зонах ограничено временем, — продолжал говорить Марс, осматриваясь по сторонам и как бы пытаясь понять подслушивал ли их кто-то. — К тому же нам неизвестны особенности этого места. Если, помогая этим людям, мы перейдем кому-то дорогу, то просто умрем. Ты же еще помнишь, что мы не проходили каждый этаж с первого по пятнадцатый?

— Кому? — Алекс, кривя лицо, от злости и невозможности с этим что-то сделать, сжимал руки в кулаки. — Кому мы этим перейдем дорогу? Мы же только помогаем другим.

— Как думаешь, — с высокой, довольно настораживающей интонацией, заговорил Марс, — какая профессия больше всего выигрывает от происходящего?

Алекс приподнял взгляд на товарища. Лишь после этих его слов, он начал представлять всю шахматную доску целиком. Ему не потребовалось и пары секунд, чтобы ответить:

— Лекари?

— Именно. — Марс уверенно кивнул. — Думаешь, в башне много способностей, подобных твоей? Алекс, кажется, ты еще не понимаешь, насколько ценен твой талант. Ты человеколюбивый и добрый, тобой легко манипулировать.

Алекс нахмурился. Да, теперь он лучше осознавал, что, узнай кто-то из местных о его способностях, и им бы точно попытались воспользоваться. О подобных исходах ранее ни ему ни Марсу не приходилось задумываться, ведь они оба находились на тех этажах, где против них-то и сражаться никто не мог. Но теперь, когда уровень буквально каждого прохожего в этом месте был намного выше, стоило опасаться всех до единого.

— А ты слишком хладнокровен, — пробормотал Алекс, явно успокаиваясь.

— Пусть так, — Марс усмехнулся, — но мои шансы на выживание куда выше, согласись?

Алекс молчал. Он отводил взгляд в сторону, все еще пытаясь забыть увиденную картину. Перед его глазами будто продолжали находиться фигуры мужчин, женщин, совсем молодых девушек и парней, сидевших на той улице.

— Таким, как ты, — продолжал говорить Марс, — для выживания нужна поддержка окружающих. Чем вас, добряков, больше, тем вы сильнее.

— А что про таких, как ты? — Алекс приподнял взгляд на товарища и заметил твердую решимость в его взгляде. Возможно, именно в этот момент он и понял, как отличались их с Марсом жизненные стремления.