Когда в комнату парней завился главный снабженец, сухенький старый демон с роскошной седой косой, и сообщил, что для меня нашелся уголок, я наивно решила, что речь идет о кровати в башне. Той самой, где мне сразу не хватило места. Но выяснилось, что моя комната находится на преподавательском этаже.

Главный снабженец был в шоке, когда увидел на двери золоченую табличку с моим именем. Тер ее так, словно надеялся, что надпись на ней — глупая шутка. Когда же на двери проступило личное огненное клеймо лорда Тротта, а замогильный голос объявил, что хозяйке апартаментов пора заселяться, меня затолкали в комнату с такой поспешностью, что я и возмутиться не успела.

Итак, Аррент Тротт не собирался сдаваться и предоставлять мне права обычной адептки. Преподавательские апартаменты были откровенной демонстрацией и намеком, что обычной ученицей мне быть не дадут. Я с негодованием изучила гостиную, заглянула в будуар и спальню, подивились роскоши личного бассейна, и… отправилась обратно к парням.

За информацией.

***

В Академии тьмы не было ни мужского, ни женского общежития. Комнаты адептов обоих полов занимали южное крыло замка, выстроенного в форме буквы Х. В центре буквы находилась многоярусная арена для поединков. На ней и должно было состояться наше следующее испытание. Никаких монстров или внезапных нападений, только алхимический стол, котел зельевара да ряд въедливых преподавателей. Явятся все имеющие отношение к обучению демонов в этой академии. Ведь во время последнего экзамена успешно поступивший адепт обзаводился индивидуальным наставником.

— А я почему-то решила, что вы обучаетесь в группах

— Группы создаются, только если кто-то пожелает взять несколько учеников. У адептов из одного набора схожие расписания, но за каждым закреплен наставник, способный в любой момент внести изменения в учебную программу, — пояснил Лахар.

За последний час братец-инкуб вывалил на меня с Сайшей столько сведений, что у нас уже мозги закипали. Харт и Фрост откровенно скучали и немного грустили, потому что к ним скоро должны были зайти Иона с Ашарой и утащить парней на обещанное свидание.

— Слушайте, так, может, и нам в город сходить? — встрепенулась я. — Сайша, пусть тебя Лахар тоже на танцы сводит. А меня… Меня в лавку темного гнома.

— Думаешь, на экзамене можно будет пользоваться добавками? — тут же встрепенулась демоница, не замечая хмурый взгляд Лахара.

— Вот так и выясняешь в расцвете сил, что хуже магического стимулятора, — гоготнул Харт и едва успел отбить огненный шар.

Ударившись о стену, он отрикошетил в меня и погас, поглощенный золотистым щитом. Магическая преграда возникла сама по себе и была подозрительно похожа на золотые стрелы, что я выпускала, когда злилась.

Наверное, другая девушка только бы порадовалась суперспособностям, меня же они пугали. Никак не могла избавиться от ощущения, что я их не заслужила. Да какая мне магия, если я читать не умею?!

Вся надежда на допинг темных гномов.

Академия Тьмы граничила с городом Красных фонарей. На картах он значился как Араг, Темный восточный оплот Хазарда, так демоны называли свой мир. Я же с трудом сдерживала смех при виде креативного малиново-розового освещения улиц сурового демонического города. Когда я поделилась своими наблюдениями с Лахаром, он тут же насупился:

— Это кровавый отблеск пламени.

— Совсем у тебя сестра светлая деревня, — ввернула Ашара, висящая на локте Харта.

Узнав, что желающих отправиться в городе стало больше, демоницы затеяли скандал. Парни тут же заявили, что не желают портить себе настроение спорами и попытались свинтить на вечернюю тренировку. Никогда не думала, что плохое настроение у стерв способно меняться настолько стремительно. Ашара и Иона прилипли к Харту и Фросту, как пиявки, и начали вещать, как они рады совместной вечерней прогулке. Как им повезло, что они засветятся вместе в начале года, ведь любому, увидевшему их вместе, станет ясно, насколько они чудесные пары. Самое противное, парни на них реагировали. Хвост Харт уже не раз дотягивался до декольте Ашары. И как только не растянул! А Фрост благосклонно кивал Ионе, нагло восхищающейся ледяными демонами.

Мы с Сайшей делили Лахара. То есть, висели на нем с равным удовольствием. Бедный инкуб поначалу дергался и нервно посматривал на Сайшу, но заметив, что она не ревнует его к “сестре”, расслабился и взял на себя роль экскурсовода.

Любоваться в Араге особо было нечем. Узкие залитые малиновым светом извилистые улицы, каменные двухэтажные дома, окна и двери которых чернели непроницаемой магической защитой. Универсальная охранка от магических воров выглядела как черная краска, которой заляпали стекла и двери.

— Зато в Араге мощнейшие ритуальные, — гордо сообщил Лахар. — От нас можно призывать магических помощников хоть из самого пекла вулкана.

— А как у вас с магазинами? Ну местами, где продают разные полезные штуки…

— Лавками зельеваров и артефакторов? Так вот же одна из них! — Лахар кивнул на дом, мимо которого мы как раз проходили.

Темную вывеску с незнакомыми мне символами я банально не заметила. Она затерялась на черной стене, зато металлическая ограда, заканчивающаяся острейшими прутьями и жуткая траншея, на месте дорожки к входной двери, намекали, что в этом магазине покупателям не рады.