“Вы связаны…” — напомнил лабиринт.

Точно. Когда Налисса вызвала меня на магическую дуэль, то поставила мне метку.

— А теперь, если вы не возражаете, то я войду.

Возразить мужчины не успели, потому что я прошла сквозь полупрозрачный барьер и, опустившись на колени, принялась тормошить демоницу.

— Эй! Ты меня слышишь? Хорошая девушка. Старательная, ответственная. Вон как славно к дуэли подготовилась.

Я всмотрелась в лицо Налиссы и заметила, что ее ресницы дрожат, как если бы она находилась в сознании.

— Страшно, когда тебя спасают суровые мужчины, да? Если бы меня такие спасали, я бы тоже притворилась мертвой. Вдруг бросились бы оживлять и целовать.

Глаза Налиссы тут распахнулись:

— Кто-то хочет меня поцеловать?

— Кто-то? Непременно! А ты тут разлеглась. Ещё и защиту на себя зачем-то замкнула.

— Я… Я… Я только победить тебя хотела.

— Понимаю. Думала, что тогда наставники пересмотрят твой вступительный балл?

— Угу. А теперь меня ничего не спасет, — трагическим шепотом объявила Налисса и замерла, явно собираясь и дальше изображать умершую.

Авось ситуация как-то рассосется.

— Нет, так дело не пойдет. — Я похлопала демоницу по руке и вскрикнула, когда в ее кармане что-то вспыхнуло алым. — Налисса, что в кармане?

— Заготовка. Ай! — Девушка вытащила камень и уставилась на него, как обезьяна на гранату.

— Бросай нафиг! — взвизгнула я.

Даже если Налисса и не знала, что такое “нафиг”, команду она поняла интуитивно, и алый камень усвистел куда-то, где и произошел взрыв. Следом погас контур дуэльного круга, и я убедилась, что Аррен Тротт реально живучий демон. Даже измазанный с ног до головы в копоти, в полуобгоревшей одежде, он был здоров и чертовски энергичен. По крайней мере, орал он так, что закладывало уши. Несмотря на то, что демон сорвался на древнее наречие, я поняла, что требовал немедленно разобраться, как же так вышло, что Налисса пронесла в академию кровавый камень.

Камни эти самоактивизировались вблизи носителей определенной крови. Находящийся в кармане Налиссы среагировал на меня, и остались бы от нас только обгоревшие рожки да ножки, если бы это произошло во время магического поединка. Дознавателям этот камень тоже здоровья не прибавил. Судя по появлению в воздухе исцеляющих символов, демоны получили ожоги. Магистр Арз тоже выглядел как погорелец, но сохранял невозмутимый вид, даже во время ора начальства. Хотя Тротт явно обращался к замку и лабиринту, боевик тоже заявил, что задачу понял и немедленно приступает к исполнению. В принципе, я бы тоже с удовольствием что-то где-то поразведывала. Причем, желательно подальше отсюда.

— Зашибись подготовка к дуэли! — с чувством выдохнула я.

— Леди Арх, где вы взяли этот камень? — требовательно вопросил лорд Тротт.

Старался больше не орать, помня, что разговаривает с нежной девушкой.

— Купила, — жалобно взлипнула Налисса. — Мне говорили, что он без команды не активируется.

— Не повезло. Активировался, — хмыкнула я и вздрогнула, когда Аррен Тротт посмотрел на меня.

— С вами я поговорю чуть позже. Объясните, какого гоблина вы полезли в дуэльный круг. Думайте хорошо, леди Шаас, да так, чтобы ответ мне понравился.

Вот же ж…

Захотелось уподобиться Налиссе, растянуться рядом с ней на земле и притвориться мертвой.

ГЛАВА 15

Мой ответ должен понравиться Аррену Тротту, как и мое поведение. Ещё чего! Я не бриллиант, чтобы всем нравиться. Примерно так и собиралась заявить древнему феодалу. А еще малодушно предложила Сайше ко мне переехать. Демоница с интересом осмотрела мои покои, сунула нос в каждую комнату, повздыхала над содержимым платяного шкафа и…. заявила, что не готова к настолько радикальным переменам.

— Прости, Светлина, но твои отношения с лордом Троттом меня не касаются.

— Только не говори, что ты его боишься!

Демоница потупила взгляд и кивнула:

— Я хочу здесь учиться. Не переживай. Ничего он тебе не сделает, все же видят…

— Да? Договаривай!

— Все видят, что лорд Тротт на тебе помешался! Да он никого, кроме тебя, не замечает! Думаешь, к нему другие не липли? И наставницы, и адептки… Бесполезно! Если бы не ты, мы всерьез начали бы переживать за его мужское здоровье.

— Звучит так, словно ты считаешь меня таблеткой.

— Я серьезно, Светлина. Не упорствуй. Неудовлетворенный древний демон — проблема для всех.

Зашибись! Теперь еще подруга будет уговаривать меня переспать с Троттом.

— Сами решайте свои проблемы, — буркнула я.

— Ага, — Сайша громко зевнула. — Пойду к себе. Решу проблему сна. Завтра нужно быть в отличной форме.

Итак, Сайша меня бросила. К Лахару и ребятам обращаться тоже было нечестно. Вряд ли бы демоны отказались предоставить мне убежище, но стены их комнаты были бы ненадежной защитой, да и подставлять парней мне не хотелось. Помощи от волшебного хозяйства ждать также не приходилось, к гномам обращаться тоже было бессмысленно. И все-таки у меня был союзник, с которым я могла бы договориться.