Я кивнула. Больше всего на свете мне хотелось снять свадебный наряд и проверить, есть ли синяки на ребрах.

— Спокойной ночи, — попрощался он, — хотя…

И он окинул меня таким взглядом, что кровь прилила к щекам. Будто раздевал глазами. Оказалось, я не ошиблась. Потому что дальше услышала:

— Повернись ко мне спиной, я расстегну твое платье.

Внутри у меня все оборвалось.

— Ну же! — торопил муж. — Давай, я скорее это сделаю, и уже пойду спать, наконец! Завтра вставать рано.

— Но… мы же договорились, кажется, — сначала я лепетала, но потом мой голос окреп. Магрон тебя унеси, Трапери! Так легко я не дамся!

— Не смей ко мне приближаться! У меня еще второй каблук остался, буду защищаться!

Я уже приготовилась снять оставшийся туфель, чтобы использовать его в качестве оружия, как поймала ошарашенный взгляд Даниэля. А потом он рассмеялся, неудержимо, утирая слезы.

— Ты что, решила что я по–быстрому решил устроить консумацию? — спросил он сквозь смех. — Я слишком себя уважаю, чтобы так спешить.

— Тогда что? — растерянно спросила я. Но туфель все равно с ноги сбросила. Неудобно в одном стоять, да и спать все равно собиралась разутой.

— Ты знаешь вообще особенности кроя свадебных платьев? — поинтересовался Трапери, улыбаясь.

— Они красивые, — буркнула я обиженно. Почему он издевается надо мной?

— Безусловно, тебе очень идет, — расщедрился он на комплимент, — но этот наряд должен еще и некоторым образом скреплять брачные узы. Ты после примерки его расстегивала хоть раз?

— Нет, — покачала я головой, — застежку сделали в последнюю очередь, и портниха сама с ней управлялась.

— Ты не сможешь с ней сама справиться. В Даромнии шьют платья невест так, чтобы без помощи их снять было невозможно.

— Бред какой! — фыркнула я.

— А, ну тогда ладно, — Трапери глумливо помахал мне, будто на прощанье, — сама так сама.

— Подожди, — остановила его я. Было неприятно его о чем–то просить. Но я решила проверить, врет Трапери на этот раз или нет.

Закусив губу, попыталась ухватить застежку. И обомлела. Если судить наощупь, моя спина — сплошной лабиринт из крючков и пуговок. Я так до утра провожусь и то не факт, что справлюсь. До некоторых застежек и дотянуться–то не смогу.

— Затейники, правда? — спросил Даниэль и это прозвучало заговорщицки. Не выдержав, я прыснула.

— Давай уж, поворачивайся.

Если исходить из конструкции моего платья, первую брачную ночь молодожены должны провести, пытаясь его снять.

Но нельзя не признать, это сближает, даже если того не желаешь. Я чувствовала через тонкую ткань, как пальцы Трапери осторожно освобождают меня от пут. Он бережно и довольно уверенно управлялся с застежкой. Закончив с верхней частью, спустился чуть ниже. И тут стало как–то горячо. Ему пришлось придвинуться вплотную и почти уткнуться носом в спину. Дыхание, которое показалось (или нет?) мне взволнованным, обжигало кожу между лопаток, несмотря на то, что под платьем было еще и белье. Надеюсь, хоть оно обычное, и я смогу с ним совладать сама.

Айрагер знает, какие мысли пробудил во мне столь тесный контакт с Трапери. Странно думать такое о человеке, которого ненавидишь. И я еще сильнее на себя разозлилась. Да, он весьма мил. Не дал мне расшибиться, упав с лестницы. Но ведь это в его интересах, если разобраться. Моли ни за что не поверит, что я просто в ногах запуталась, решит, будто ректор нашел способ избавиться от нежеланной супруги.

— Ну, кажется всё, — Трапери вытер со лба пот. Голос его прерывался. Неужто так сильно утомился?

— В жизни больше не буду жениться, — пообещал мой свеженький муж.

— Очень тебя понимаю, мне тоже не понравилось, — поддела я его, — ты так пыхтел, что меня чуть не сдуло.

— Не очень–то вежливо разговаривать подобным образом со своим ректором! — лицо его сделалось таким надменным и оскорбленным, что я испугалась. Действительно, погорячилась слегка.

Но тут он поймал мой взгляд и вновь засмеялся.

— А знаешь, мне уже нравится тебя разыгрывать, — сообщил Даниэль, — а теперь и правда спокойной ночи. Спасибо, что вышла за меня замуж. Очень выручила.

И он вышел из спальни, все еще посмеиваясь.

Закрыв за ним дверь, я смогла наконец скинуть брачную сбрую. Синяков, по счастью, не обнаружила. Хотя, наверное интересно их показать подружкам и намекнуть, что ректор у нас очень темпераментный. Посмотрим, захотелось бы ему дальше меня разыгрывать?

Эх, с подругами у меня тоже напряженка. Была тут одна. И вся вышла. Нет, чисто технически это я вышла, замуж.

Расстилая постель, я подумала, что с Ксандрой стоит все же поговорить. Нервное напряжение заставило меня действовать сгоряча. Как только представится возможность, обязально вызову ее на откровенность.