— Нет… — она представила перспективу заново оказаться рядом с агрессивным ухажёром и притихла.

— Тогда идём. У меня машина недалеко стоит, подвезу тебя.

— А как же Татьяна? — сделала ещё одну попытку добиться справедливости.

— Не маленькая, доберётся.

— И я не маленькая! — гордо встрепенулась Лерка.

Давид приостановился, ехидно окинул взглядом сопротивляющуюся добычу, ухмыльнулся и отрезал:

— Ты — маленькая! Сказал — довезу, значит — подчиняйся!

— И в тёмный лес ягнёнка поволок… — звонко продекламировала девушка.

— Что? — не сразу понял захватчик, потом расхохотался.

А вообще, Светлова уже отошла от стресса, и ситуация с побегом от подруги начала забавлять. Более того — веселить! Посмеиваясь про себя, в упор, дерзко и вызывающе разглядывала красивый профиль наглого попутчика. Едва успевала переставлять ноги и недовольно бурчала, что у него нет никакого права хватать и распоряжаться ею. Она смелая свободная личность, не боится пьяных мужиков, и сама принимает решения как добраться до дома. И ещё… Очень жаль, что нечаянно стала причиной скандала.

Мужчина молча слушал, насмешливо и с каким-то недоверием заглядывал в лицо, при этом крепко держал за локоть и вёл к цели. Темп движения после того, как Таня исчезла из вида, заметно снизился. Пока мчались по улице не было возможности как следует рассмотреть и оценить, насколько он сердит. А в том, что Давид решил разозлить Татьяну и специально устроил некрасивую сцену с бегством, не было никаких сомнений. Можно только догадываться о степени гнева поклонника подруги. Видимо, настолько распсиховался на шаловливую Мишкину, что решил хорошенько проучить, сделав вид, что увлёкся Светловой. Немного позавидовала — надо же какие мексиканские страсти вызвала Таня!

В машине с опаской покосилась на спутника, ожидая увидеть сдерживаемую ярость, но с недоумением обнаружила, что Давид не выглядит расстроенным и удручённым, как следовало из его странного поступка. Или очень хорошо владеет собой и искусно скрывает чувства? Наоборот, у него был очень довольный и умиротворённый вид. Мужчина с доброй полуулыбкой наблюдал за тем, как она копошится, стряхивает налипший на сапоги снег, расправляет широкие складки пальто и неловко усаживается на соседнем сидении.

— Почему Вы так сделали, — в лоб спросила Маркова. — Ревнуете Таню?

Тот окинул девушку внимательным взглядом, в котором мелькнуло недоумение. Скривился и спокойно поинтересовался:

— Почему я должен ревновать? Она — не моя женщина. У меня с ней нет и не было никаких отношений. Мы просто знакомые. Она тебе что-то другое говорила?

Теперь удивилась и задумалась Лера. Неопределённо промычала. Не хотелось ставить подругу в неловкое положение — та утверждала, что с Давидом у них страстный роман и даже была постельная близость. Кто-то из них врёт… Это не её дело, пусть разбираются сами. Но то, что мужчина отрицает связь с подругой, почему-то обрадовало. Он крутил руль, вёз её в сторону дома, они легко и весело болтали.

— Спасибо Вам за то, что спасли от Сергея, — вспомнила, что всё ещё не поблагодарила своего защитника Лера.

— Испугалась? — с сочувствием полюбопытствовал водитель.

— Нет… Не очень, — беспечно провозгласила девушка и заметила его вопросительный взгляд.

— Он бы ничего не сделал! — авторитетно заявила она.

— Почему ты так уверена? — хмыкнул Марков.

— Ха! Я умею сопротивляться! Меня в детстве брат научил разным приёмам обороны и даже боксу! — гордо похвасталась девушка.

Давид сделал странное движение, будто подавился и резко дёрнул головой. Отвернулся от дороги, чуть не выпустив баранку, и несколько секунд изумлённо смотрел на неё.

Потом начал громко, отчаянно ржать. До слёз. Девушка косилась на него, на опасно завихлявшую под нетвёрдо удерживаемым рулём дорогу. Не утерпела и тоже тоненько захихикала.

Мужчина отдышался, прокашлялся и с увлажнёнными глазами хрипло спросил:

— И что? Ты бы стала боксировать с Серёгой?!

— Не обязательно! — задорно тряхнула головой Лера. — Я бы царапалась, кусалась. Каблуком в ступню со всей силы заехала. Громко кричала. Мы были не одни, кто-нибудь услышал. Если честно, я думаю, что он бы не стал насиловать меня… Попытался уломать, договориться по-хорошему. Когда нарвался на неподдельное сопротивление, то понял бы, что от меня ничего не добиться и отступился. Он взрослый неглупый человек. Компания ваша серьёзная, состоит из солидных людей. Кругом полно доступных женщин, зачем ему проблемы с молодой строптивой девчонкой?

Давид, не отрывая глаз от дороги, задумчиво покивал:

— И всё же, я видел, что ты испугалась по-настоящему. Дрожала. Боишься скандалов?

— Да, — погрустнев согласилась она, — с детства боюсь скандалов и драк.

— Родители пьющие? — сочувственно поинтересовался мужчина.

— Нет! — категорично помотала головой и пояснила. — Просто очень… э-э… темпераментные и вспыльчивые…

— Вот как… Держали тебя в ежовых рукавицах?

Выпитое вино придавало смелости Лере. Она бесстрашно отвечала на вопросы, отважно рассуждала с чужим взрослым человеком о таких вещах, про которые в других условиях постеснялась бы разговаривать. Пожаловалась чуткому и сопереживающему слушателю на строгость родителей, про то, как обманом улизнула в Москву. Как жила у тётки. Даже про неловкое предложение руки и сердца Альгиса вспомнила. Ей было весело и льстило искреннее внимание, с которым зрелый, брутальный и дорого одетый мужчина общался с ней. И как бы она к этому ни относилась, по факту — заступился и спас её! Прямо благородный рыцарь, улыбнулась девушка.