Но… Существовало одно искушающее соображение, которое перевешивало любые страхи и сомнения.

Он — друг Давида. Может, что-нибудь скажет о нём?

Пусть даже просто вслух произнесёт его чудодейственное имя. Тогда исчезнувшие сладостные дни воскреснут и на несколько минут смешаются с реальностью, создав иллюзию материальности её короткого счастья.

Позвонила с автомата на территории больницы. Представилась. И удивилась тому, с какой живостью и готовностью откликнулся Зураб. Тут же пригласил девушку в свой кабинет.

Памятуя о бурных весенних событиях и его неукротимом темпераменте, зашла, готовая к немедленному бегству. С трясущимися поджилками осторожно встала на пороге, предусмотрительно ухватившись за ручку двери. Было странно и непривычно видеть южанина в белом халате. Отметила, что рабочая одежда ему очень идёт.

Мужчина не подходил, не домогался. Вежливо и внимательно выслушал, записал фамилию приятельницы, пообещал осмотреть.

Колючими глазами пристально изучил грустную, бледную Лерку. Поинтересовался, не хочет ли обследоваться сама. Отказалась. Немного расспросил о жизни и ни полслова не произнёс самую желанную информацию — о Давиде.

Девушка ушла неприятно разочарованная, она не получила необходимой целительной порции слов о любимом человеке…

Через пару дней Зураб позвонил и бодро отчитался:

— Обследовал твою подругу. Не обнаружил никаких серьёзных проблем.

Лера поразилась — уже?! Так быстро?! В обход огромной очереди, по её маленькой скромной просьбе осмотрел соседку?!

Благодарность к доктору и стыд за своё свинское поведение заставили девушку покраснеть, с чувством произнесла:

— Спасибо огромное, Зураб. Не ожидала, если честно…

На том конце провода хмыкнули, мужчина с заминкой произнёс:

— Рассчитываю на небольшой презент.

— Какой? — недовольно поморщилась Лера. И без пояснения понятно, что ему надо. К сожалению.

— Не ершись… Не то, о чём ты подумала. Сходи со мной в кино. И всё, ничего больше. Клянусь — не прикоснусь к тебе, не бойся.

Она согласилась. Сама не поняла, чем руководствовалась при этом — может, поверила его усталому голосу. А возможно из-за неисчезающей вины. Или желанию побыть рядом с человеком, который напрямую связывал её с Давидом и во многом повлиял на развитие событий, касающихся их отношений.

Скорей всего — всё сразу.

В памяти ни остался ни фильм, ни задержалось то, как прошла встреча.

Осталось лёгкое приятное недоумение — Зураб действительно не домогался. В темноте зрительного зала молча держал её за ладонь.

Лера вяло скользила глазами по фигурам на экране, бесконечно долго ждала окончания надоевшего сеанса и изредка поворачивала лицо к соседу по креслу, слабо надеялась услышать хоть что-нибудь…

Что-нибудь! О Маркове.

Но он не существовал в звуках того дня… Доктор не упоминал его.

Разочарование…

— Ещё встретимся? — предложил мужчина, провожая девушку и пытливо рассматривая равнодушное лицо.

Отрицательно покачала головой:

— Нет. Не хочу.

— Почему? Насколько знаю, ты сейчас свободна… — с напором произнёс собеседник.

— Да. Это ничего не изменило. Я всё равно… люблю… его, — прошептала Лера, не отважившись произнести дорогое имя.

Услышала, как скрипнули зубы спутника. Он отступил на несколько шагов и с расстояния внимательно осмотрел её.

Усмехнулся:

— Не могу понять тебя!

Быстро взглянула на его сузившиеся глаза и язвительно искривлённые губы. Тяжело вздохнула:

— Зураб, я сама себя не понимаю…

— Передать ЕМУ что-нибудь?

Энергично замотала головой и испуганно отказалась. О чём подумает Давид, если узнает, что отказывается встретиться с ним, при этом ходит на свидания с Зурабом?! Ещё и цинично передаёт приветы через бывшего соперника.

Тот раздражённо и высокомерно процедил:

— Хорошо. Не побеспокою больше.

Лето прошло. Проволоклось неприметно и скучно, не оставив никаких впечатлений. Безымянное, безликое, тошнотворно запомнившееся тягостным ожиданием, бессильной досадой и дискомфортной раздвоенностью.

К сентябрю скопившаяся горечь воспалилась, поднялась в мозг, жгуче залилась до упрямой макушки и переродилась в навязчивую идею: «Хочу увидеть ЕГО!»

Если б можно было стать невидимкой, она б воспользовалась этой сказочной возможностью и, хотя бы раз в день, бестелесно появлялась возле Давида, чтоб несколько минут… секунд… просто посмотреть на него. Впитать улыбку, услышать звук голоса, насладиться походкой. Ощутить воздух, которого касался ОН. Который выдыхал и ещё хранил молекулярные частички, побывавшие внутри НЕГО.