— Присаживайся, — кивнул на стул рядом со своим столом Тарасов, — кури, если хочешь.

Капитан пододвинул к нему сигареты и спички. Курить хотелось страшно, но Григорий отказался.

Олег Андреевич никак не прокомментировал его отказ. Закурил сам и, выпустив первую струю дыма, некоторое время молча и внимательно смотрел в лицо сидевшего напротив парня.

— Подумал о том, что я тебе напоследок вчера сказал?

— Да.

— Ну и?

Григорий ничего не ответил, угрюмо глядя в пол.

— Ну и ладно! — Тон следователя сегодня, в отличие от вчерашнего допроса, был на удивление мягким и покладистым. Он неожиданно встал и выглянул в коридор.

— Подождем немного. — Глянув на часы, Тарасов загадочно посмотрел на парня. Ни злости, ни угрозы не было в этом взгляде, но почему-то Парфен почувствовал холодок между лопатками.

В дверь постучались.

— Войдите!

Вошел мужчина в гражданской одежде. Но по тому, как он за руку поздоровался с хозяином кабинета, и по уверенному, понимающему взгляду Парфен догадался, что он — работник правоохранительных органов.

— Этот? — кивнул в сторону Парфена вошедший.

— Он самый, — подтвердил Тарасов.

Что «этот» и что «тот самый» — осталось для Григория полной загадкой.

Мужчина несколько секунд, словно рентгеном, «просвечивал» Григория пристальным взглядом. Не сказав ни слова, он кивнул хозяину кабинета и около двери уже напомнил:

— Заглянешь ко мне после обеда, хорошо?

— Обязательно, Лев Павлович!

Незнакомый мужчина, перед тем как выйти, еще раз глянул на Григория. В его взгляде, как показалось молодому человеку тогда, пробежала легкая тень любопытства.

— Ну, пошли, — глянув на часы, поднялся следователь. — Руки за спину, по коридору прямо, — будничным голосом, совсем как мордастый сержант, произнес Тарасов. — Заходи, — открывая нужную дверь, пригласил он парня.

В комнате у стены стояло три стула. На двух из них уже сидели молодые люди. Парфенова усадили посередине.

«Опознание будет!» — мелькнула мысль. Он угадал.

— Пригласи, пожалуйста, — распорядился Тарасов, поздоровавшись за руку с подошедшим Артемом Михайловичем Ходаковым.

Первым вошел тот самый мент из ПГ, что проверял документы у них со Свиридом. При виде его у Григория все поплыло перед глазами. Последние надежды на почти невероятное чудо начали стремительно таять, как эскимо в июльскую жару.

— Вот этот, — уверенно указал на него мент и перевел свой честный взгляд на Тарасова, затем на присутствующих понятых.

— Отлично, подождите в коридоре, — коротко глянув на Григория, распорядился Олег Андреевич и пригласил: — Гражданка Погожина!

«А это еще кто такая?!»

Женщина поначалу робко заглянула в комнату, приоткрыв дверь.

Когда же она посмотрела в сторону тройки молодых людей, Парфену по-настоящему стало жутко. Так жутко, что волосы зашевелились на его голове!

Их взгляды встретились, и гражданка Погожина указала на него пальцем:

— Вот этот, кажется.

— Посмотрите внимательно, не волнуйтесь, сосредоточьтесь.

— Темно было, — как бы оправдываясь, приложила руку к груди женщина. — И потом… все так быстро произошло! Но, кажется… — Она опять глянула на Парфена, и у того замерла душа. — Этот. Похож, во всяком случае!

— Хорошо, вы свободны пока.

Голос Тарасова доносился словно издалека. Григорий, после того как его опознала свидетельница, находился в прострации.

Это была та самая женщина, которая выскочила из подъезда в вечер убийства коммерсанта. Та, чьи круглые от ужаса глаза почти сутки стояли перед его внутренним взором.

Парфен понял, что надеяться ему больше не на что. Он подумал, что это край. Но оказалось, что нет. Следователь припас парню еще одну встречу…

Неожиданно «дед» умолк и бросил быстрый взгляд в сторону решетки.

Григорий тоже перевел взгляд туда. «Вертухай» остановился и встречал кого-то взглядом. Меж тем поезд стоял уже с четверть часа.

— Сейчас вас, первоходок, выгонять будут, — со знанием дела, зачем-то подмигнув равнодушному вохровцу, объявил Сазан. — Владимирская область, ИТК… не помню какая! Какая, служивый? — обратился он к охраннику, особенно, по-блатному лыбясь.

— Тебе-то что? Тебе до Магадана пилить!