– Но огромное и очевидное влияние на мисс Айрис камня чалчихуитл, когда вы нашли их вместе, влияние, которое она не могла объяснить, но которого, тем не менее, было достаточно, чтобы заставить ее отказаться от брака с вами, удержало меня на правильном пути. Потому что это убедило меня в том, что камень, должно быть, был связан с каким-то сильным эмоциональным переживанием, пережитым вашей подопечной, подробности которого она больше не помнила.

– Больше не помнила! – недоверчиво воскликнул Пирс. – Когда это произошло всего за день до этого!

– А! – Трант быстро остановил его. – Вы делаете именно то, о чем я вам говорил минуту назад, от чего меня предостерегало родимое пятно: вы судите мисс Айрис так, как будто она такая же, как все остальные! Я, как психолог, знал, что при наличии психического состояния, на которое указывало родимое пятно, любая такая сильная эмоция, любая такая трагедия в ее жизни, как та, которую я себе представлял, была связана с камнем чалчихуитль, может быть сразу забыта, как вы видите, это было, потому что, когда Улейм пробудила ее только через несколько мгновений она уже ничего из этого не помнила.

– У вас недоверчивый вид, доктор Пирс! Я не говорю вам ничего такого, что не было бы хорошо проверено и знакомо людям науки. Если вам нужны подтверждения, я могу только посоветовать вам проверить мое утверждение по работам по психологии в любой хорошо обставленной библиотеке, где вы найдете его подтверждение сотнями конкретных примеров. При таком душевном состоянии, как у мисс Айрис, эмоция, столь сильная, как та, которую она испытала, отделяется от остальной части ее сознания. Это настолько подавляюще, что не может связать себя с ее повседневной жизнью, обычные виды и звуки не могут вызвать это в памяти. Его можно пробудить только какими-то экстраординарными средствами, такими как те, которые я использовал, когда, насколько я мог, воспроизвел для нее прямо сейчас здесь, в вашем кабинете, все виды и звуки дня прошлой среды, которые предшествовали и сопровождали ее разговор с Канониго Пенолем.

– Это кажется невозможным, мистер Трант, – Пирс ошеломленно прижал руки к глазам. – Но я видел это своими глазами!

– Внезапный сон, в который она погрузилась перед тем, как Улейм разбудила ее, и тот факт, что голос, который слышала ваша мать, показался ей странным, – продолжил Трант, – укрепили мое заключение, поскольку оба были лишь дополнительными доказательствами воздействия сильных эмоций на такую личность, как мисс Айрис. Теперь понятно, что это было за эмоциональное переживание, настолько тесно связанное с камнем чалчихуитль, что вид камня смог вызвать его в памяти с притупляющим чувством страха и апатии к ее эмоциям, не будучи сам по себе способным вызвать воспоминание в ее сознании, я мог только догадываться.

– Но, узнав от вас, что в детстве она жила среди индейцев Центральной Америки, и узнав, что камень чалчихуитль был церемониальным камнем для религиозных обрядов дикарей, особенно для брачного обряда, я не мог не отметить замечательное совпадение, что человек, который принес камень чалчихуитль, появился именно в то время, если бы узнал из газет в Центральной Америке о предполагаемом замужестве девушки и сразу отправился в путь. Поскольку наиболее вероятной причиной его приезда, учитывая другие обстоятельства, было предотвращение свадьбы, я подумал, что самый простой способ схватить его и установить его личность – это немедленно опубликовать уведомление о том, что свадьба отложена, что, если бы он его увидел, вселило бы в него уверенность, что он добился своей цели и я бы снова притянул его сюда. Прошлой ночью он попал в руки Уокера и меня, вместе с офицером Лейк Форестом, чтобы процедура ареста была законной.

– Я понимаю! Я понимаю! Продолжайте! – настаивал Пирс.

– Но, хотя я и поймал его, – продолжил Трант, – я не смог получить от него действительно важные факты путем допроса, поскольку я был совершенно не осведомлен о деталях, которые касались происхождения мисс Айрис или, скорее, Изабеллы Кларк, и отца, который ушел в изгнание от цивилизации. Но я знал, что, погрузив ее в настоящий транс, свидетелем которого вы только что стали, истерическое состояние, известное как моноидеальный сомнамбулизм, она была бы вынуждена вспомнить и подробно рассказать нам о переживаниях, через которые она прошла в этом состоянии, точно так же, как люди, одержимые когтем дьявола, которых сжигали и пытали как ведьм в Средние века, иногда могли входить в транс, когда они знали и верили, что такое коготь дьявола, рассказывали о вещах, о которых они не осознавали в своем обычном состоянии, точно так же, как некоторые ясновидящие в наши дни часто могут правильно рассказать о некоторых вещах, о которых они, казалось бы, не имеют естественного понятия.

– Что касается мисс Айрис, сейчас нет причин для опасений. Обычно, в случае возникновения условий, которые могли бы так сильно напомнить ей о событиях, произошедших здесь в прошлую среду, она автоматически попадет в то состояние, в котором она была сегодня днем, когда она рассказала нам свой рассказ. Затем она быстро повторяла все подробности вслух, как вы слышали, как она их излагала, или она разыгрывала их драматически, повторяя все действия, связанные с ее побегом от Пеноля, и ее попыткой спасти ваши документы. И с каждым напоминанием, облегчаемым предыдущим, эти трансы, как их называют, будут становиться все более и более частыми.

– Но, зная теперь, как и вы, все подробности того, что произошло, вам нужно только пересказать их ей, повторяя их раз за разом, если необходимо, пока она нормально не вспомнит их, и вы снова не объедините две части ее сознания в одно целое. Тогда она будет такой же, как другие люди, и в оставшейся части своей жизни не будет проявлять больше особенностей, чем она уже показала в той ее части ее жизни, которую она провела в вашей семье. Моя работа здесь, я думаю, закончена, – психолог резко поднялся и, пожав руку, которую Пирс нетерпеливо и благодарно протянул ему, он прошел перед ним через дверной проем.