Я хмурюсь.

— Мы всё ещё говорим о Дэйзи?

— И Райке.

Его глаза переходят на мои, наблюдая за моей реакцией, пока он осмысливает сказанное.

— Подожди, что?

Это не может быть то, что я думаю. Это всё было в моем воображении, не так ли?

— У Дэйзи в бикини были наличные, — говорит Ло. — Райк сделал об этом замечание вскользь, и это привело к... другим замечаниям, — его челюсть напрягается при воспоминании, а затем его глаза возвращаются ко мне. — Какого хрена ты улыбаешься? Я только что сказал тебе, что мой брат флиртовал с твоей младшей сестрой.

Я сжимаю губы, чтобы попытаться скрыть улыбку, но вскоре сдаюсь и понимаю, что счастлива.

— Знаешь, как долго я думала, что всё это было в моей голове?

Это его не забавляет. На самом деле, он выпрямляется, как будто готов напасть на своего брата.

— Как долго?

Я кладу руку ему на грудь, чтобы успокоить его.

— С января... но я не хотела волновать тебя, если это неправда.

Он сердито выдыхает.

— Ты знаешь, сколько раз Райк называл меня извращенкой? — продолжаю я. — Я думала, что это очередная иллюзия моего грязного ума, как будто я интерпретирую что-то из ничего и выдумываю всё это.

— Это не так. Теперь переступи через это достижение и опустись до моего уровня, — он поворачивает свое тело ещё немного, так что мы смотрим прямо друг на друга. — Мой двадцатидвухлетний брат флиртует, очевидно, не намеренно — я даже не уверен, как это, блядь, происходит — с твоей шестнадцатилетней сестрой.

Он ждет, пока до меня дойдет.

— Дерьмо.

— Да, дерьмо. Так что мы будем делать? Я беспокоюсь, что он понравится твоей сестре в плохом смысле. Я имею в виду, большинство девушек ведут себя как болтливые дурочки рядом с Райком. То, что она не такая... я даже не могу, — он проводит рукой по волосам. — Я лишь хочу сказать, что Райк достаточно умен, чтобы не подкатить к ней, но Дэйзи, вероятно, не знает ничего лучше.

— Я уже говорила с ней, — много раз, но она продолжает говорить мне одно и то же. — Она знает, что не может ничего с ним сделать. И... — я щелкаю пальцами от осознания, — Райк привёз сюда Мелиссу, так что он явно подает правильные сигналы.

Появление в отпуске с девушкой кричит «занят» и должно дать Дэйзи понять, что не стоит действовать в соответствии со своими чувствами, если они действительно выходят за рамки дружбы.

Я надеюсь, что мы всё преувеличиваем, и никакой химии между ними на самом деле нет. Потому что они должны знать, что ничего не может случиться.

Наша мама была бы не просто в ярости, если бы узнала, что Дэйзи просто нравился Райк Мэдоуз. Во-первых, его возраст. А во-вторых, он — отпрыск Сары Хэйл. После разрыва между Джонатаном и Сарой мои родители выбрали сторону Джонатана. А учитывая невероятно высокие стандарты нашей матери, я понимаю, что она хотела бы чего-то большего для Дэйзи. Чего-то лучшего.

Кого-то такого же состоятельного, как Коннор Кобальт или Лорен Хэйл. Кого-то, кто сможет предложить больше, чем трастовый фонд, унаследованный от тихого развода и обиженных чувств.

Ло наклоняет мой подбородок, чтобы я встретилась с его глазами и вернулась в настоящее, вынырнув из своих мыслей.

— Тогда Райк должен перестать бросать Мелиссу ради Дэйзи, — говорит мне Ло. — У меня будет другой разговор с ним... когда я перестану представлять, как отрываю его голову с плеч, — его челюсть смыкается при другой мысли. — Он старше. Он должен взять на себя ответственность.

— Разве ты можешь его винить?

Слова вылетают у меня изо рта прежде, чем я успеваю их поймать. Мне так не привычно защищать Райка Мэдоуза, но то, что я провела в его компании три месяца, возможно, открыло мне его взгляды.

Мои глаза расширяются, и Ло выглядит не менее шокированным от этих слов.

— Объясни, — говорит он.

— Ну, просто... — я запинаюсь, — Дэйзи — модель высокой моды. Она всегда рядом с взрослыми людьми, и она не выглядит на шестнадцать. У неё есть карьера. Она зарабатывает деньги и путешествует по миру. Конечно иногда она ведет себя на свой возраст, но большую часть времени ей, по сути, двадцать.

Бывают моменты, когда я даже чувствую себя моложе её. Я менее живая, менее культурная и менее опытная (не в сексуальном плане, а во всем остальном, конечно).

— Я могу понять, как это может смутить того, кого она привлекает.

Ло прижимает руки к лицу, таким расстроенным я его давно не видела, по крайней мере, в моменты, не связанные с желанием выпить.

— Это слово, не говори его.

— Какое?

— Привлекает.

Ох.

— Я думаю, мой страх в том, что чем больше мы будем говорить им остановиться, тем больше они будут делать это назло нам, — а что если там нет ничего, кроме дружбы, и мы невольно сталкиваем их вместе, — ...как два бунтующих подростка или что-то в этом роде.