— Да, спасибо большое. С нетерпением жду еще чего-нибудь, — бубню я себе под нос.

— Что такое? — Трей поднимает меня своими накачанными руками и усаживает в кресло.

— Ничего, — ворчу я, снимая тормоз с колес и направляясь к двери. Большая голова Зои заглядывает в комнату.

— Увидимся завтра, солнышко.

— Святое дерьмо. — Зои идет рядом со мной, и перед нами автоматически распахиваются двойные двери, когда мы приближаемся к ним. — Нужно каждый день приводить тебя сюда. Он горячий. Прости, — преувеличенно громко кашляет она. — Как все прошло?

— Хорошо. На самом деле утомительно. — Я зеваю, вдыхая прохладный вечерний воздух. — Просто хочу поехать домой и лечь в постель.

— Оу. — Кажется, я слышу разочарование в ее голосе. — Я думала, мы вместе где-нибудь перекусим. Сочный чизбургер?

— Как насчет того, чтобы отправиться за сочным чизбургером? — посылаю сестре вымученную улыбку, и она кивает, когда мы приближаемся к ее машине. Вспомнив о том, что мой мобильник отключен, я достаю его, но он выскальзывает из руки и падает на землю. Две девочки-подростка, проходящие мимо, шепчутся друг с другом, а затем одна из них поднимает мой телефон с асфальта.

— Вот, держи. — Она кладет его мне в руку, и я с благодарностью смотрю на нее.

— Спасибо.

— Да не вопрос, — сочувствующе улыбается она, отчего я хочу вырвать все ремешки на ее миленьких босоножках.

— Ненавижу то, как люди теперь на меня смотрят.

— И как они на тебя смотрят? — спрашивает Зои, а я даже не догадывалась, что произнесла эти слова вслух.

— Никак.

На самом деле в этом-то вся ирония. В детстве ребята смотрели на меня, потому что считали странной. Когда я повзрослела, они делали это, потому что считали красивой. Наверное. Я всегда чувствовала себя неуютно от подобного внимания. Но теперь я желала его из-за долгих, жалких взглядов, натянутых улыбок и тихого любопытного шепота за спиной. Сдерживаю слезы от нахлынувших воспоминаний.

— Я хотел, чтобы ты знала, что я всегда тебя замечал. Я ведь сказал не такие уж и плохие вещи, правда?

— Нет, Дилан. Это самые лучшие вещи.

Больше нет. Потому что теперь инвалидное кресло затмевает ту девушку.

— Эви, я…

— Не хочу говорить об этом. — По тону моего голосу понятно, что разговор окончен, и Зои вздыхает, посматривая в зеркало заднего вида, когда трогается с места и выезжает с парковки.

Я абстрагируюсь от мыслей, причиняющих слишком много боли, пока мы движемся по забитому в час пик шоссе.

После нескольких минут молчания, когда все машины останавливаются, Зои поворачивается ко мне:

— Ну как ты?

— Замечательно.

— Потому что, — вздыхает она, — потому что ты уже не ты.

— А кем бы ты хотела, чтобы я была?

Я смотрю вдаль на мигающие стоп-сигналы и длинные ряды автомобилей. Я знаю, кого она ищет. Но та девушка скрыта под обломками прошлого, и я понятия не имею, как ее оттуда вытащить.

— Я ненавижу это кресло и все, что с ним связано. Ненавижу все, что у меня отобрали. Ненавижу тот факт, что мои мышцы ослаблены и что я не могу бегать. Что ты должна поставить арахисовое масло на нижнюю полку, и только тогда я смогу достать его. Так вот, знаешь что? Если ты ищешь счастливую и беззаботную Эви, то она в отпуске.

— Не думаю, что я ищу эту Эви.

А спустя пару минут она добавляет:

— Может быть, я ищу Эви, которая борется. Эви, которая осталась жива.

— Ну, сестренка, я не знаю, что тебе сказать. Это единственная Эви, существующая на данный момент.

Глава 40

Дилан

Он не мог вкусить запах свободы

Телефон звонит на прикроватной тумбочке, напоминая, что сегодня мы встречаемся с отцом Брейдена, чтобы подписать все документы на продажу закусочной. Я думал, что буду взволнован предстоящим событием, но нет.

Я плохо спал. Голова раскалывается оттого, что всю ночь меня не покидали мысли об Эви. Черт возьми, кого я обманываю? Я не переставал думать о ней с тех пор, как она выставила меня за дверь на прошлой неделе. Более того, с того дня она едва позволяла мне находиться рядом, каждый раз придумывая оправдания, почему мы не можем проводить время вместе.

— Дилан! — кричит Джорди, стоя у подножия лестницы. — Не забудь, что сегодня в четыре мы встречаемся с отцом Брейдена, чтобы подписать бумаги.

Я со стоном встаю с кровати и направляюсь в коридор.

— Да, я понял.

— О, чувак, выглядишь дерьмово. Как ты? — спрашивает он, снимая с плеча ремешок сумки, которую никогда раньше не носил.

Я почесываю щетину.

— Именно так, как и выгляжу.

Кажется, ему неловко.

— Как Эви? — Голос звучит сочувствующе.

— Ничего хорошего, — признаюсь я. — Все так запутано, и я очень переживаю за нее.